[发明专利]一种信息交换装置、装置中的信息交换系统及交换信息的方法

说明书

技术领域

本公开涉及用于以一种方式独特地安装电子可读/可写监视模块、例如与可旋转用户可替换部件或单元(CRU)关联的用户可替换单元监视器(C RUM)的系统和方法，所述方式使监视模块在操作中相对于包括图像形成装置的操作装置中的监视模块读取器静止而不限制可旋转CRU的旋转。

背景技术

实质上所有类型的操作装置、特别是图像形成装置包括一个或多个用户可替换部件或单元(CRU)。许多这些CRU基于CRU的使用寿命状况的结束的指示或包装在CRU中的易耗品、例如图像形成装置中的墨和调色剂的耗尽例行地可替换。例如可以根据CRU可以在操作装置中进行的操作的数量跟踪和测量特定CRU的使用寿命或CRU中的易耗品水平。为了本公开的目的，可以可互换地使用CRU和耗材的术语。

图像形成装置广泛利用在外部监视图像形成装置中的一个或多个 CRU的状态的能力。CRU的监视常常通过用于跟踪和/或报告CRU的一个或多个特性的、与CRU关联的电子可读监视模块实现，所述特性由安装在图像形成装置中的兼容监视模块读取器读取，CRU安装在所述图像形成装置中以便使用。被监视的一个或多个特性可以包括静态信息，即，在 CRU的可使用寿命期间不变化的信息，例如型号或序列号和/或CRU与 CRU安装在其中以便使用的图像形成装置的兼容性的指标。监视模块也可以用于在写入模式下操作时经由兼容监视模块读取器以电子可读格式记录与CRU的特定特性相关的动态变化信息。例如，这样的动态特性信息可以包括关于CRU的使用、维护、故障、诊断、再制造、剩余使用寿命或(一个或多个)剩余耗材水平等的信息。

来自这些监视模块的输出经由兼容监视模块读取器由实现监视模块的读取和写入的图像形成装置中的电路在本地接收。可以经由与CRU安装在其中的图像形成装置关联的某种方式的图形用户界面(GUI)将关于来自装置处的这些监视模块的输出的信息呈现给用户。

Richards等人解释当单独的CRU安装在图像形成装置中时，与位于单独的CRU内或安装在单独的CRU外部的CRUM建立通信。CRUM使图像形成装置能够通过从CRUM读取数据跟踪CRU的一个或多个特性并且通过将数据写入CRUM潜在地更新包含的信息。

发明内容

自从Richards等人获得专利以来，CRUM的使用的扩散大大增加，原因是包含在CRUM中的信息已扩展到支持许多附加的有益功能。CRUM 如今由图像形成装置用户实体广泛地使用，例如努力缩减“灰色”市场部件的使用。在该角色中，CRUM提供关于替换CRU的越来越复杂的兼容性信息，在图像形成装置将接受CRU被授权用于CRU安装在其中以便使用的图像形成装置中和/或与该图像形成装置兼容之前图像形成装置必须从CRUM读取所述兼容性信息。当替换CRU时，在替换CRU的安装之后在图像形成装置中的禁止软件允许进一步的图像形成操作继续之前，可能需要使用从CRUM读取的信息的该必要验证步骤。以该方式，CRUM 可以用于解决关于图像形成装置中的指定CRU的欺诈和安全性的问题。具体地，CRUM提供载体，通过所述载体使CRU与CRU安装在其中的图像形成装置通信以提供兼容性信息，从而告知图像形成装置替换CRU是由图像形成装置的制造商提供的授权或兼容CRU，例如装置制造商专卖装置而不是复制或伪造装置。这仅仅是CRUM技术在图像形成装置中使用的扩展角色的例子。

基于在正确地识别和监视它们与其关联的CRU的特性中的越来越认识到的它们的重要性，越来越复杂的设计和开发努力集中于CRUM技术。这些努力涉及改善CRUM与其关联的CRU安装在其中以便使用的图像形成装置中的CRUM使用的所有方面。一个特殊研究领域集中在保持CRUM 和图像形成装置之间的可靠通信的保真度。

CRUM一般特别适合于它们与其关联的CRU。例如，当将CRUM加入作为CRU的旋转调色剂瓶时，CRUM必须一般是无线通信类型装置，除非实现特定嵌入和有线连接方案。然而，这样的方案可能将昂贵的注射模制部件加入旋转调色剂瓶。