[发明专利]液体喷射装置以及液体喷射装置的维护方法

说明书

本申请是2011年2月15日向中国国家专利局提出的申请号为201110040262.7、发明名称为“液体喷射装置以及液体喷射装置的维护方法”这一申请的分案申请。

技术领域

本发明涉及液体喷射装置以及液体喷射装置的维护方法。

背景技术

作为液体喷射装置，公知有从记录头(液体喷射头)的喷射口(喷嘴)向记录介质喷射墨水(液体)的喷墨式打印机(以下记作打印机)。

这样的打印机具备收纳墨水的罐，将该罐内的墨水供给至记录头，并从记录头喷出墨水。墨水通常由包含颜料等固态成分和溶剂等分散剂的分散液构成。

在打印机中使用了这样的墨水的情况下，特别是当将打印机的电源断开、维持为不使用的状态时，有可能发生收纳于罐内的墨水中的固态成分分离并下沉(沉淀)，墨水的固态成分浓度变得不均匀的情况。而且，如果像这样产生固态成分的下沉、固态成分浓度的不均匀，则在电源断开后再次接通电源来喷出墨水、进行打印时，由于罐内下沉的固态成分被原封不动地供给至喷墨头侧，所以会产生下述的不良情况：引起记录头的喷嘴堵塞、使记录品质产生不均。

因此，为了防止这样的不良情况，公知有一种设置将用于贮存(收纳)墨水的罐与记录头连通的两个供给路径，使墨水在该记录头与罐之间循环的记录装置(打印机)(例如参照专利文献1)。

【专利文献1】日本特开2007－331281号公报

但是，在上述构成中，由于使墨水循环，所以有可能导致气体从喷射头流入。

发明内容

鉴于以上那样的情形，本发明的目的在于，提供一种能够在维护动作时抑制气体从喷射头流入的液体喷射装置以及液体喷射装置的维护方法。

本发明涉及的液体喷射装置具备：液体喷射头，该液体喷射头从多个喷嘴喷射液体；液体贮存部，该液体贮存部用于贮存上述液体；第一供给路径，该第一供给路径用于从上述液体贮存部向上述液体喷射头供给上述液体；第二供给路径，该第二供给路径与上述第一供给路径分开设置，用于连通上述液体喷射头和上述液体贮存部；液体驱动部，该液体驱动部能够在上述第二供给路径中沿着从上述液体喷射头朝向上述液体贮存部的正方向供给上述液体；和帽部，该帽部以闭塞上述液体喷射头的各喷嘴的方式与上述液体喷射头密合，在使上述帽部与上述液体喷射头密合的状态下，利用上述液体驱动部沿着上述正方向供给上述液体。

根据本发明，由于具有从液体贮存部向液体喷射头供给液体的第一供给路径；和与该第一供给路径分开设置，用于连通液体喷射头和液体贮存部的第二供给路径，并在使帽部与液体喷射头密合的状态下，利用设置于第二供给路径的液体驱动部向正方向供给液体，所以能够在喷嘴密闭的状态下供给液体。因此，可防止在液体被供给的维护动作期间从喷嘴流入空气。并且，还能够防止从喷嘴漏出墨水。

根据上述的液体喷射装置，在使上述帽部不与上述液体喷射头密合的状态下，以维持上述喷嘴内的液体的弯液面的压力，利用上述液体驱动部沿着上述正方向供给上述液体。

根据本发明，由于在使帽部不与液体喷射头密合的状态下，以维持喷嘴内的液体的弯液面的压力，利用液体驱动部向正方向供给液体，所以即使在增大液体的供给速度的情况下，也能够维持液体的弯液面。

根据上述的液体喷射装置，在上述第一供给路径设置有单向阀，该单向阀容许上述液体在上述第一供给路径中从上述液体贮存部向上述液体喷射头流动，并且限制上述液体在上述第一供给路径中从上述液体喷射头向上述液体贮存部流动，上述液体驱动部设置于上述第二供给路径，并且形成为能够在上述第二供给路径中沿着从上述液体贮存部朝向上述液体喷射头的反方向供给液体，在使上述帽部不与上述液体喷射头密合的状态下，利用上述液体驱动部沿着上述反方向供给液体。

根据本发明，当按照在第二供给路径中向反方向供给液体的方式驱动液体驱动部时，能够从液体贮存部向液体喷射头供给液体。通过该液体的流动，在与液体喷射头连接的第一供给路径中，液体从液体喷射头朝向液体贮存部流动。与此相对，由于设置有对该方向的流动进行限制的单向阀，所以能够防止液体在第一供给路径中从液体喷射头向液体贮存部倒流。因此，通过液体驱动部的驱动，并利用向液体喷射头流动的液体来对液体喷射头加压。由此，由于能够使液体从喷嘴排出，所以可维持喷嘴的喷射状态。