[发明专利]通过对等网络进行广播的本地与时序方法及其系统

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2015年10月20日提交的62/243,972号美国临时申请、于2015年7月16日提交的62/163,461号美国临时申请、以及于2014年11月25日提交的62/084,342号美国临时申请的优先权。每份申请的全部内容通过引用明确并入本文。

技术领域

本发明涉及通过在地理限定区域的计算机设备(诸如移动设备(例如手机，包括智能手机以及平板电脑))经由旨在诸如约100米或更短的有限距离内传输数据的短程无线硬件协议所产生的对等网络进行本地与时序广播数字消息内容的方法。

背景技术

允许用户在移动计算设备上相互发送短消息的消息应用日益流行。一种非常常见的消息应用为传统手机具有的手机短信功能。手机短信允许用户向一个或多个标定收件人发送有限大小的消息。为使消息顺利传输，当前在两个或以上计算机(包括移动设备，诸如智能手机和手提电脑)之间的消息应用一般要求满足一个或者兼备以下条件。第一，该设备必须连接到因特网或者(移动)电话网络。第二，至少一个用户必须知晓另一用户的身份。因此，例如在一对一消息应用中，每个用户必须具有唯一的用户标识(例如，电话号码或用户ID)。对于诸如Twitter^TM的一对多消息应用，接收消息的用户(例如粉丝)必须知道他们希望由之接收消息的广播者的身份。这些解决方案都不能良好地适用于向在共同地理区域内但事先不知晓其身份的一组人群发送消息。

已经编写多种消息应用以在移动设备上运行，诸如那些使用Apple iOS^TM或者Google Android^TM操作系统的移动设备。这些应用，诸如Facebook Messenger^TM、Twitter^TM以及Snapchat^TM，在连接到因特网的WiFi、硬线因特网链接或者使用移动网络提供的因特网连接之上发送消息。然而，如果没有因特网连接，该系统不工作。即使有可用的WiFi热点，用户仍需手动连接到热点路由器并且该路由器必须随之连接到互联网。

对于发展中的消息传递软件产生了一些考虑，其通过使用市场可买到的智能设备中的现有WiFi和蓝牙通信硬件在网状网络中连接设备，来允许设备之间无因特网或移动连接的通信。由Open Garden开发的FireChat^TM就是这样一个应用，并且它用到了蓝牙和WiFi的结合。

在蓝牙无线技术以及多种其他无线技术中同样存在的缺点，是某些类型的用户干涉通常要求两个设备在它们可以通信之前互相配对或绑定。一般地，一个设备的用户一般必须使其对于外界设备“可发现”，并且另一个设备的用户必须输入安全码以验证将要建立的连接。由此，添加用户到基于蓝牙的本地网状网络可能困难且费时。在Open Garden的9,049,537号专利中对此提出了一种的局部解决方案。收集在系统中有关已知设备的硬件MAC地址和其它信息的清单，并且提前分配到可能需要连接到网络的设备。然后这些信息用于发送定向消息到潜在目标设备，其中该目标设备请求连接而无需使其自身可发现。这种方法的一个问题是在新设备能够加入网络之前，该设备必须通过诸如因特网的独立网络检索先前收集的有关已知设备的MAC信息。

发明内容

本发明针对用于在多个不同用户间通过短程无线网络协议(SRWP)提供数字内容的分布式消息传递的方法和系统

用户在诸如移动电话、平板电脑、PC或其他支持SRWP的设备等计算设备上安装适格通信应用(app)软件。如本文描述般工作的上述app允许用户使用他们的诸如对讲机的移动设备相互通信，从它们的设备直接或间接地发送消息到附近其他人的设备而无需使用移动信号、Wi-Fi、因特网连接，或者其他远程网络连接。

优选地，在上述无线协议中，两个设备可以自动建立数据通信路径，无需要求用户手动输入，并且上述无线协议允许设备与多个其他设备通信。当两个设备运行该应用并且来到彼此范围内时，在每个设备上的上述app软件建立它们之间的数据连接，优选地无需要求具体用户干涉授权或批准设备的具体配对，与前述设备需要提前实现配对并且诸如通过输入配对码以经用户批准的连接相反。