[发明专利]用于牙菌斑检测的设备

说明书

技术领域

本发明涉及用于牙菌斑检测的设备。

背景技术

US2011/314618A1公开了如下牙刷，其适合于检测和移除来自 口腔内的表面的斑块，已经向该表面应用了能够结合到表面上的斑块 的荧光试剂。表面基本上同时被清洁并且用一定波长的光进行辐照， 当与所述荧光试剂接触时该光有效提供荧光发射。荧光发射的一部分 被收集并且与预定的阈值比较。根据比较的结果，确定设备是否可以 被移动到另一区段。假设设备被保持在特定区段中，确定设备何时可 以被移动到另一区段。

US2011/314618A1公开的是，总体上已知两种用于检测牙菌斑 的方法。一种方法使用初级荧光，其中牙菌斑或者其它牙科材料本身 的荧光被监测。另一种方法使用次级荧光，其中口腔中被怀疑携带斑 块的表面使用荧光标记材料进行处理，并且检测口腔表面上的标记材 料的荧光发射以指示牙菌斑的存在。

涉及基于荧光的斑块检测的文档的其它示例包括US6,485,300 B1和US2011/151409A1。

应用荧光以用于斑块检测目的的劣势是所包含的成本相对高。除 了别的以外，需要昂贵的滤光器以便保证可靠的检测结果。因此，用 于斑块检测的设备仅适合于被应用在专业环境中。此外，如上文所解 释那样，使用次级荧光的方法包含应用荧光标记材料，这是麻烦的并 且需要特殊的使用技巧。这一问题在使用初级荧光的方法的情况下是 不存在的，然而，这种方法不是非常可靠，因为它们仅产生微弱的信 号。

发明内容

根据上文，需要另一检测斑块的方法。事实上，需要具有适合于 家庭使用的并且能够基于除荧光之外的另一原理可靠地执行其功能 的用于检测斑块的设备。

这一目的由根据权利要求1的用于牙菌斑检测的设备处理。设备 的优选实施例在从属权利要求中公开。

根据本发明，提供了用于牙菌斑检测的设备，其特别地包括以下 装置：

-发光装置，用于在牙齿的方向上发射光并且从而照射牙齿；

-光接收装置，用于接收从被照射的牙齿散射的光；

-光检测装置，用于检测由光接收装置接收的光，并且生成表示所 检测的光的至少一个性质的检测信号；以及

-处理装置，用于基于检测信号确定所检测的光的至少一个散射相 关的量，并且通过评估该至少一个散射相关的量来评定牙齿上是否存 在斑块。

根据本发明底层的洞悉，斑块存在于牙齿上影响光从牙齿散射的 方式。的确，已经发现实际上可能通过检测从牙齿散射的光并且处理 这种光来获得对牙齿上存在斑块的可靠指示。因此，在根据本发明的 设备中，斑块的存在可以基于光的散射、吸收、和/或散斑性质确定， 光的散射、吸收、和/或散斑性质适合于被用于计算光的散射相关的量。 在任何情形下，与本领域已知的相反，不需要依靠荧光找到牙齿的斑 块状态。

“发光装置”可以包括光可以从其被发射到邻近空间中、尤其是 发射到用户的嘴中的任何单元或者部件。发光装置通常可以包括光学 部件，诸如用于以期望的方式将所发射的光导向和成形的透镜或者光 纤。

“光接收装置”在最简单的情形下可以仅包括光可以穿过的光 阑。其通常可以包括光学元件，诸如用于提供光检测步骤的期望行为 的透镜。在另一合适的实施例中，光接收装置包括至少一个光纤。

“光检测装置”可以包括用于生成检测信号的光谱仪、光电二极 管、相机等，该检测信号将在确定从被照射的牙齿散射的如由光接收 装置接收的光的至少一个散射相关的量的过程中被用作基础。“检测 信号”可以是任何种类的信号，优选地是诸如电压之类的电信号。此 外，检测信号可以以任何适当的方式解码其信息，例如解码为模拟或 者数字值。

“处理装置”可以例如由耦合到光检测装置的专用电子硬件、由 耦合到光检测装置的具有关联的软件的数字数据处理硬件、或者由耦 合到光检测装置的两者的混合物来实现。关于牙齿上存在斑块的评定 可以是定性的或者定量的。这一评估的结果可以以任何适当的方式被 进一步处理。用户可以例如被提供有对应的反馈信号。为了那个目的， 根据本发明的设备可以装备有用于向用户提供关于牙齿上存在斑块 的信息的指示装置。