[发明专利]电子照相印刷

说明书

背景技术

诸如激光印刷设备的电子照相印刷设备在如纸的介质上形成图像。一般地，感光鼓在其整个表面上充电，然后根据将形成的图像选择性地放电。诸如干性或液体墨或调色剂的充电着色剂附着以位于已经放电的鼓上，着色剂然后直接或间接地从鼓转印至介质。感光鼓被放电并且鼓上残留的着色剂在重复成像过程之前被去除。

附图说明

图1是一种示例电子照相印刷设备的示意图。

图2是一种电子照相印刷设备的示例清洁组件的示意图。

图3是一种电子照相印刷设备的清洁组件的示例刮水器的示意图，以辅助该设备的感光鼓的清洁。

图4是一种电子照相印刷设备的清洁组件的另一示例刮水器的示意图，以辅助该设备的感光鼓的清洁。

图5是通过电子照相印刷设备执行的示例方法的流程图。

具体实施方式

如背景技术部分中指出，在电子照相印刷设备中，感光鼓用于将着色剂转印至介质上以在介质上形成图像。感光鼓能够由多种不同的材料制造。一些材料具有相对短的寿命，例如，有机感光膜鼓可具有约100,000次图像形成印制的寿命。其他材料能够具有更长的寿命；例如，非晶硅感光鼓可具有大于1,000,000次图像形成印制的寿命。

使用具有更长寿命的感光鼓的缺点在于在不损害图像形成质量的情况下在介质上形成图像的能力恶化。具体地，灰尘、碎片和其他污染物可随着时间粘附至该鼓。随着感光鼓老化，足够量的这种污染物粘附至该鼓，显然影响图像形成质量。也就是，诸如暗斑和标记的不期望的伪影可以在其上形成图像的介质上视觉上明显，和/或其中着色剂应当已经沉积但是没有沉积的空点在这种介质上可变得视觉上明显。

如背景技术部分中指出的，在着色剂已经转印至介质以后，感光鼓放电，在图像形成过程重复之前残留的着色剂被去除。通过将鼓旋转抵靠灌注清洁溶液或流体的海绵实现着色剂的去除。然后感光鼓旋转抵靠刮水器，以在图像形成过程重复之前将清洁溶液从鼓去除。按照惯例，电子照相印刷设备的设计者已经探索将通过刮水器去除清洁溶液的程度最大化。实际上，在擦除以后通常残留少量清洁溶液，厚度在数十纳米的级数，尽管这不视为是期望的。

发明者已经直观地发现，在感光鼓上有意保持厚度在数百纳米级数的相对厚的一层清洁溶液在不损害图像形成质量的情况下保持感光鼓在介质上长时间形成图像的能力。非晶硅感光鼓和具有大于1,000,000次图像形成印制寿命的其他类型的感光鼓即使在其达到寿命结束时也仍然能够在不损害质量的情况下形成图像。在感光鼓上有意保持相对厚的一层清洁溶液是高度不合逻辑的，在刮水器包含在电子照相印刷设备中的情况下传统上意味着将溶液最大可能程度地从鼓上去除。

这里公开的是高级的技术，用于在感光鼓上有意保持一层清洁溶液，以提高在图像质量不下降的情况下鼓在介质上形成图像的能力的寿命。发明者已经发现，例如，有意磨圆刮水器的与感光鼓接触的边缘，在擦除期间在鼓上保持一层厚度大于一百纳米的清洁溶液。相比之下，典型地刮水器具有至少名义上尖锐的边缘以最大化地将清洁溶液从鼓上去除，使得在擦除以后残留的量在厚度上为数十纳米的级数。

在擦除期间保持在感光鼓上的清洁溶液层的厚度通常足够大，以提高在图像质量不恶化的情况下鼓在介质上形成图像的能力的寿命，但是不足以大至干涉在图像形成过程的开始鼓的充电。也就是，残留在感光鼓上的过厚的一层清洁溶液能够造成绝缘层，其防止充电辊、电晕线或其他充电机构在对应于将形成在介质上的图像选择性地放电之前对鼓的表面一直充电。这是为什么典型的刮水器具有名义上尖锐的边缘以最大化清洁溶液从感光鼓的去除的另一原因。

在感光鼓上有意保持相对厚的清洁溶液层还具有其他优点。除了在没有图像质量损害的情况下提高鼓在介质上形成图像的能力的寿命，相对厚的清洁溶液层能够保护感光鼓本身的表面被如灰尘和碎片的污染物破坏。当相对厚的一层清洁溶液涂覆感光鼓时，污染物更不可能容纳在鼓的表面中，并且这种污染物更大可能地在下一次鼓旋转穿过海绵或刮水器时被去除。进一步地，感光鼓上相对厚的清洁溶液层在鼓进行充电时能够保护鼓；充电过程使感光鼓处于恶劣条件，其中臭氧能够存在并且其中鼓被电子轰击。

图1示出示例电子照相印刷设备100。设备100的诸如辊的圆柱形部件在由其箭头指示的方向上旋转。也可称为圆柱体的感光鼓102旋转，以在其感光表面上接收通过旋转充电辊104转移的电荷，充电辊104更一般地为充电机构。感光鼓102可为有机感光膜鼓、非晶硅感光鼓或另一类型的感光鼓。