[发明专利]用箔室内运载气体进行无泄漏测试

说明书

一种对箔室(10)中的测试物体(16)进行无泄漏测试的方法，所述箔室(10)包括至少一个柔性壁区域(12，14)，所述方法包括：利用测试物体中含有的气体或气体组分作为进行所述无泄漏测试的测试气体；将测试物体引入所述箔室；排空所述箔室，使得压力低于测试物体内的测试气体压力并低于大气压力；将运载气体引入所述箔室内所述测试物体之外的区域；测量所述箔室内所述测试物体之外的区域形成的气体混合物的测试气体浓度。

技术领域

本发明涉及一种对箔室(foil chamber)内测试物体(test object)进行无泄漏(leak-tightness)测试的方法。

背景技术

已知技术中，用测试气体充满测试物体(例如食物包装)，并将它们放入箔室内，然后将箔室抽空，并随后检测从测试物体逸出至箔室内的测试气体。在许多情况下，在测试物体(例如包装袋)中已经存在的气体可以用作测试气体。这种气体可以是保护性气体或者是空气中的气体组分(例如氮气、氧气或二氧化碳)。来自包装中的包装食品(例如咖啡)的芳香物质也可以用作测试气体。另一种可能是，包装食品在包装中产生的气体(例如几个小时以后在咖啡包装中产生的二氧化碳)可以用作测试气体。

由于箔室中测试物体区域的压力小于测试物体内部的压力，测试气体将通过测试物体内可能存在的漏洞逸出。在已知方法中，监控箔室中压力增加的发展以判断可能的泄漏。如果压力增加超过设定程度，将可以被认为是测试物体中存在泄漏的迹象。

另外，从WO2005/054806A1已知使运载气体流(carrier gas flow)通过容纳测试物体的测试室。此处，测试室中充满运载气体。从测试物体中逸出的测试气体与运载气体流一起从测试室中输出并提供至测试气体传感器。但是，至今并未利用排空的箔室进行运载气体的无泄漏测试。而且，是将运载气体流提供至具有恒定测试室容积的刚性测试室。此处，运载气体流必须足够大以将测试气体排出预定测试室容积并输送至传感器。这导致了一个缺点，即测试气体的浓度越低(在以预定泄漏速度从测试物体泄漏的测量气体中获得)，选择的运载气体流越大。因此测试气体的检测极限取决于运载气体流的大小。因此，不可能通过减小运载气体流而任意增加泄漏气体检测的灵敏度。

发明内容

本发明的目的是提供一种进行无泄漏测试的更灵敏的方法。

本发明通过将测试物体放入用作测试室的箔室，将测试气体提供至箔室内等特征而实现。所述箔室的特征在于包括至少一个柔性壁区域，所述柔性壁区域在排空时接近测试物体并减小所述箔室的容积。在此方面，箔室具有特别的优势，其壁完全由柔性箔制成。当测试室被排空时，薄膜紧贴所述测试物体。箔室在测试物体之外的区域的容积减小。因此，与传统情况下具有不可变容积的刚性测试室相比，可以向箔室提供较小运载气体流。由于较小的运载气体流，与利用具有刚性壁的测试室的无泄漏测试相比，检测极限增加。

提供的运载气体的容积流量优选是每秒室内的气体含量。箔室内测试物体外区域的压力在测量测试气体浓度的过程中最大为700mbar。在测试运载气体和测试气体形成的气体混合物中所述测试气体比例之前和/或过程中将测试气体提供至所述测试物体。在测试过程中，测试物体中的测试气体压力应该总是高于箔室压力。优选地，测试物体中的测试气体压力应该至少为1000mbar。

在被放入所述测试室之前，所述测试物体可以主动地被不同的测试气体充满。作为替代，所述测试物体内包含的气体或气体组分可以用作所述测试气体。所述测试气体可以是空气中的组分，例如氮气、氧气或二氧化碳。还可以使用包含测试物体中包含的产品或者由该产品形成的芳香物质的气体作为测试气体。所述测试物体中包含的产品可以是食物产品，例如咖啡。在此方面，可以利用咖啡的芳香物质作为测试气体。另外还可以利用所述测试物体中包含的产品(例如食物产品)产生的气体或气体组分作为测试气体。例如，在几个小时以后，咖啡产品在咖啡包装中产生的CO₂可以用作测试气体。