[发明专利]图像形成系统以及图像形成控制方法

说明书

技术领域

本发明涉及多个图像形成装置被串联连接的串联方式的图像形成系统、以及该串联连接的串联方式的图像形成系统中的图像形成控制方法。

背景技术

通过串联连接多个图像形成装置而构成串联(テンデム)方式的图像形成系统。以下，在本说明书中，在简称为串联方式时，表示多个图像形成装置串联连接的情况。在该串联方式的图像形成系统中，能够将在一个图像形成装置中在一部分区域被进行了图像形成的记录纸接着输入到其他的图像形成装置。然后，在串联方式的图像形成系统的其他图像形成装置中，对记录纸的其他区域进行图像形成。

根据这样的图像形成系统，通过两台图像形成装置对记录纸的正反面分别进行图像形成，从而能够进行高速的输出。此外，通过两台图像形成装置利用不同的颜色的调色剂进行图像形成，从而能够高速地输出高精度的图像形成。

此外，使用两台图像形成装置，一个图像形成装置对字符区域进行图像形成，另一个图像形成装置对图像区域进行图像形成，从而能够高速地输出高精度的图像形成。即，通过利用两台图像形成装置构成串联方式的图像形成系统，能够提高生产性。

另一方面，在电子照相方式的图像形成装置中，经由带电、曝光、显影、转印、定影等处理，在纸张上形成调色剂像。

然后，为了使这些处理保持适当的状态，作为最高浓度调整而决定最高浓度时的调色剂附着量的目标值(最高浓度目标调色剂附着量)，并按照控制部的指示调整带电电位(感光体电位)与显影偏置电压，以便实现该最高浓度目标调色剂附着量。

此时，即使对串联方式的图像形成系统中包含的各图像形成装置决定相同的最高浓度目标调色剂附着量，且设定相同的带电电位和相同的显影偏置电压，由于各图像形成装置的个体差异，也不一定获得相同的最高浓度。

另外，在(日本)特开2007-137012号公报中，提出了在图像形成装置中调整纸张的调色剂附着量的技术。

在以上的特开2007-137012号公报中，提出了在同一纸张的同一面输出改变条件而打印的多个检查用图的技术。另外，在该特开2007-137012号公报中，不改变处理条件而是调整图像处理中的伽玛变换特性，从而在一张纸张上打印多个检查用图。

然而，关于最高浓度调整，并不是调整图像处理中的伽玛变换特性，而是需要停止图像形成装置的动作后变更各部的电位等处理条件从而执行调整。即，在执行一张纸张中的打印时，不能变更带电电位和显影偏置电压等处理条件。因此，在每次改变调整值时，需要在其他的纸张上输出检查用图。

从而，在串联方式的图像形成系统中，需要对每个图像形成装置单独执行最高浓度调整，对照从各图像形成装置输出的检查用图，从而使最高浓度一致。这样的调整较为麻烦，效率低下。但是，至今并不存在在这样的串联方式的图像形成系统中执行高效的最高浓度调整的方法。

此外，在这样的串联方式的图像形成系统中，即使是最高浓度以外的浓度、例如中间色调浓度，也需要进行与以上的最高浓度调整一样的较为麻烦的调整。即，关于中间色调浓度，也不存在执行高效的浓度调整的方法。

发明内容

本发明的目的在于，在串联方式的图像形成系统中，实现能够高效地调整各图像形成装置的浓度的图像形成系统以及图像形成控制方法。

反映本发明的一个方面的图像形成系统如下构成。此外，反映本发明的一个方面的图像形成控制方法进行以下的处理。

(1)一种图像形成系统，由能够分担记录纸的任意区域进行图像形成的多个图像形成装置串联连接而构成，其中，各图像形成装置具有：图像形成部，对纸张打印图像；以及控制部，具有在所述图像形成部中根据设定的目标浓度而调整打印时的处理条件的处理条件调整功能、以及基于调整后的处理条件而输出测试图的图输出功能，由各图像形成装置协作，从而在能够调整的范围内根据所述目标浓度多次变更所述处理条件，并在每次变更所述处理条件时输出所述测试图。

(2)在以上的(1)中，期望在调整处理条件从而使所述各图像形成装置间浓度一致时，在所述各图像形成装置中协作而多次变更所述处理条件并输出测试图。

(3)在以上的(1)～(2)中，期望所述处理条件为了设定最高浓度而被调整。

(4)在以上的(1)～(3)中，期望所述处理条件为了设定中间色调浓度而被调整。

(5)在以上的(1)～(4)中，期望所述测试图包含：在能够调整的范围内变更了所述处理条件时的调整值的信息、以及表示是在图像形成系统中包含的哪一个图像形成装置中被打印的信息。