[发明专利]荧光观察装置

说明书

技术领域

本发明涉及荧光观察装置，特别涉及对照射白色光和激励光并接收从被检体得到的返回光和荧光而生成的白色光图像和荧光图像进行观察的荧光观察装置。

背景技术

以往，公知有如下的荧光观察装置：从同一光源同时照射白色光和近红外波段的激励光，同时观察根据白色光的来自被检体的返回光生成的白色光图像和根据由激励光产生的荧光生成的荧光图像(例如专利文献1)。

一般情况下，与白色光相比，荧光极其微弱，所以，在如专利文献1的荧光观察装置那样从同一光源同时照射白色光和激励光的情况下，需要实现白色光的光量和激励光的光量的平衡。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本特开2007-90044号公报

专利文献2：美国专利第7179222号说明书

专利文献3：日本特开2007-167325号公报

发明内容

发明要解决的课题

但是，在专利文献1的荧光观察装置中，当为了得到充分的荧光光量而增加激励光波段的光量时，与此相伴，白色光波段的光量也增加，在白色光图像中，信号可能饱和。相反，当为了防止白色光图像的信号饱和而减少光量时，激励光的光量也同时减少，所以，可能无法得到充分明亮度的荧光。

但是，如专利文献2那样，还存在使用氙灯照射白色光并使用激光器照射激励光的荧光观察装置，但是，该情况下，使用两个光源，成本增加，并且结构复杂化。

并且，在专利文献3中公开了以面顺次方式、即以分时方式照射白色光和激励光的技术，但是，该情况下，结构复杂，产生白色光图像和荧光图像的延时。

进而，考虑通过在白色光用的摄像元件之前应用减光单元、或者降低白色光用的摄像元件的增益，实现白色光和激励光的光量的平衡。但是，该情况下，持续照射过强的白色光，可能促进荧光色素的褪色。

本发明是鉴于上述情况而完成的，其目的在于，提供如下的荧光观察装置：能够采用简便的结构，抑制荧光色素的褪色，防止白色光图像中的信号饱和，并且确保充分光量的荧光，同时观察白色光图像和荧光图像。

用于解决课题的手段

为了实现上述目的，本发明提供以下手段。

本发明的一个方式是一种荧光观察装置，其具有：光源单元，其具有同时发出白色光和激励光的单一的发光部，射出该发光部中发出的所述白色光和所述激励光；导光单元，其对由所述光源单元射出的所述白色光和所述激励光进行引导而同时照射到被检体；白色光摄像单元，其接收所述白色光从所述被检体返回的返回光而取得白色光图像；以及荧光摄像单元，其接收所述被检体中由所述激励光激励出的荧光而取得荧光图像，所述光源单元具有照明光滤光器，该照明光滤光器配置在所述发光部与所述白色光和所述激励光的出射端之间，满足以下条件式。

Pf(λw)<Pf(λe)…(1)

其中，Pf(λw)是白色光波段的波长λw处的照明光滤光器的光透射率，Pf(λe)是激励光波段的波长λe处的照明光滤光器的光透射率。

根据本方式，将从光源单元的单一的发光部发出的白色光和激励光经由导光单元照射到被检体，接收白色光从被检体返回的返回光而取得白色光图像，并且接收被检体中由激励光激励出的荧光而取得荧光图像。该情况下，由于光源单元中的配置在发光部与白色光和激励光的出射端之间的照明光滤光器满足上述条件式，所以，能够采用简便的结构，抑制荧光色素的褪色，防止白色光图像中的信号饱和，并且确保充分光量的荧光。

即，根据上述条件式使从光源单元射出的白色光和激励光的平衡保持恒定，所以，能够抑制白色光图像的信号饱和，白色光图像的观察的动态范围扩大，并且能够射出能够产生充分光量的荧光的激励光。换言之，能够确保白色光图像的观察的动态范围，并且能够确保荧光的检测感光度。

在上述方式中，优选所述荧光观察装置具有光量调整单元，该光量调整单元根据所述白色光图像的明亮度进行所述发光部的调整，使得该白色光图像的明亮度越增加，则越减少从所述光源单元射出的所述白色光和所述激励光的光量。

由此，在光源单元与被检体之间的距离变短的情况下等，也能够通过光量调整单元来抑制光量，能够抑制白色光摄像单元中的信号饱和，观察的动态范围扩大。

在上述方式中，优选所述荧光观察装置具有光分离单元，该光分离单元对所述返回光和所述荧光进行分离，以使所述返回光入射到所述白色光摄像单元，并且使所述荧光入射到所述荧光摄像单元，满足以下条件式。