[发明专利]利用调整的能量阈值用于生成能量分辨X射线图像的方法和设备

说明书

提出了一种用于生成能量分辨X射线图像的方法，所述能量分辨X射线图像例如可用于乳房摄影或CT应用。首先，将优选为低剂量的X射线射束(5)导向通过诸如女性乳房的目标(15)的感兴趣区域，并且采集初始X射线强度值。基于这些初始X射线强度值，使例如光子计数能量分辨X射线探测器(9)的能量阈值被特定地调整以用于所述目标(15)的局部性质和特征。利用这样调整的能量阈值，采集能量分辨主X射线强度值以用于最终生成所述能量分辨X射线图像。在能量分辨X射线图像采集中对能量阈值的这样的特定调整的原理可以被有利地实施在扫描X射线系统中，其中，被扫描的X射线探测器(9)的第一探测器元件(17)用于采集所述初始X射线强度值，以便然后设定针对随后的探测器元件(17)的能量阈值，所述随后的探测器元件被利用来采集主X射线强度值。

技术领域

本发明涉及一种用于生成包括大量像素的能量分辨X射线图像的方法，所述方法尤其用于乳房摄影或计算机断层摄影应用。此外，本发明涉及一种用于执行这样的方法的设备，涉及一种控制这样的方法的计算机程序产品，并且涉及一种在其上存储有这样的计算机程序产品的计算机可读介质。

背景技术

X射线成像用于各种应用。其中，来自X射线源的X射线射束通常被导向通过目标的感兴趣区域，并且X射线探测器用于探测X射线射束在透射通过目标之后的X射线强度。

总体上，生成的X射线图像包括被布置在2维矩阵中的大量像素。针对像素中的每个，使用例如X射线探测器来采集X射线强度值。X射线探测器可以包括一个或多个探测器元件。例如，探测器元件的数目可以与图像的像素的数目相同，并且多个探测器元件中的每个探测器元件可以采集针对图像的像素中的一个的X射线强度值。备选地，探测器仅包括与像素的数目相比为小数目的探测器元件，并且可以沿着感兴趣区域被扫描，以便相继地采集针对图像的像素中的每个的X射线强度值。

例如，可以使用包括X射线探测器元件的2维矩阵阵列的X射线探测器同时采集针对这些像素中的每个的X射线强度值。其中，例如每个单个X射线探测器元件可以提供针对一个图像像素的X射线强度值，或者来自若干X射线探测器元件的信号的总和可以提供针对一个单个图像像素的X射线强度值。

备选地，可以通过扫描X射线射束和/或X射线探测器通过感兴趣区域来按次序地采集针对多个像素的X射线强度值。其中，探测器可以具有一个或小数目的探测器元件，所述一个或小数目的探测器元件在一个步骤中采集针对一个单个像素或小数目的像素的X射线强度值，并且然后被扫描到下一位置。

X射线成像对于医学应用可以是尤其有益的。其中，可以检查患者的身体中的各种内部结构，这是因为这样的内部结构一般具有不同的X射线吸收性质。例如，在乳房摄影应用中，可以检查在女性乳房的组织之内的结构，以便寻找任何恶性组织。

已经开发出能量分辨X射线成像系统，并且其现在正变得适用于常规筛查和临床使用。这样的成像系统被调整为在探测到的X射线的光子能量之间进行区分，并且因此获取谱X射线信息。在这样的能量分辨X射线成像系统中，X射线探测器不仅可以测量撞击到其探测器元件中的一个上的总体X射线强度，而且还可以被调整以用于在光子的能量(即，波长谱)之间进行区分，提供这样的撞击X射线强度。

例如，在能量分辨X射线成像中，一个或若干能量阈值或波长阈值可以是在X射线检查之前以及在实际X射线图像采集期间预定的，探测器然后可以在整个撞击X射线强度中光子能量或波长在这样的(一个或多个)阈值以下的部分与总体X射线强度中光子能量/波长在这样的(一个或多个)阈值以上的其他部分之间进行区别。这样的信息对于随后的图像解读而言可以是有价值的。