[发明专利]弹性牙线

说明书

本申请为分案申请，原申请的申请日为2010年11月5日，申请号为201080050012.5(PCT/US2010/055656)，发明名称为“弹性牙线”。

相关申请的交互参考

本申请要求2009年11月5日提交的美国临时专利申请号61/258,411的优先权，所述文献通过参考结合于本文。

发明背景

牙线和其他齿间清洁剂的应用是牙齿卫生的重要的部分，且它们被用于去除齿间和牙龈线下，如牙刷不能到达的区域的牙菌斑和其他微粒。这些区域经常为龋齿的始发地，在不定期清洁时尤其如此。然而，即使进行常规维护，龋齿和齿龈炎仍然在这些区域发生。因此，不断需要开发更有效的牙线。

牙线一般为具有固定直径/尺寸的线性条状物质。然而，牙齿间的空间间隔并非都是一样。因此，具有小于牙齿间距的直径的牙线的应用，导致齿间的清洁低效或无效。此外，间隔通常存在于齿龈和两个相邻的牙齿间，其通常比牙线的直径大，有效清洁这样的区域是困难的。牙线使用者偶尔使用牙线去按摩齿龈，但是当拉紧时，牙线一般坚硬，会对齿龈造成潜在的损伤。

解决这样的问题的方案包括制备具有更宽直径的牙线。这可就此引起问题，其可使更大直径的牙线通过困难，或即使是正常直径的牙线，如果不大幅增力，在牙齿间通过也困难。一旦牙线通过牙齿间，立即释放使牙线通过牙齿间的外加的力，通常导致与齿龈的痛苦碰撞，和导致可能的裂口和出血。使牙线通过牙齿间的这种外加的力也将造成纤维细丝断裂，引起撕碎和磨损。因此，由于可能自伤，可恰当劝阻小童不用牙线。

凝胶状弹性物品为本领域已知，且常常被用作伞、刷子的手柄，或用于玩具、牙线、手夹持器(handexercisinggrips)、衬垫等。美国专利号5,334,646,和5,508,334公开了由聚(苯乙烯-乙烯-丁烯-苯乙烯)三嵌段共聚物与高水平的塑化油紧密掺合的混合物组成的凝胶状组合物，所述公开通过全文参考结合于本文。这些凝胶状聚合物通常太过于象果冻且缺乏足够的刚性而不能用于牙线应用中，尤其是因为它们在拉长时倾向于太容易断裂(即，断裂时的抗张强度太高且在实际应用中在断裂时的伸长率太低)。美国专利号5,962,572公开了用于多种应用，诸如低频振动应用、机械结构的消振等中的取向凝胶，所述公开通过全文参考结合于本文。

美国专利号5,755,243公开了由弹性外层环绕的纤维芯组成的牙线，所述公开通过全文参考结合于本文。外层提供给增粗的牙线以软性覆盖层(softercoating)，用作牙线的刷子部分，但是由于其内在的纤维芯，牙线自身不可伸长。美国专利号5,875,797中公开了类似的牙线，所述公开通过全文参考结合于本文。美国专利号5,918,609公开了微粒改良的弹性牙线，其中的微粒修饰剂或者吸附于牙线的表面，或者嵌入牙线的表面中，所述公开通过全文参考结合于本文。

美国专利号5,941,256公开了具有与牙线的部分关联的微囊的牙线，所述微囊将破裂并释放色素以指示牙线的使用，所述公开通过全文参考结合于本文。美国专利号6,029,678公开了包含芯材料和凝胶材料的“凝胶”牙线，其中芯材料提供足够的抗张强度而凝胶成分提供牙线的软度，所述公开通过全文参考结合于本文。美国专利号6,161,555公开了呈现绳或带形式的牙线，其由具有改良的高撕裂强度和改良的高抗张强度的凝胶制得，所述公开通过全文参考结合于本文。

因此，仍然需要开发解决这样的问题的牙线组合物。

发明简述

弹性牙线包含至少一种在正常的牙线操作中可扩大和膨胀而不断裂的弹性材料。牙线提供对齿龈的改良的和温和的应用，能够按摩齿龈，应用起来更有趣和好玩，且在使用牙线过程中具有柔性而使得易于用手操作。

在一个实施方案中，弹性牙线至少包含弹性嵌段共聚物、聚丙烯、塑化剂、任选的食用香料和任选的着色剂。弹性牙线优选可拉长最高至最初长度的1,500%而不断裂，对于2mm宽的样品，如在Instron4464上用2.76x10⁵Pa(40psig)夹持力(grips)检测的，断裂点的抗张强度峰值小于20N·min，而对于2mm宽的样品，如在Instron4464上用2.76x10⁵Pa(40psig)夹持力检测的，断裂点的伸长率大于100%。