[发明专利]锁定快速连接组件

说明书

技术领域

本发明涉及用于以可移除的方式联接第一管和第二管的锁定快速连接组件，并且更具体地涉及可以包括冗余锁定件的自动式锁定快速连接组件。

背景技术

锁定快速连接组件在本领域中众所周知用于以可移除的方式联接第一管和第二管。锁定快速连接组件在汽车工业中广泛地利用以用于以可移除的方式联接汽车的流体管道，例如燃料管道、制动管道、油管道、水管道、液压管道、空气管道等。汽车通常在正在移动的组装线上被组装，其中，子组件在沿着组装线的各个位置处被安装。因此，锁定快速连接组件由于其允许组装线工人在汽车沿着组装线行进时快速并容易地连接通向及远离各个子组件的流体管道而是有利的。另外，由于锁定快速连接组件可以在稍后时刻分离，因此由于部件更容易被移除并更换而可以更容易完成汽车的维护和维修。

在本领域中已知的锁定快速连接组件——例如Szabo等人的名称为“Quick Connector with Snap-on Retainer”的美国专利号5,542,716中公开的锁定快速连接组件——通常包括具有阳型保持部段和阴型部段的快速连接壳体，该阳型保持部段用于与第一管接合，该阴型部段用于接纳第二管。应该领会的是，在汽车工业中，第二管通常被称作SAE销并且包括绕第二管环状地延伸的珠状部。快速连接壳体的阳型保持部段通常具有用于与第一管接合的管状形状。阳型保持部段还可以呈现有包括若干保持倒钩的多个环形倒钩状部，所述多个环形倒钩状部轴向地间隔开并且斜升至更大的径向直径，用以有助于将阳型保持部段插入到第一管中并且用以抵抗第一管与阳型保持部段之间随后的分开。快速连接壳体的阴型部段通常远离阳型保持部段轴向延伸并且具有内表面，该内表面限定用于接纳第二管的中央孔。阴型部段的内表面可以包括阶梯部，阶梯部用于接合第二管的珠状部并且用于接纳密封件，密封件接合阴型部段的内表面和第二管。

如在本领域中已知的，在某些应用中，可能期望冗余锁定机构来确保锁定快速连接组件不会无意地分离。冗余锁定机构通常采取夹持件的形式，该夹持件插入到快速连接壳体的阴型部段中的开口中。当插入夹持件时，该夹持件接合第二管的珠状部以防止第二管和快速连接壳体的分开。通常，该冗余锁定机构或夹子为没有附接至快速连接壳体的物理分开式部件。因此，产生了若干问题。分开式夹持件可能在进行安装之前或者在锁定快速连接组件在维护或维修操作期间分离时被丢失。在快速连接组件可以被触摸到但不能被看到的盲安装的情况下分开式夹持件还可能难以插入到快速连接壳体中的开口中。为了解决这些问题，已经研发了锁定快速连接组件，例如Wiethorn的名称为“Secondary Latch and Indicator for Fluid Coupling”的美国专利号5,649,724中公开的锁定快速连接组件，在该锁定快速连接组件中，夹持件通过铰链附接至快速连接壳体。然而，这些锁定快速连接组件仍具有若干问题。铰接的夹持件意于在进行安装之前或者在维护或维修操作期间锁定快速连接组件被分离时折断。另外，无论夹持件附接至快速连接壳体还是为分开式部件，这些夹持件都趋于一旦被安装就难以移除并且可能甚至需要工具来移除。这在其中难以使用工具或其中具很小的空间以操纵锁定快速连接组件的情况的盲安装状况下是特别成问题的。所需的是下述锁定快速连接组件：该锁定快速连接组件为更耐用的、不包括松开的夹持件部件、并且能够更容易地分离。

本申请人已经领会到扭转锁定机构将满足这些需求。然而，已发现的是，在本领域中已知的扭转锁定机构可能不容易适应于这种类型的快速连接组件。在本领域中已知的扭转锁定机构——例如Callahan等人的名称为“Duct Coupling”的美国专利号7,566,079中公开的扭转锁定机构——用于以可移除的方式联接以端部抵接的方式布置的一对导管。然而，所公开的扭转锁定机构没有构造成接纳例如SAE销的第二管，并且没有构造成抵靠第二管的珠状部来锁定，以防止第二管与快速连接壳体之间的分开。因此，已知的扭转锁定机构不能用于以单一的运动来锁定，在该单一的运动中，第二管相对于快速连接壳体横向前进。此外，现有技术的扭转锁定机构可能倾向于发生下述不期望的分离：其中，扭转锁定机构经历不期望的旋转而到达其解锁位置。因此，所需的是下述无夹式锁定快速连接组件：该无夹式锁定快速连接组件为耐用的、具有单一的锁定运动、容易解锁并且不具有工具，并且该无夹式锁定快速连接组件包括冗余锁定件，该冗余锁定件防止扭转锁定机构的不期望的解锁。

发明内容