[发明专利]超声波观测装置以及超声波观测装置的动作方法

说明书

超声波观测装置具备：THI图像数据生成部，其基于第一接收信号和第二接收信号来生成灰度等级的THI图像的图像数据，该第一接收信号和第二接收信号是通过将相位或振幅不同的第一超声波信号和第二超声波信号沿同一条线向检查体发送并接收由检查体反射的第一超声波回波信号和第二超声波回波信号而得到的；特征量提取部，其分别计算基于第一超声波回波信号和第二超声波回波信号的频谱的第一特征量和第二特征量；组织性状图像数据生成部，其生成在基于第一特征量和第二特征量的第三特征量的值为规定的阈值以上或以下的区域中具有彩色的显示方式的组织性状图像的图像数据；以及图像合成部，其生成对THI图像与组织性状图像进行合成而得到的合成图像的图像数据。

技术领域

本发明涉及一种使用超声波来观测检查体的组织的超声波观测装置、超声波观测装置的动作方法以及超声波观测装置的动作程序。

背景技术

在超声波观测技术中，已知一种利用生物体组织的非线性来进行图像生成的THI(tissue harmonic imaging：组织谐波成像)技术(例如参照专利文献1)。THI是如下一种技术：依次发送相位或振幅不同的多个超声波信号，基于将表示与这些超声波信号对应的超声波回波的接收信号彼此相加或相减等来强调高次谐波分量而得到的信号来生成图像。根据THI，能够提高分辨率，并且获得减少了伪像的超声波图像。

另一方面，还已知如下一种技术：通过利用在生物体组织中散射的超声波的频率特征量来生成表示生物体组织的组织性状的差异的特征量图像(例如参照专利文献2)。在该技术中，对表示超声波回波的接收信号实施高速傅立叶变换(FFT)运算来进行频率分析，由此计算频谱，基于对该频谱实施近似处理等而提取出的特征量来生成特征量图像。

专利文献1：日本特开2013-56033号公报

专利文献2：专利第5114609号公报

发明内容

发明要解决的问题

然而，在上述特征量图像中，对规定的时间范围内包含的接收信号进行FFT运算，因此存在难以如THI图像那样获得高分辨率的图像的问题。

本发明是鉴于上述问题而完成的，其目的在于提供一种生成能够识别组织性状且具有良好的分辨率的超声波图像的超声波观测装置、超声波观测装置的动作方法以及超声波观测装置的动作程序。

用于解决问题的方案

为了解决上述问题，实现目的，本发明所涉及的超声波观测装置的特征在于，具备：超声波探头，其将第一超声波信号以及相位或振幅与该第一超声波信号不同的第二超声波信号沿同一条线向检查体发送，接收通过由所述检查体反射所述第一超声波信号和所述第二超声波信号而分别生成的第一超声波回波信号和第二超声波回波信号；图像数据生成部，其通过对与所述超声波探头所接收到的所述第一超声波回波信号和所述第二超声波回波信号分别对应的第一接收信号和第二接收信号实施运算处理，来计算第三接收信号，使用该第三接收信号来生成具有规定的显示方式的超声波图像的图像数据；特征量提取部，其将基于所述第一超声波回波信号的频谱的第一特征量和基于所述第二超声波回波信号的频谱的第二特征量中的至少一方以与图像中的像素位置相关联的方式提取出来；以及图像合成部，其使用所述超声波图像的图像数据来生成合成图像的图像数据，该合成图像在基于所述第一特征量和所述第二特征量中的至少一方的值为规定的阈值以上和规定的阈值以下中的任一方的像素位置具有与所述规定的显示方式不同的显示方式，在基于所述第一特征量和所述第二特征量中的至少一方的值为规定的阈值以上和规定的阈值以下中的另一方的像素位置具有所述规定的显示方式。