[发明专利]信息处理设备及其控制方法

说明书

本发明涉及一种信息处理设备及其控制方法。需要考虑节电功能有效时的EEE功能以及PHY通信速率设置方法。与通信单元所进行的与外部设备的通信有关地，信息处理设备判断通过在建立链接的情况下停止通信单元的一部分功能来实现通信单元的省电的省电功能是否有效。根据该判断结果，确定信息处理设备以省电模式进行工作时的通信速率。

技术领域

本发明涉及一种信息处理设备及其控制方法。

背景技术

在诸如打印机、扫描器、传真设备或多功能外围设备等的能够连接至LAN网络(局域网)的信息处理设备中，随着要处理的数据的量增加，通信速率提高。利用诸如1,000Mbps、100Mbps和10Mbps等的能够以物理方式发送的每单位时间的最大比特率表示在作为LAN接口的物理层的PHY(Physical Layer)中所设置的最大通信速率。随着包括LAN接口的设备的最大通信速率如此增加，PHY的电力消耗也增加。由于近年来针对节能要求不断增加，因此还出现了针对网络的高通信速率和低电力消耗的要求。

为了实现信息处理设备的省电，具有在预定时间内既没有进行访问也没有进行操作的情况下部分停止内部电力供给或临时停止功能的节电功能的设备不断普及。还可以在该节电状态开始的时刻使PHY的通信速率减小为最小速率并且再次进行链接，由此在使用网络的同时减少PHY的电力。然而，在这种情况下，PHY的通信速率改变，因而链接断开，并且在该断开期间可能发生丢包。

作为在维持PHY的最高通信速率的情况下无需断开链接就能实现省电的方法，存在使用具有EEE(Energy Efficient Ethernet，节能以太网)功能的PHY的方法。EEE是按照IEEE802.3az制定的标准，并且是在预定时间内无网络流量的情况下、在建立PHY的链接的同时实现网络的电力减少的技术。该EEE包括通过根据网络流量停止PHY和作为PHY的上层的MAC的一些功能来实现电力减少的方法。该方法被称为LPI(Low Power Idle，低功耗空闲)。

日本特开2013-027991提出了通过使用LPI来提高信息处理设备的节电效果的方法。该方法在EEE有效时，在满足了用于转变为LPI的条件的情况下或者在预定时间内没有从网络接收到图像形成数据的情况下，除停止通信时钟以外，还停止设备内的图像处理用时钟。

然而，日本特开2013-027991没有考虑在上述的节电功能有效的情况下的EEE功能以及PHY的通信速率的设置方法。

发明内容

为了解决上述现有技术的问题，本发明提供如下技术，其中该技术根据EEE功能的利用状态来设置PHY的通信速率，由此在提高信息处理设备的节电效果的同时最大限度地提高网络的性能。

根据本发明的一个方面，提供一种信息处理设备，其特征在于，包括：通信部件，用于执行与外部设备的通信；判断部件，用于关于与所述外部设备的通信，判断通过在建立链接的情况下停止所述通信部件的一部分功能来实现所述通信部件的省电的省电功能是否有效；以及确定部件，用于根据所述判断部件的判断结果来确定所述信息处理设备以省电模式进行工作时的通信速率。

根据本发明的另一方面，提供一种信息处理设备的控制方法，所述信息处理设备包括用于执行与外部设备的通信的通信部件，所述控制方法的特征在于包括以下步骤：判断步骤，用于关于与所述外部设备的通信，判断通过在建立链接的情况下停止所述通信部件的一部分功能来实现所述通信部件的省电的省电功能是否有效；以及根据所述判断步骤中的判断结果来确定所述信息处理设备以省电模式进行工作时的通信速率。

本发明使得可以通过使用信息处理设备的节电功能和IEE的节电效果，来在对信息处理设备进行最佳节电控制的同时有效地利用网络的性能。

通过以下(参考附图)对典型实施例的说明，本发明的其它特征将变得明显。

附图说明

图1是示出根据实施例的信息处理设备的硬件结构的框图；