[实用新型]包括在车辆中的可扩张的燃料箱

说明书

相关申请的交叉引用

本申请是2013年5月3日提交的标题为“可扩张的燃料箱的柔顺结构(COMPLIANCE STRUCTURE FOR A DISTENSIBLE FUEL TANK)”的美国专利申请号13/887,192的继续部分，其是2012年8月28日提交的标题为“可扩张的燃料箱的格型结构(LATTICE STRUCTURE FOR A DISTENSIBLE FUEL TANK)”的美国专利申请号13/597,233的继续部分，其是2010年6月14日提交的标题为“可扩张的燃料箱的格型结构(LATTICE STRUCTURE FOR A DISTENSIBLE FUEL TANK)”的、现在为美国专利号8,251,171的美国专利申请号12/815,283的继续部分，每个所述申请的全部内容通过参考被合并在此，用于所有目的。

技术领域

本实用新型涉及可扩张(distensible)的燃料箱的柔顺(compliance)结构。

背景技术

燃料箱在某些工况期间会经历增加的压力。增加的压力可以由密封的燃料箱中的温度增加而引起。当相比于车辆仅依靠内燃发动机用于原动力，使用电动马达和内燃发动机两者用于原动力的混合动力车辆中的燃料箱被密封的持续时间可以增加。该增加可以部分地由于混合动力车辆中的内燃发动机的零星使用。因此，混合动力车辆的燃料箱中的压力可以达到比在系统中经历的这些大许多倍的水平，在该系统中如有必要燃料箱被常规地吹扫(purge)到发动机。在一些情况下，混合动力车辆的燃料箱中的压力可以比由仅依靠内燃发动机用于原动力的车辆中的燃料箱经历的最大值大15-20倍。

较厚的燃料箱已经用于承受燃料箱内增加的压力，如较重厚(gauge) 金属燃料箱。然而，发明人在此已经认识到以上方法的各种缺点。例如，具有增加的壁厚的燃料箱不仅可以增加车辆成本，而且也可以增加燃料箱的重量和尺寸。此外，燃料箱外壳的形状可以基于设计的强度而不是设计的紧凑性而选择，从而降低车辆的紧凑性或燃料箱的存储容量。因此，车辆的行驶范围可以被减小。

实用新型内容

本实用新型解决了现有技术存在的上述问题。

因此，本文描述了各种示例系统和方法。在一个示例中，包括在车辆中的可扩张的燃料箱被提供。可扩张的燃料箱包括外壳和耦接到外壳的柔顺结构，该柔顺结构包括耦接到结构元件的第一侧的支撑元件以及耦接到结构元件的第二相对侧的增强(reinforcing)元件。

柔顺结构将期望量的弹性和强度提供到燃料箱的选定区域。具体地，增强元件将较大量的结构完整性提供到期望的燃料箱。附加地，柔顺结构的结构特性可以被调整以实现特定的燃料箱属性。增强元件的几何特性(例如，宽度、长度等)可以改变。以此方式，柔顺结构可以被调整用于多种燃料箱几何形状，并且因此可以被用于穿过宽范围的燃料箱。因此，燃料箱的适用性增加，从而减小燃料箱制造成本。

在另一实施例中，柔顺结构进一步包括耦接到结构元件的第二支撑元件。

在另一实施例中，侧第二结构元件被耦接到第一结构元件的第一侧，第一和第二结构元件形成角度。

在另一实施例中，角度小于或等于90度。

在另一实施例中，柔顺结构跨越(span)可扩张的燃料箱的内部体积并且增强元件与外壳隔开。

在另一实施例中，包括在车辆中的可扩张的燃料箱包含外壳和耦接到外壳的柔顺结构，柔顺结构包括第一支撑元件和耦接到结构元件的底表面的第二支撑元件和耦接到结构元件的顶表面的增强元件，其中第一和第二支撑元件被安排成垂直于结构元件。

在另一实施例中，结构元件被耦接到外壳的内表面，柔顺结构横向 地跨越穿过燃料箱，燃料箱被定形在架配置中，沿燃料箱纵向地跨越的增强元件包括沿着从燃料箱的较浅区域到较深区域的弯曲的过渡部，燃料箱的顶壁在弯曲的过渡部之上大体平坦，燃料箱在车辆操作期间被密封。

在另一实施例中，增强元件延伸穿过结构元件的宽度。

在另一实施例中，包括在车辆中的可扩张的燃料箱包含外壳和耦接到外壳的柔顺结构，柔顺结构包括耦接到第一结构元件的底侧的第一支撑元件和与第二结构元件的底侧共面接触的第二支撑元件，第一结构元件与第二结构元件隔开并且柔顺结构进一步包括耦接到第一和第二结构元件两者的顶表面并且在第一和第二结构元件之间延伸的增强元件。

在另一实施例中，增强元件与外壳的内表面隔开。

在另一实施例中，增强元件沿增强元件的长度被弯曲。