[发明专利]具有安装在热壳体内的泵的粘合剂熔化器

说明书

本发明涉及具有安装在热壳体内的泵的粘合剂熔化器。一种熔化器，包括：加热器单元，以熔化粘合剂；贮存器，以从加热器单元接收经熔化的粘合剂；和泵，其与贮存器流体连通，并且位于热壳体内。热壳体在粘合剂熔化器的启动和正常运行期间加热泵，由此减小由泵内的粘合剂的缓慢加温导致的操作延迟。在一些实施例中，热壳体为歧管，其与贮存器以及流体出口流体连通，但是热壳体也可为单独的热块。在任一种实施例中，泵都被构造成插入热壳体的筒式泵，并且使用单个锁定紧固件保持在适当位置中。也可使用另外的元件，诸如隔热外壳和安装钩，以进一步促进将传导热传递到围绕泵的结构内。

相关申请的交叉引用

本申请是2013年3月13日提交的美国专利申请No.13/799,622(待决)的部分连续案并且要求其权益，后者要求2012年9月20日提交的美国临时专利申请No.61/703,454(期满)的权益，这些申请的公开内容通过引用以其整体并入本文。

技术领域

本发明总的来说涉及一种粘合剂分配器，并且更具体地涉及被构造成在分配之前加热粘合剂的熔化器的部件。

背景技术

用于供应经加热粘合剂的传统分配装置(即，热熔粘合剂分配装置)通常包括：进口，用于接收固态或液态形式的粘合剂材料；加热器栅格，其与进口连通，用于加热粘合剂材料；出口，其与加热器栅格连通，以从被加热的栅格接收被加热的粘合剂；和泵，其与加热器栅格和出口连通，用于驱动和控制通过出口对被加热的粘合剂的分配。一根或更多根软管也可连接至出口，从而引导被加热的粘合剂到位于分配装置下游的粘合剂分配枪或模块的分配。此外，传统的分配装置通常包括控制器(例如，处理器和存储器)和输入控制装置，输入控制装置电连接至控制器以提供分配装置的用户接口。控制器与泵、加热器栅格和/或装置的其它组件连通，以便控制器控制被加热的粘合剂的分配。

传统的热熔粘合剂分配装置通常在足以熔化所接收的粘合剂的温度范围内运行，并且在分配被加热的粘合剂之前将其加热至升高的应用温度。为了确保满足下游枪和模块对经加热粘合剂的需求，粘合剂分配装置设计有产生预定最大流量的熔化粘合剂的能力。随着通过量需求增大(例如，高达20lb/小时或更大)，粘合剂分配装置在传统上会增大加热器格栅的尺寸，以及与加热器格栅关联的料斗和贮存器的尺寸，以便确保能够供应最大流量的熔化粘合剂。

然而，大料斗和贮存器导致大量热熔粘合剂在粘合剂分配装置中被保持在升高的应用温度下。在最大流量期间，这种将热熔粘合剂保持在升高的应用温度下可能将热熔粘合剂保持在高温下仅约1-2小时，但是大多数传统的粘合剂分配装置并不以最大流量连续运行。为此，在所有的粘合剂分配装置的长运行时间段中，不使用生产线并且对熔化粘合剂的需求为0，或者低于最大流量。在这些时间段期间，大量热熔粘合剂可能被保持在升高的应用温度下长的时间段，这会导致粘合剂的退化和/或焦化、对粘合剂的粘结特性产生负面影响、阻塞粘合剂分配装置和/或额外的系统停机时间。

为了避免这种粘合剂的退化和/或焦化，一些粘合剂熔化器和分配装置周期性地进入待机或关机模式，以允许热熔粘合剂在长时期的0输出期间冷却。虽然这种对装置的控制不降低粘合剂的退化，但是只要粘合剂熔化器或分配装置再次运行，就必须执行启动过程。这种启动过程会增加相当长的延迟，当热熔粘合剂已经在元件，诸如泵内冷却回固态或半固态状态时尤其如此。因此，通过使粘合剂分配装置处于待机或关机模式获得的一些避免退化的益处可能由在下次启动过程期间缓慢加热泵内的粘合剂而削弱。