[发明专利]具有磁驱动的用于运输容器的设备

说明书

一种用于运输容器的设备(1)，具有圆周形运输路径(2)以及至少一个运输元件(4)，运输元件被配置成以便可相对所述圆周形运输路径移动，其中所述运输元件(4)可至少部分地通过磁力进行驱动，其中运输路径具有多个磁体元件(22、24)，在运输元件(4)上还布置有至少一个可磁化元件，并且其中运输元件相对于运输路径的移动可通过激励运输路径的磁体元件(22、24)而实现。根据本发明，电动操作的工作元件(6)被配置在运输元件(4)上，该工作元件可被感应地供应电能。

本发明涉及一种用于运输容器的设备和方法。此类设备和方法已从现有技术中被熟知很长时间，用于例如在生产过程中从第一处理站例如吹塑机运输容器到又一处理站例如灌装机。通常这涉及到星形轮或类似物，多个用于保持容器的保持元件被设置在该星形轮上，由此将这些容器沿着预定的运输路径进行运输。此外还已知链式传送机，其将用于保持容器的所述保持元件置于链上。这些运输设备的缺点是单个保持元件之间的间距是固定的且不能改变。此外，这些装置还不允许单个保持元件的可变运输速率。

现有技术中已知的运输装置，其中直线电机的原理被用于移动所述运输元件。这些装置通常具有多个以静态方式布置的电磁体以及相对于它可移动的运输元件，运输元件也可以具有磁性装置，例如永磁体。但是使用这种设备带来的问题是运输元件完全是无源元件，它们不能在容器上执行任何处理操作。然而，通常希望在各个容器运输过程中执行特定的处理操作，例如消毒操作、应用操作、检验操作甚至仅仅是打开和关闭保持元件以允许转移到另一运输装置。但是，目前已证明这是困难的，这是由于借助磁力还会产生运动或对运动的驱动且难以对用于布置在传输元件上的这些驱动器施加合适的能量传输。

因此本发明提供一种用于运输容器的运输设备，其基于磁力并且还提供将电动操作的工作元件布置在这些运输元件上的可能性。根据本发明这通过如独立权利要求所述的设备和方法来实现。有益实施例和进一步的部署构成了从属权利要求的主题。

根据本发明的用于运输容器的设备具有圆周甚至非圆周形运输路径，以及设置成以便相对该运输路径可移动的至少一个运输元件。可至少部分地藉由磁力驱动该运输元件。而且，该运输路径具有多个磁体元件，且在运输元件上布置至少一个可磁化的元件。而且，运输元件相对运输路径的运动可通过激励（运输路径和/或运输元件的）磁体元件来实现。在一个优选实施例中，该运输路径可以是圆周形运输路径。

根据本发明，在运输元件上布置有能够被感应地提供电能的电动操作的工作元件（在此也被称为电动操作的驱动装置）。因此提供能够通过磁力相对运输路径而移动的一个运输元件并且特别是多个运输元件，其中优选地也能被感应地提供电能的所述驱动装置或工作元件设置在所述运输元件的至少一个上。

例如，所述工作元件或所述驱动装置可以是致动器，其例如致动该保持元件以便由此触发容器的保持或释放。举例来说，所述保持元件可设置为有源和无源保持元件两种，也就是说容器的释放或保持也可主动发生，例如通过磁力。电驱动装置被理解为是从一组工作元件或多个驱动装置中选出的驱动装置，其包括电机特别是旋转或直线电机、磁体元件或类似物。优选地，产生运输元件相对于运输路径移动的能量是以非接触方式传输的。用于驱动装置的能量也有益地是以非接触方式传输的。

有益的是至少一个运输元件以这种方式进行设计：它能够在其相对于运输路径行进时，对运输设备的上游的容器处理装置与运输设备的下游的处理装置之间的传输速率差进行补偿。

在又一有益实施例中，该设备具有多个相对于运输路径移动的运输元件，运输元件相对于该运输路径的移动彼此之间是独立可控制的。这样，例如，能够以高度独立的方式设置不同的间距。

在又一有益实施例中，运输路径具有至少一个缓冲区段，至少一个运输元件中的至少一个能够进入其中以便改变运输路径上运输元件的密度。

在又一有益实施例中，运输路径被配置成磁悬浮铁路的磁悬浮轨道。然而，也可想象出的是单个运输元件通过滚轴沿着运输路径滑动。

在又一有益实施例中，至少一个运输元件以完全磁性或者部分磁性且部分机械的方式安装至运输路径上。