[发明专利]充气宠物零食

说明书

相关申请的交叉引用

本申请按照35U.S.C.119(e)和37C.F.R.1.78主张2013年3月15日提交的处于申请阶段的U.S.临时申请序列号61/793152的充气宠物零食的优先权，其全部内容通过引用并入本文。

发明领域

本发明涉及在宠物中控制体重和减轻体重的充气宠物零食和方法。更具体而言，本发明涉及低热量低脂肪的充气宠物零食。并且，还提供了控制宠物体重的方法和减轻体重的方法。

技术背景

由于零食、饼干和其它宠物糖食可广泛获得，因此宠物肥胖是日益严重的问题。在美国估计有60％的猫超重，粗略估计有5千万，那些动物中40％是肥胖的。超重和肥胖的动物患骨关节炎、胰岛素耐受和2型糖尿病、高血压、心脏和呼吸道疾病、前十字韧带损伤、脂肪肝、肾病和许多形式的癌症的风险要高得多。另外，据估计超重将预期寿命缩短了2.5年。

现有技术的大部分零食是基于肉的零食，其常常为高热量、高脂肪和高盐的。这些类型的零食中的一些包括宠物肉干、填肉零食、填肉生皮(meatfilledrawhide)等。除了正常宠物饮食外的例如上述那些的零食消耗容易导致热量消耗超过每日建议摄取量。另外，这些零食是重量和热量密集的，因此仅消耗少数零食就可导致热量摄入的大幅提高。据估计10磅的猫每日应消耗180-200卡路里。

在本领域中所需要的是对宠物有吸引力的低热量低脂肪零食。并且还需要控制体重的方法和减轻体重的方法，其包含了对宠物有吸引力并使其满意的低热量低脂肪零食。

发明内容

本发明克服了现有技术中的固有问题，并提供了本领域中的明显进步。本发明的零食是充气宠物零食，其优选包含蛋白质源和碳水化合物。这种零食优选是低热量和/或低脂肪的，因此本发明的几方面涉及低热量零食、低脂肪零食和低热量低脂肪零食。另外，所述零食优选是充气的，因此所述零食密度低，其有助于所述零食的低热量性质。有利地，根据本发明的零食可包括双重质感以及牙齿清洗的零食属性。根据本发明的零食的消耗可用于帮助控制宠物体重以及帮助宠物减轻体重。

本发明的充气宠物零食优选由蛋白质源和碳水化合物组成，其中，配料是充气的，从而在所述零食的基体内形成小气泡。空气气泡优选地包含所述零食的基体的至少10％，更优选所述零食的基体的至少20％，仍更优选所述零食的基体的至少30％，仍更优选所述零食的基体的至少40％，甚至更优选所述零食的基体的至少50％，更优选所述零食的基体的至少60％，更优选所述零食的基体的至少70％，更优选所述零食的基体的至少80％，且最优选所述零食的基体的至少90％。

优选地，每平方毫米的零食有至少11个气泡，更优选地每平方毫米至少11个至至少15个，仍更优选11个至至少20个，仍更优选11个至至少23个，甚至更优选11个至至少25个，且仍更优选11个至至少30个气泡。或者每立方毫米优选具有至少121个气泡，每立方毫米更优选至少121个至至少225个，仍更优选121个至至少400个，更优选121个至至少625个，且仍更优选121个至至少900个气泡。优选地，所述气泡直径小。应注意相对于所述零食质量的气泡量与所述充气宠物零食的密度直接相关，因此所述密度可在宽范围内调节。为了获得所述密度对体重的减轻和控制的最大优势，优选的是所述密度较低。

蛋白质源和碳水化合物源优选是充气的，从而使所得零食具有低密度，赋予其轻盈和中空的结构。优选地，体积密度小于约0.5g/cc，更优选约0.5g/cc至0.1g/cc，甚至更优选约0.45g/cc至0.15g/cc，仍更优选约0.4g/cc至0.2g/cc，且最优选约0.345g/cc至0.284g/cc。尤其是，本发明宠物零食的密度低于本领域现有的任何其它零食的密度。

在优选的形式中，所述宠物零食将具有低热量密度。优选地，所述热量密度将为每克重量约2.5至5.5卡路里，更优选每克约3.0至5.0卡路里，仍更优选每克重量约3.0至4.5卡路里，且最优选每克约3.1卡路里。所述热量密度可根据每个零食内的气泡尺寸而变化。优选地，每个零食重量小于1克，因此，使本发明的零食为工业标准的常规尺寸，但比相似轮廓尺寸的零食具有较低的卡路里含量。

在最终产品中，所述充气宠物零食的含水量优选小于约15wt％，更优选小于约12wt％，仍更优选在约1wt％至11wt％之间，甚至更优选在约3wt％至10wt％之间，仍更优选小于约9wt％，甚至更优选在约4wt％至9wt％之间，甚至更优选约5wt％至8wt％，且最优选约7.6wt％。