[发明专利]曝光控制设备及其控制方法和摄像设备

说明书

本发明涉及曝光控制设备及其控制方法和摄像设备。该曝光控制设备防止曝光受到误检测和面部检测的不稳定的影响，并且防止曝光受到从被摄体前方横穿的物体的影响。通过在所拍摄的被摄体的图像中检测预先确定的至少一个特定区域来获得检测结果。在检测到至少一个特定区域的情况下，基于预先确定的选择条件而选择其中一个检测结果以获得选择检测结果。在判断为没有正在使用选择检测结果进行曝光控制的情况下，判断选择检测结果在预定时间段内是否发生了改变。在判断为选择检测结果没有发生改变的情况下，将最新检测结果视为选择检测结果，并且在判断为选择检测结果发生了改变的情况下，不改变选择检测结果。

技术领域

本发明涉及曝光控制设备及其控制方法、存储介质和摄像设备，尤其涉及在拍摄运动图像时的曝光控制。

背景技术

通常，在使用诸如数字照相机等的摄像设备拍摄静止图像时，将拍摄画面分割成多个区域以进行测光。然后，进行用于将拍摄画面分割成多个区域并根据该多个区域中的明区域和暗区域之间的平衡来确定曝光的评价测光，或者进行用于仅测量预定小区域的点测光，等等。在这些测光模式中的任何测光模式下，为了确定要测量的区域或者确定分割区域的权重，使用与要聚焦的焦点检测区域有关的位置信息。

另一方面，在拍摄运动图像时所进行的测光中，对于被摄体的移动和构图的变化，着重于曝光的稳定性来控制曝光。因此，一些摄像设备具有着重于画面的中央部分来平均地测量相对宽的范围的中央重点平均测光，作为这些摄像设备专用的测光模式。

此外，近年来，用以从所拍摄的图像中检测出人脸并对其进行追踪的方法已经用于摄像设备。此外，存在如下摄像设备：在拍摄运动图像时检测到人脸的情况下，提供用以将测光模式从中央重点平均测光切换至着重于面部的分割区域(测光分割区)的面部评价测光的控制。

在该摄像设备中，在没有检测到人脸的情况下，使用中央重点平均测光来控制曝光。在这种情况下，例如，在画面的中央部分明亮并且位于画面边缘处的人略微背光的构图中，得到了在画面的中央部分抑制高光溢出的恰当曝光，然而针对人脸的曝光稍暗。

另外，在不确定是否可以检测到人脸的状态持续(即，可以进行人脸检测的状态和无法进行人脸检测的状态交替出现)的情况下，上述的摄像设备在面部评价测光和中央重点平均测光之间间歇地切换。结果，曝光间歇地改变，由此引起运动图像的亮度的不稳定。

已知有如下摄像设备：为了防止上述的测光模式的切换而进行用以应对面部检测结果的振动的处理，即，参考多个面部检测结果来确定测光模式(参见日本特开2010-41399)。

然而，试图通过进行用以应对振动的处理来防止面部检测结果的不稳定，这存在下述问题。

在对画面中存在人物的构图中的运动图像进行拍摄期间有物体横穿画面的情况下，由于参考了多个面部检测结果，因此存在从该物体开始从人物的前方横穿时起、至得出表示无法进行面部检测的判断结果时的延迟。由于该原因，从该物体开始从人物的前方横穿时起、至得出表示无法进行面部检测的判断结果时，在将从人物的前方横穿的物体的亮度视为人脸的亮度的情况下进行面部评价测光，并且曝光控制受到该物体的影响。

例如，在横穿画面的物体为黑色的情况下，恰当曝光后的面部可能会暂时过度曝光，从而引起曝光的不稳定。特别是在具有两个人物的拍摄场景中，横穿主被摄体(主面部)的黑色物体导致对另一被摄体的不恰当的曝光。

发明内容

本发明提供一种曝光控制设备及其控制方法以及存储介质和摄像设备，该曝光控制设备能够防止曝光受到误检测和面部检测的不稳定的影响并且还能够防止曝光受到从被摄体前方横穿的物体的影响。