[发明专利]用于光缆的光纤组件

说明书

优先权

本申请案要求2013年6月28日提交的美国临时申请案号61/840,636的权益，所述临时申请案以引用方式并入本文。

背景

本公开案的方面一般涉及光纤电缆和其部件，并且更具体地涉及缓冲管道，所述缓冲管道容纳一或多个光纤并且可为光纤电缆的一部分。

光纤电缆中的缓冲管道通常含有光纤，并且保护所述纤维不受在安装电缆时引起的或在电缆寿命内使用期间发生的各种机械应力，如压缩力、冲击和弯曲应力。因此，缓冲管道应由具有高模量的材料形成，以具有高抗压性。然而，还应设计缓冲管道以保留柔性，以使得缓冲管道可易于布线并且以小线圈的形式存储。常规缓冲管道设计可具有优良的挤压性能但柔性不够，或具有优良的柔性但挤压性能不够。一些常规设计还对水解作用敏感，从而导致脆性。一些常规缓冲管道材料具有随时间而收缩的问题，这些问题称为“回缩”，和/或由随着温度的变化具有差的尺寸稳定性的材料形成，这可能限制缓冲管道的大小足够宽以免不时绕光纤收紧和/或从附接至纤维的连接器脱离。

需要一种包括缓冲管道的光纤组件，所述缓冲管道充分保护缓冲管道中的光纤不受压缩应力，同时保留高柔性和抗冲击性。理想的是，缓冲管道应具有与水解相关的优良性能，并且不会因本领域的缓冲管道的温度相关膨胀或收缩而使得光纤过度衰减。

概述

一个实施方式涉及一种光纤组件，所述光纤组件包括：缓冲管道，所述缓冲管道形成细长通道；以及多个光纤，所述多个光纤定位在所述缓冲管道中。缓冲管道包括至少一层复合材料，所述复合材料包括基础材料和掺混在基础材料中的填充材料。填充材料颗粒具有针状结构，从而具有平均为所述颗粒的最窄尺寸的至少十倍的最长尺寸。另外，缓冲管道具有抗扭结性。

在一些实施方式中，缓冲管道可密集地塞满光纤。在一些这类情况下，在缓冲管道中使用弯曲不敏感的光纤可以减小微观弯曲衰减和/或宏观弯曲衰减影响，这些弯曲衰减可能是由缓冲管道弯曲和光纤与缓冲管道的填充材料或缓冲管道的内部表面的其他突起之间的接触引起。例如，缓冲管道可以衬有如超强吸收性粉末的遇水膨胀材料，所述遇水膨胀材料还可接触光纤。

另外的特征和优点在以下具体实施方式中阐述，并且部分将由本领域的技术人员从说明书清楚或者通过实践如所撰写的说明书和其权利要求书以及附图中描述的实施方式来认识。应当理解，前述一般描述和以下具体实施方式仅是示例性的，并且意图提供用以理解权利要求书的性质和特征的概述或框架。

附图说明

附图被包括来提供进一步的理解，并且并入本说明书中并构成本说明书的一部分。附图例示一或多个实施方式，并与具体实施方式一起用于解释各种实施方式的原理和操作。因而，本公开案将从以下结合附图的具体实施方式中得到更全面地理解，在附图中：

图1是根据示例性实施方式的光纤电缆的横截面图。

图2至图3是经受扭结试验的缓冲管道的数字图像。

具体实施方式

在转向说明现详细描述的示例性实施方式的附图之前，应当了解，本发明的技术不限于在详细说明中阐明或在附图中示出的细节或方法。例如，如本领域的普通技术人员将理解，与附图中的一个图所示的实施方式相关联的特征和属性可以应用于附图中的其他图所示的实施方式。

参照图1，光纤组件110包括呈缓冲管道112形式的管。缓冲管道112的横截面可为圆形，所述横截面形成细长环形通道114。一或多个光纤116定位在通道114中，如至少两个、至少四个、至少十二个光纤116。在一些实施方式中，光纤组件110可为绞合在中心强度构件周围并位于光纤电缆的护套中的若干这类组件(如六个组件或更多个组件)中的一个。

在一些实施方式中，缓冲管道112包括位于缓冲管道112的通道114中的遇水膨胀材料，如加衬里于通道114或与延伸穿过通道114的纱线集成的遇水膨胀材料。遇水膨胀材料可为粉末118，如超强吸收性剂聚合物的粉末。因而，缓冲管道112可为“干燥的”缓冲管道，其被配置来限制穿过通道114的水流。粉末118可以粘附至界定通道114的缓冲管道112的内壁。在一些实施方式中，粉末118可以部分嵌入缓冲管道112的壁中。在一些实施方式中，粉末118的颗粒很小，具有150微米或更小的平均最大尺寸。在一些所涵盖的实施方式中，可使用阻燃粉末或其他粉末来代替遇水膨胀材料，或将阻燃粉末或其他粉末与遇水膨胀材料组合使用。在其他所涵盖的实施方式中，通道114可包括凝胶、油脂或另一水阻隔材料，这种材料并不是“干燥的”和/或遇水膨胀的。