[发明专利]图像形成装置和图像形成方法

说明书

技术领域

本发明涉及能够形成彩色图像的图像形成装置和图像形成方法。

背景技术

通常，能够以电子照相方式形成彩色图像的打印机这样的图像形成装置已为公众所知。在这种图像形成装置中，例如通过使分别形成于多个感光鼓等像载体的各种颜色的调色剂像依次转印于中间转印带，并将叠印于中间转印带上的各种颜色的调色剂像转印到薄片体等被转印构件，从而形成彩色图像。

但是，在这种图像形成装置中，印刷字符图像时有时发生被称为中间脱落的现象，所述中间脱落的现象是指形成于像载体的调色剂像的一部分未转印到中间转印带，在被转印于中间转印带的调色剂像上产生孔洞。已知在由像载体、中间转印带和将调色剂像转印于中间转印带的转印辊形成的转印夹缝部处，由于应力集中导致调色剂凝聚从而发生这样的中间脱落。对此，作为关联技术已为公众所知的图像形成装置通过降低多个转印辊中的全部的转印辊或者转印黑色调色剂像的转印辊相对于中间转印带的接触压力，能够抑制中间脱落的发生。

但是如上述那样降低全部的转印辊的接触压力时，有可能导致中间转印带行走不稳定，使形成于中间转印带的调色剂像产生套色不准。另外，在已转印于中间转印带的调色剂像上叠印其他调色剂像时容易发生中间脱落。因此，如所述关联技术那样只降低转印黑色的调色剂像的转印辊的接触压力时，不能抑制叠印次数多的其他颜色的调色剂像在转印时发生中间脱落。

发明内容

本发明的目的在于提供能够确保中间转印带的行走稳定性，并且能够抑制转印于中间转印带的调色剂像发生中间脱落的图像形成装置和图像形成方法。

本发明一方面的图像形成装置包括：多个像载体，承载不同颜色的调色剂像；中间转印带，设置成与各个所述像载体接触，叠印由各个所述像载体承载的所述调色剂像；多个转印辊，对应于各个所述像载体以与所述中间转印带接触的状态设置，将各个所述像载体所承载的所述调色剂像转印于所述中间转印带；印刷控制部，以预先设定的第一印刷模式和第二印刷模式中的任意一种印刷模式执行印刷处理；接触压力控制部，以所述第一印刷模式执行所述印刷处理时，所述接触压力控制部使多个所述转印辊中的位于所述中间转印带的输送方向最下游侧的所述转印辊与位于最上游侧的所述转印辊之间的所述转印辊相对于所述中间转印带的接触压力，低于所述第二印刷模式下的所述接触压力；以及接触位置控制部，以所述第一印刷模式执行所述印刷处理时，所述接触位置控制部使由所述接触压力控制部降低了相对于所述中间转印带的所述接触压力的所述转印辊向所述输送方向的上流侧移动，多个所述转印辊包括：第一转印辊，将预定的特定颜色的所述调色剂像转印于所述中间转印带；多个第二转印辊，将与所述特定颜色不同颜色的所述调色剂像转印于所述中间转印带，在从各个所述像载体与所述中间转印带的接触位置朝向所述输送方向下游侧的预定的位置处，各个所述转印辊与所述中间转印带接触，所述接触压力控制部使多个所述第二转印辊中的位于所述输送方向下游侧的所述第二转印辊的所述接触压力降低。

本发明另一方面的图像形成方法由图像形成装置执行，所述图像形成装置包括：多个像载体，承载不同颜色的调色剂像；中间转印带，设置成与各个所述像载体接触，叠印各个所述像载体所承载的所述调色剂像；多个转印辊，对应于各个所述像载体以与所述中间转印带接触的状态设置，将各个所述像载体承载的所述调色剂像转印于所述中间转印带，其中，所述图像形成方法包括：第一步骤，以预先设定的第一印刷模式和第二印刷模式中的任意一种印刷模式执行印刷处理；第二步骤，以所述第一印刷模式执行所述印刷处理时，使多个所述转印辊中的位于所述中间转印带的输送方向最下游侧的所述转印辊与位于最上游侧的所述转印辊之间的所述转印辊相对于所述中间转印带的接触压力，低于所述第二印刷模式下的所述接触压力；以及第三步骤，以所述第一印刷模式执行所述印刷处理时，使利用所述第二步骤降低了相对于所述中间转印带的所述接触压力的所述转印辊向所述输送方向的上流侧移动，多个所述转印辊包括：第一转印辊，将预定的特定颜色的所述调色剂像转印于所述中间转印带；多个第二转印辊，将与所述特定颜色不同颜色的所述调色剂像转印于所述中间转印带，在从各个所述像载体与所述中间转印带的接触位置朝向所述输送方向下游侧的预定的位置处，各个所述转印辊与所述中间转印带接触，在所述第二步骤中，使多个所述第二转印辊中的位于所述输送方向下游侧的所述第二转印辊的所述接触压力降低。

按照本发明，实现了能够确保中间转印带的行走稳定性，并且能够抑制转印于中间转印带的调色剂像发生中间脱落的图像形成装置和图像形成方法。