[发明专利]图像处理系统和图像形成装置

说明书

包括分别由多个图像形成装置构成的多个装置组的图像处理系统所包含的图像形成装置当从属于该图像形成装置所属的装置组的其它图像形成装置受理了保存有与所指定的用户相关联的印刷作业的图像形成装置的询问的请求时，根据该请求，对属于其它装置组的预先规定的图像形成装置请求上述印刷作业的询问。在上述请求是来自属于其它装置组的其它图像形成装置的请求的情况下，图像形成装置对该装置组内的管理用的图像形成装置进行上述询问。

技术领域

本公开涉及一种图像处理系统和图像形成装置，特别是涉及一种包括多个图像形成装置的图像处理系统以及该系统所包含的图像形成装置。

背景技术

提出了一种将多个MFP(Multi-Functional Peripheral：多功能外围设备)等图像形成装置连接到网络而登录到任一个图像形成装置都能够进行打印的所谓能够普适性地进行打印的系统。该系统在某一方面被称为普适打印系统。

并且，随着图像形成装置的高功能化而图像形成装置变得具有服务器功能，因此该系统中不包括服务器。这种系统还被称为无服务器普适打印系统等。

在无服务器普适打印系统中，某一个图像形成装置发挥服务器功能来作为服务器发挥功能，对用户所登录的图像形成装置传递作业一览。由此，用户能够利用所登录的图像形成装置来确认由该用户自身发布并在作为服务器发挥功能的图像形成装置的存储器中存储的作业并指示打印。

这种系统例如在办公室环境中被构建的情况多。因此，随着办公室的扩大，想要使系统包括更多的图像形成装置的需求变高。

发明内容

然而，如果构成系统的图像形成装置的台数变多，则会对1台图像形成装置要求用于对来自多个图像形成装置的访问同时处理的多处理能力。为了使得在图像形成装置中能够进行上述多处理，需要高性能的运算装置、大容量的存储器，导致结构变得复杂、高价。另一方面，在系统中，在不具有上述多处理能力的普通的图像形成装置的台数增加的情况下，如果对1台图像形成装置存在来自超过处理能力的台数的图像形成装置的访问则无法在该图像形成装置与这些其它图像形成装置之间同时建立通信。因此，直到显示用于选择处理对象的作业的作业一览为止的时间变长。

本公开是鉴于这种问题而完成的，某方面的目的在于提供一种即使在图像处理系统所包含的图像形成装置的台数增加的情况下也不要求高功能而能够抑制处理时间的降低的图像处理系统。另外，某方面的目的在于提供一种即使在图像处理系统所包含的图像形成装置的台数增加的情况下也不要求高功能而能够抑制处理时间的降低的图像形成装置。

按照一个实施方式，图像处理系统包括分别由多个图像形成装置构成的多个装置组。上述多个图像形成装置中的至少一个图像形成装置包括：印刷部，用于执行基于印刷作业的印刷；保存部，用于将从其它装置转送的与用户信息相关联的印刷作业保存到存储器中；以及第1获取部，用于从保存有所选择的印刷作业的图像形成装置获取该印刷作业。各装置组包括：第1图像形成装置，能够中继对于属于其它装置组的图像形成装置的询问；以及第2图像形成装置，能够对属于该装置组的各图像形成装置中保存的印刷作业进行管理。第2图像形成装置还包括：第2获取部，用于通过向其它图像形成装置询问是否在存储器中保存有与登录用户相关联的印刷作业，来获取作为用于确定印刷作业的信息的特定信息；以及呈现部，用于基于特定信息，将该图像处理系统内的图像形成装置中保存的与登录用户相关联的印刷作业以能够选择的方式进行呈现。第1图像形成装置当受理了来自其它装置组的图像形成装置的上述的询问时，通过对第2图像形成装置询问保存有与通过询问所指定的用户相关联的印刷作业的图像形成装置来确定相应的图像形成装置，并进行对于询问的应答。