[发明专利]信息处理设备及其控制方法

说明书

本发明提供一种信息处理设备及其控制方法。作为例子，公开一种信息处理设备，所述信息处理设备用于处理打印机驱动程序中的打印设置，所述打印机驱动程序用于生成要发送给打印装置并通过所述打印装置进行打印的数据，所述信息处理设备包括：存储单元，用于存储各自定义用于避免打印设置之间的冲突的限制的限制规则；指示单元，用于指示固定打印设置；以及规则优先级设置单元，用于提高与指示进行固定的打印设置有关的限制规则的优先级。

(本申请是申请日为2009年8月4日、申请号为200980131015.9、发明名称为“信息处理设备和方法以及控制程序”的申请的分案申请)

技术领域

本发明涉及一种包括打印机驱动程序的打印控制程序。

背景技术

为了通过应用程序打印在作为信息处理设备的例子的计算机上所创建的包括文档和图形的文件，使用打印机驱动程序将绘图数据转换成打印机语言数据，然后将其发送给打印机。诸如纸张类型、双面打印、彩色打印和进纸托盘等的设置是由应用程序或打印机驱动程序所提供的用户界面上的打印设置，并且将用户所设置的数据发送给打印机作为打印机命令。

打印机驱动程序的功能的数量逐年增多。还存在相当多的具有数百种功能的打印机驱动程序。用于进行打印机驱动程序的打印设置的用户界面具有多个通过按下用户界面上的按钮所打开的对话框窗口。这使得很多用户对于在这些窗口中允许用户在哪里进行期望的设置感觉困惑。因此，打印机驱动程序提供了功能限制处理(冲突处理)以帮助用户使用功能。术语“功能限制处理”是指在选择某一功能时使得其它功能无效或者根据某一功能的选择改变其它设置值或功能。在许多打印机驱动程序中，例如，不接受同时设置“明信片”和“装订”。当选择“明信片”时，在打印机驱动程序的用户界面上使得项目“装订”无效或者变灰(PTL 1)。此外，隐藏不能设置的项目以防止用户选择，或者显示表示项目不可选择的图标(PTL 2)。此外，显示与不能设置的项目有关的警告消息(PTL 3)。

此外，不仅使用用户界面上的显示、还使用用以改变打印设置的应用程序来进行打印机驱动程序的限制处理。在一些情况下，可以将处于限制状态的设置从应用程序直接传递给打印机驱动程序。在这类情况下，如果打印机驱动程序将该设置转换成打印机命令，则在打印机中发生错误。因此，打印机驱动程序还在打印过程中进行功能限制处理以将打印设置改变成使得可以进行打印的值。

其间，由于安全意识的增强和成本的降低等，要求固定打印设置的特定功能。例如，如果在彩色打印机中固定单色打印设置，则可以降低打印所需的调色剂或墨的成本。例如，如果固定了用于以缩小尺寸将两页打印在一页上的二合一打印设置或者用于在双面上进行打印的双面打印设置，则可以减少薄片的数量。

然而，用于固定值的功能可能经常与限制处理相冲突。例如，如果固定了双面打印设置，则由于在选择不适用于双面打印的薄片类型时难以确定要应用什么限制，因而可能发生问题。在现有技术中，通常采用了用于定制打印机驱动程序本身以创建不同的专用驱动程序的方法。这需要针对每一用户要求都要创建打印机驱动程序。另一可能的解决方案是通过外部插件程序添加新的限制处理规则(PTL 4)。另一可能的方法包括用于尝试固定尽可能多的设置并且在可以通过限制处理进行设置的改变时改变打印设置的方法(PTL5)。存在一种用于自动补充与当前保持的限制处理规则相反的限制处理规则的技术。

此外，开发者可以针对某一功能名称来描述有效的或被启用的所有规则，并且如上所述，可以省略无效的或被关闭的规则。通过推理引擎自动生成被关闭的规则。相反，开发者可以针对某一功能名称来描述被关闭的所有规则，并且如上所述，可以省略被启用的规则。通过推理引擎自动生成被启用的规则。开发者还可以针对某一功能名称来描述被启用或被关闭的所有规则。在这种情况下，不自动生成规则。当在左边使用“功能名称(ON)，功能名称(OFF)”形式对项进行描述并且在右边对项目进行描述时，使用与左边的形成相同的ON/OFF形式。在这种情况下，自动生成规则(PTL 6)。