[发明专利]用于板状金属部件的可重构固定装置和方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求提交于2014年5月30日的美国临时申请No.62/005239，和提交于2014年5月20日的美国临时申请No62/000829的权益，该两申请在此通过引用全部并入。

技术领域

本公开涉及一种用于板状金属部件的可重构固定装置和用于它的方法。

背景技术

诸如车辆体部这样的组件通常包括大量板状金属和/或其它部件，其必须被制造、检查和以足够的精度组装到彼此，用于适当的功能和美学外观。通常，专门的固定装置被设计和制造用于定位、保持和呈现部件用于处理、检查或组装到其它部件。这些专门的固定装置在使用之前可需要延长的研制时间和显著的资本投资来设计和制造。此外，专门的固定装置可占用大量的制造占地面积。

发明内容

提供了一种可重构固定装置，用于保持板状金属部件用于处理、组装或检查。可重构固定装置包括保持容器，由柔性材料制成，和至少部分地填充在保持容器中的保持颗粒。当板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和保持颗粒协作以适形到该板状金属部件。可重构固定装置还可包括真空源，其操作地连接到保持容器，和空气源，其操作地连接到保持容器。保持容器可由空气不可透过的材料制成。当空气被从空气源供应到保持容器且板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和保持颗粒可协作以适形到板状金属部件。在保持容器和保持颗粒协作以适形到板状金属部件之后，当空气被真空源从保持容器移除时，保持容器和保持颗粒可协作以形成刚性保持形状。可重构固定装置还可包括支撑容器，其由柔性材料制成，附接到且支撑保持容器，且支撑颗粒至少部分地填充支撑容器。当板状金属部件被安置于保持容器上时，支撑容器和支撑颗粒可协作以适形到保持容器。

提供了一种可重构固定装置的第二实施例，用于保持板状金属部件以处理、组装或检查。可重构固定装置包括多个保持容器，其每一个由柔性材料制成，和至少部分地填充每个保持容器的保持颗粒。当板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和相应的保持颗粒协作以适形到该板状金属部件的一部分。可重构固定装置还可包括真空源，其操作地连接到每个保持容器，和空气源，其操作地连接到每个保持容器。每个保持容器可由空气不可透过的材料制成。当空气被从空气源供应到保持容器且板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和相应的保持颗粒可协作以适形到板状金属部件的一部分。在保持容器和相应的保持颗粒协作以适形到板状金属部件的一部分之后，当空气被真空源从保持容器移除时，保持容器和相应的保持颗粒可协作以形成相应的刚性保持形状。

还提供了一种方法，用于保持板状金属部件以处理、组装或检查。该方法包括当板状金属部件被安置于保持容器上时，适形至少部分地填充有保持颗粒的柔性保持容器到该板状金属部件。该方法还可包括在保持容器适形到板状金属部件之后，将空气从保持容器移除，以在保持容器中建立真空，使得保持容器和保持颗粒协作以形成刚性保持形状。

可重构固定装置和方法可降低引入新车辆型号所需的资本投资和研制时间，因为不需要用于处理、装置和检查板状金属部件的专用固定装置和夹具。用于具有不同尺寸和/或形状的多个不同板状金属部件的固定装置的柔性和快速重构可以被实现。制造占地空间可以被减少，因为一个可重构固定装置可以代替多个专用的固定装置。本公开适用于定位、保持和呈现任何材料制成的任何部件，用于处理、检查或组装。

本申请公开了一种可重构固定装置，用于保持板状金属部件以处理、组装或检查，包括：

保持容器，由柔性材料制成；以及

保持颗粒，至少部分地填充保持容器；

其中当板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和保持颗粒协作以适形到该板状金属部件。

该可重构固定装置，还包括：

真空源，操作地连接到保持容器；以及

空气源，操作地连接到保持容器；

其中保持容器由不透气材料制成；

其中当空气被从空气源供应到保持容器且板状金属部件被安置于保持容器上时，保持容器和保持颗粒协作以适形到板状金属部件；以及

其中在保持容器和保持颗粒协作以适形到板状金属部件之后，当空气被真空源从保持容器移除时，保持容器和保持颗粒协作以形成刚性保持形状。

该可重构固定装置，还包括夹具；

其中当夹具在促动状态时，夹具保持板状金属部件抵靠刚性保持形状；

其中当夹具在非促动状态时，板状金属部件能从刚性保持形状移除；以及