[发明专利]通过式清洁移液器

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求Richard J.Shoeneck等人于2013年3月15日提交的发明名称为“通过式清洁移液器”、申请号为61/792,453的美国临时申请的优先权。

技术领域

本发明涉及用于高通量筛选的移液器，并且具体地，涉及用于分配和吸入的通过式清洁移液器的使用。

背景技术

实验室使用移液器从一个容器向另一个容器转移液体。用于高通量筛选的自动化移液器通常从一个阵列的容器向另一个阵列的容器转移液体。该容器阵列最经常地为96井或384井的微量滴定板。96阵列版采用8行×12列，使用9mm网格间距。384版采用两倍的密度，为16行×24列，使用4.5mm网格间距。在使用这些移液器时，当改变液体时需要丢弃或清洗端头。目前的清洗移液管端头的方法是吸入清洗流体，然后将它分配给废物容器。重复清洗循环多次，以将端头内侧上的残余物稀释到可接受的水平。

此外，人们还关注移液器的分配体积精度，特别是在体积小于1uL的情况下。当分配小体积时，非常小的液滴的润湿和中断现象受许多因素影响。如果液体倾向于润湿目标容器(或者是干的，或者已经含有液体)，那么当浸湿目标井时移液管端头内的液体柱将经受向下的力。所分配的液体的量是变化的，这取决于与将剩余液体保持在端头中的力相比的润湿作用。相反，如果液体从目标中排出，那么它可能被推回到端头中。端头和容器之间的力经常是随机的和可变的。目前的移液管在液体上面都具有相当大体积的空气，其作为活塞和液体之间的耦合元件。其中的空气的压缩性和蒸汽压力在活塞位置和流体位置之间形成弱耦合。

发明内容

一种移液器，包括上板、下板和由上板和下板之间空间限定的清洗腔。移液器还包括带有槽的上密封件以及下密封件，上密封件位于上板下面并且由下密封件保持，并且下密封件位于下板上面并且由上密封件保持。移液器还包括位于下板的下面的垫片、由垫片保持的移液管端头和带有锥形端头的活塞，所述活塞穿过上板、上密封件、下密封件、下板和垫片进入移液管端头。上密封件和下密封件将活塞与清洗腔隔离。通道由活塞限定并且延伸进入移液管端头。移液器还包括用于使活塞前进和回退的致动器。当致动器使活塞回退使得活塞不再与下密封件密封接触并且清洗腔被供应有清洗流体并受压时，清洗流体穿过上密封件中的槽并且进入由活塞限定的通道中。

一种操作移液器的方法包括使带有锥形端头的活塞回退使得活塞穿过下板和下密封件并不再与下密封件密封接触，下密封件保持带有槽的上密封件，并且上密封件保持下密封件。所述方法还包括：在下密封件和上密封件周围向清洗腔供应清洗流体；并且对清洗腔施压使得清洗流体穿过上密封件的槽进入由活塞限定的通道中，该通道穿过下密封件下面的下板，穿过下板下面的垫片并且进入由垫片保持的移液管端头中。所述方法还包括使活塞前进使得清洗流体流过通道，填充移液管端头并且使得活塞从清洗腔密封通道。

附图说明

图1是本发明的通过式清洁移液器的正视图；

图2是本发明的通过式清洁移液器沿图1的线2-2的剖面图；

图3A是本发明的通过式清洁移液器的密封机构的分解图；

图3B是本发明的通过式清洁移液器的密封机构的侧视图；

图4A是本发明的通过式清洁移液器的密封机构沿图3B中的线4-4的剖视图；

图4B是图4A的密封机构的剖视图的放大图；

图5是本发明的通过式清洁移液器的移液管端头的剖视图。

具体实施方式

图1是通过式清洁移液器10的正视图。图2是通过式清洁移液器10沿图1的线2-2的剖面图。如图1和2所示，清洗彻底的移液管10包括活塞组件12、致动器组件14和端头盘16。致动器组件14包括致动器框架18、致动器板20、直线轴承22、滚珠螺母24、滚珠螺杆26、致动器电机28和端头盘夹具30。活塞组件12包括带有锥形端头36的活塞32的阵列、活塞板34、顶部密封板38、上密封件40、清洗板上密封件保持器42、清洗腔44、清洗板46、下密封件48、缸体50、端头贯穿垫片52、供应端口56和端头垫片保持器58。端头盘16包括移液管端头54和端头保持器60。