[发明专利]超声成像系统和方法

说明书

本发明提出了计算灌注参数比率的超声成像系统和方法。提出的方法包括：采集针对对象的成像区域的多个区域单元中的每个区域单元的对比剂的时间‑强度曲线，每个区域单元包括所述成像区域的一个或多个点；基于所述时间‑强度曲线来在多个区域单元之中选择分别对应于正常组织、血管和背景噪声的第一组区域单元、第二组区域单元和第三组区域单元；基于计算的时间‑强度曲线来计算针对所述第一组区域单元中的一个或多个区域单元中的每个区域单元的灌注参数和针对所述成像区域中的感兴趣区域的灌注参数；基于所述一个或多个区域单元的灌注参数来计算参考灌注参数；并且计算作为感兴趣区域的灌注参数与参考灌注参数的比率的针对感兴趣区域的比率值。由于参考灌注参数是基于自动选择的一个或多个区域单元计算的，因此方法不需要手动操纵，并且计算的灌注参数比率独立于操作者经验。

技术领域

本发明涉及超声成像，具体地涉及对比增强超声成像。

背景技术

对比增强超声在对各个器官的肿瘤的表征中起着越来越重要的作用。在对比增强超声成像中，当对比剂洗入成像区域中和从成像区域洗出时，连续采集对应于身体的目标器官或位置的成像区域的超声数据。为了具有针对对比剂的洗入和洗出过程的定量测量，常常根据超声数据导出将对比强度表示为时间的函数的时间-强度曲线，并且还可以根据时间-强度曲线导出各种灌注参数。典型的灌注参数包括：曲线下面积参数、峰强度参数、达峰时间参数、洗入时间参数、洗出时间参数、洗入速率参数、洗出速率参数、到达时间参数、平均通过时间参数、上升时间参数等。

国际专利申请WO2009093211A1(Michalakis等人)描述了期望这样的定量测量是可重复的，并且免受从一个成像流程到下一个的变化的影响，所述变化诸如为对比剂注入、患者心脏输出和超声机器设置(其从一个检查日到另一个可以不同)的变化，并且提出了手动识别正常组织的区域，并且然后计算感兴趣区域(诸如肿瘤区域)的洗入参数比率，如感兴趣区域的洗入参数和正常组织的区域的洗入参数的比率。通过用其除以参考洗入参数，即正常组织的洗入参数，减少关于感兴趣区域的洗入参数的上述变化的影响。

然而，由于不同操作者可以识别不同区域作为正常组织的区域，并且甚至相同操作者在不同成像流程中能够识别不同区域作为正常组织的区域，因此计算的洗入参数比率取决于操作者的手动操纵。

US 2005/065432 A1公开了用于分析针对时序图像的感兴趣区域的每个像素的时间强度曲线的血流分析装置，通过将示踪物应用到样本的血液以机械模态随着时间对样本的期望区域进行摄影来收集所述时序图像。分析装置包括：计算单元，其用于仅基于测量的组织的时间强度曲线计算指示样本的测量的组织所特有的血流动力学的参数，其作为针对期望参考区域处的参数的比率或不同于期望参考区域处的参数；以及视觉信息呈现单元，其用于视觉地呈现通过计算单元的计算。

发明内容

因此，提供计算对比剂的灌注参数的改进的超声成像系统和方法将是有利的。