[发明专利]使用数字成像查看器的宝石鉴别方法和装置

说明书

本申请涉及使用数字成像查看器的宝石鉴别方法和装置。一种用于捕获特定宝石的数字图像的系统和装置，使用数字图像处理分析能够从该特定宝石的数字图像中提取特别的和独特的数据，该数据用于从宝石图像的数据库中明确地鉴别出单个宝石。本发明涉及鉴别特定的宝石，具体地，使用数字成像查看器来鉴别该宝石。

本申请是申请日为2013年8月30日，申请号为201380053570.0，发明名称为“使用数字成像查看器的宝石鉴别方法和装置”的申请的分案申请。

相关申请的交叉引用

该申请是2013年5月23日提交的美国专利申请序列号13/901,445的部分连续申请，并且要求2012年8月31日提交的美国临时专利申请序列号61/695,746的权益。在那些申请中所公开的所有信息据此通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本发明涉及特定宝石的鉴别，并且特别涉及使用数字成像查看器来鉴别这样的宝石。

背景技术

由于拥有抛光的宝石珠宝的流行度在20世纪后半叶剧增，并且从那以后，宝石的相对重要性对宝石购买群体的总体净价值已经增长。特别地，钻石不再仅仅是富人的小玩意。作为任意的奢侈物件或者必要的订婚戒指，钻石的花费相对于购买者中一般群体的家庭预算可能是比较大的，但是其价值，特别是情感价值，能够使一颗特别的钻石对一个特别的人来说，是超越所有金钱价值的真正意义上的无价之宝。任何丢失或者被盗的钻石能够非常容易被取代，特别是如果其被所有者投保。但是，承载了人的婚姻承诺的情感，或者承载了人可以具有的其它的无数特别回忆中的任何一个的钻石的丢失，是无法用替代物来填补的感情损失。尽管其它宝石如蓝宝石、红宝石、绿宝石或者坦桑石不如钻石贵重，但是它们经常承载了所有者的浓重的情感价值。这使得对于所有者来说，将其宝石一直安全地保持在他或她的拥有之下是非常重要的。并不是说那在任何情况下将是坏想法，但是其指出了两个基本的根本性事实。第一，宝石所有者刚好不能从一堆宝石中捡出其特定的宝石，如果这些宝石在尺寸上实质地相似。即使仅仅存在两颗需要从中选择的宝石，那也是非常困难的。第二，由于钻石评级系统，对于外行的肉眼在外观、尺寸和描述上可以看起来大致相似的钻石可能在美元价值上非常不同。该区别给了不诚实的人动机以试图用一颗钻石来调换另一颗钻石，用劣质低价的一个钻石来调换高质量有价值的一个钻石，因为所有者不太可能能够说出区别。

如果宝石所有者能够确定说出一颗宝石与另一个宝石之间的区别，也就是说，如果他们能轻易地在世界上鉴别出其拥有的宝石与所有其它宝石，那么他们不仅在公共场合佩戴宝石并普遍地示出它们时感到更舒心，而且当他们需要修理或重置其珠宝时，将宝石托付第三方(例如珠宝商)保管也感到更舒心。具有鉴别宝石的能力对于消费公众来说将是有价值的，其益处正是为了减少消费公众对佩戴最有价值的财产所感到的焦虑。如果他们的宝石曾经丢失或被盗，由于其是可鉴别的，所以其也许能被找回的想法，或者因为他们将立即知晓所以不诚信的珠宝商甚至不会试图去欺骗他们的观念，对一般消费者来说是切实且易知的益处。具有该能力还将具有真正的金钱利益，即更低的保险费、或者甚至是丢失或被盗物件的找回，以及其将给予所有者保护以防止其成为明目张胆的欺诈行为的受害者。

创建将一颗宝石与另一颗宝石进行鉴别的方法的尝试已经在进行。在最先进的水平上，抛光的钻石被送到评级实验室，在那里训练有素的技术人员，使用显微镜和他们主观的判断，基于他们的训练和多年经验，将依据钻石在多个普遍地可观察的特征上的等级来描述每颗钻石。这一般被称作钻石的4C评级，即色泽、切工、净度和克拉重量。当该分析包括钻石材料本身中的天然瑕疵的绘图时，也就是说，当存在待查看的可观察的瑕疵时，其允许将一颗钻石与另一颗钻石进行鉴别的相当好的方法。然而，对消费者来说，学习或者练习钻石评级是不实际的，而由实验室执行评级，每次都是一笔开支，并且评级耗时，需要数周来得到结果。并且理所应当地其需要所有者在整个那段时间内让宝石脱离他或她的拥有，到了让宝石首先得到验证的整个目的落空的程度。此外，如果钻石无瑕疵或者仅仅具有轻微瑕疵，那么将一颗钻石与另一颗相似等级的钻石区分开可能是非常困难的。