[发明专利]会议中使用改变视盲的感知连续性

说明书

对相关申请的交叉引用

本申请要求于2014年2月28日提交的美国临时专利申请No.61/946,030的优先权的权益；该申请通过引用被整体结合于此。

技术领域

本发明涉及音频电话会议领域，并且特别地，公开了利用改变视盲(change blindness)机制来掩蔽电话会议中的改变。

背景技术

在整个说明书中对背景技术的任何讨论绝不应该被视作承认这种技术广为人知或形成本领域公知常识的一部分。

多个参加者远程互动以实施会议的视频和音频电话会议系统是重要的资源。

许多系统是已知的。大多数系统依靠中央或分布式服务器资源来确保使用例如专用电话会议设备、带有音频输入/输出设施的标准计算机资源或智能手机类型的设备，每个参加者都能够听到和/或看到其他参加者。该分布式服务器资源负责将来自每个会议参加者的上行链路音频信号合适地混合在一起并将音频信号下行传输以供由每个音频输出设备回放。

作为背景，在典型的(已知的)电话会议系统中，混合器接收来自电话终端中的每个电话终端的相应的‘上行链路流’，该‘上行链路流’承载由该电话终端捕获的音频信号，并发送相应的‘下行链路流’到电话终端中的每个电话终端。因而，每个电话终端接收下行链路流，该下行链路流能够承载由其他电话终端捕获的相应音频信号的混合。从而，当电话会议中两个或多个参加者同时说话时，其他一个(或多个)参加者可以听到参加者两方说话。

已知(且通常期望)混合器应用自适应手段，由此响应于在音频信号中的一个或多个中感知到某些变化而改变混合。例如，响应于确定音频信号不含有语音(即只有背景噪声)，该音频信号可被从混合中省略。但是在错误的时间改变混合可能引起令人不安的伪影(artefact)被参加者听到。

发明内容

本文中公开的各种方法、设备、装置和系统可以提供改进形式的音频会议混合。

根据本公开的第一方面，提供了一种在如下类型的音频会议混合系统中的方法，该类型的音频会议混合系统取得包括混合转换事件的会议参加者的输入音频信息的多个音频输入流，并输出包括输出音频信息的多个音频输出流，该方法混合音频输出流以降低混合转换事件的可检测性的方法，该方法包括以下步骤：(a)确定转换事件将发生；(b)确定掩蔽触发将发生；(c)安排转换事件基本上在掩蔽事件发生时发生。

混合转换事件可以包括音频输入流编码中的改变，该改变在孤立收听时可被收听参加者注意到。

优选地，掩蔽触发可以包括以下至少一个：语音的起始或终止；语音特性的预定改变，或预定数目的参加者的同时语音的起始。安排可以包括延迟转换事件的发生直到掩蔽触发发生。

在一些实施例中，掩蔽触发可以包含会议参加者中的至少一个会议参加者对于预定文本的发言。在一些实施例中，在音频输入流中的一个音频输入流的音量和/或预定谱流量的增加的存在可以指示在音频输入流中的该一个音频输入流中的掩蔽触发。语音的起始或终止可以由音频输入流中的一个音频输入流中的声音活动标志的值的改变来表示。在一些实施例中，掩蔽事件可以由一系列音频输入流的听觉场景分析确定。

音频输入流可以包括至少一个CTX(连续传输)音频输入流和至少一个DTX(离散传输)音频输入流。

根据本公开的另外方面，提供了一种音频混合系统，该音频混合系统包括：多个音频流输入单元，该多个音频流输入单元接收来自多个音频输入/输出设备的音频输入上行链路流，音频输入上行链路信号包括在孤立收听时可被收听参加者注意到的音频上行链路流中的改变的转换事件信号，和表示音频输入上行链路流中的预定音频事件的掩蔽触发信号；以及一系列音频子混音单元，其中每个音频子混音单元形成用于返回到所述多个音频输入/输出设备中相应的一个的下行链路输出，音频子混音单元中的每个与音频流输入单元中的预定数个互连以混合与该数个音频流输入单元相关的音频输入上行链路流，音频子混音单元进一步包含：用于控制输入的音频流的混合的形式并且响应于转换事件信号而更改混合的形式的第一控制单元；用于延迟混合的形式的更改直到掩蔽触发信号存在于音频输入上行链路流中至少一个中时的第二控制单元。