[发明专利]无操作员式颗粒处理系统和方法

说明书

本发明提供可以以自主方式进行工作的改进型颗粒处理(例如，细胞计数和/或细胞纯化)系统和方法。更特别地，本发明提供不需要人为干预和/或人为干预为最低限度的用于分析、分选和/或处理(例如，纯化、测量、隔离、检测和/或富集)颗粒的组件、系统和方法。本发明的系统、组件和方法通过使所公开的系统和方法的多个功能、特征和/或步骤自动化以明显减轻和/或大致消除人为干预的操作负担，来有利地改善颗粒处理系统(例如，细胞纯化系统、细胞计数仪)的运行性能。

相关申请

本申请要求2013年3月14日提交的名称为“Operatorless Particle ProcessingSystems and Methods”的美国临时申请序列号61/784,170的优先权，其内容通过引用全部包含于此。

技术领域

本发明涉及可以以无操作员的方式进行工作的颗粒处理系统和方法，并且更特别地涉及不需要人为干预和/或人为干预为最低限度的与处理颗粒相关联的组件、系统、方法和步骤。

背景技术

通常，已知有颗粒处理(例如，细胞计数)系统(例如，细胞计数仪)和方法。例如，针对诸如分选流式细胞仪和其它颗粒处理系统等的颗粒处理或分析(例如，细胞纯化)系统的一些方法已被证明在生命科学研究、工业、农业、诊断和其它医疗应用方面是有用的。

通常，细胞计数仪可被描述为如下系统，其中该系统可以测量大量的均质和/或异质颗粒集，以实现可用于对存在于给定颗粒群内(例如，一个或多个样本内)的亚群进行分组和/或标识的统计相关数据集。在颗粒流通过测量或检查区时，这些测量有时以光学方式进行(无论是固有的还是针对光学刺激作出响应的)，或者这些测量可以在本质(或者一些其它物理、化学或生物特性)方面是电气的。颗粒集可以包括诸如细胞(例如，细菌、病毒、细胞器、酵母、孢子、遗传物质、精子、卵细胞、多细胞机体)等的生物实体、或者其它有机体、或者其它自然发生或合成/合成派生的物体。

通过添加分选功能，细胞计数仪还可用于通过人/操作员控制使一个或多个关注颗粒与所给出/所呈现的样本隔离(例如，物理分离)。例如，参见全部内容通过引用全部包含于此的美国专利6,248,590。通常，该技术可用于按操作员的定义对一个或多个群进行分类和/或分离(例如，纯化或富集)。

发明内容

本发明涉及可以以自主方式进行工作的颗粒处理系统、方法和步骤，并且更特别地涉及不需要人为干预的用于分析、分选和/或处理颗粒的组件、系统、方法和步骤。本发明还涉及可以以半自主方式进行工作的颗粒处理系统和方法，并且更特别地涉及人为干预为最低限度的用于分析、分选和/或处理颗粒的组件、系统、方法和步骤。

本发明提供可以自主地进行工作(即，无需操作员干预和/或具有远程控制特征的)有利的颗粒处理或分析提供和方法。通常，本发明的系统、组件和方法通过提供使所公开的系统和方法的多个功能、特征和/或步骤显著自动化的系统和方法，来有利地改善颗粒处理系统(例如，细胞纯化系统、细胞计数仪)的运行性能。在典型实施例中，本发明提供不需要人为干预和/或人为干预为最低限度的与设置、校准、对准、分析、分选和/或处理(例如，纯化、测量、隔离、检测、监测和/或富集)颗粒(例如，细胞、微观颗粒等)相关联的改进型组件、系统、方法和处理步骤。

本发明提供一种颗粒处理系统，包括：检测区域；颗粒处理区域；一个或多个传感器，用于感测所述颗粒处理系统的一个或多个操作特性；以及处理器，其被编程为和/或被配置为基于所述一个或多个传感器所感测到的一个或多个操作特性来自动改变所述颗粒处理系统的一个或多个参数。