[发明专利]虚拟打印机接口节点

说明书

一种虚拟打印机接口节点使得非云就绪打印机能够与位于互联网上的云基服务通信。该虚拟打印机接口节点包括：壳体；通信接口，其直接对网络路由器提供通信；以及微控制器，其在操作上连接到所述通信接口。所述微控制器将通过所述通信接口从位于互联网上的云基服务接收的命令转换为非云就绪联网打印机的本机协议，并且将所转换的本机协议传送给所述非云就绪联网打印机。

技术领域

本发明涉及一种虚拟打印机接口节点。

背景技术

云计算是使用作为服务经由网络(通常为互联网)提供的计算资源(硬件和软件)。传统上，云计算聚集于基于web/云的应用和连接web的移动装置。然而，随着这些基于web/云的应用和移动装置的能力变得越来越大，用户期望从这些基于web/云的应用和移动装置获得与用户从用户的个人计算机接收的能力相同的能力。一种此类能力是打印。

传统个人计算机操作系统的打印架构和协议(打印驱动器)复杂，许多时候是打印装置的制造商私有的。

相比之下，基于云的系统基于相干性和规模经济的实现，因此依赖于融合基础架构和共享服务。因此，传统打印架构和协议的复杂性和私有性质给实现基于云的打印装置的可行性带来负面影响。

一个解决方案是开发云就绪打印机。这些打印机具有内置系统(本机支持)以用于连接到云打印服务。云就绪打印机不需要任何类型的个人计算机连接或者打印驱动器。打印机可仅仅直接连接到网络，然后向云打印服务注册，以使得这种打印机能够提供打印作业。

然而，这种解决方案不易与大量依赖于传统打印架构和协议的现有传统网络打印机向后兼容。网络就绪打印机是包括允许打印机直接连接到网络的网络接口(有线或无线)的打印机。

如图1所示，使得传统网络打印机能够“云就绪”的一个传统方法包括在与传统网络打印机10关联的个人计算机20上运行软件“连接器(connector)”，其中，软件“连接器”通过网络30向位于互联网40上的云基服务注册网络打印机。

当从位于互联网40上的云基服务向所注册的打印机10提交打印作业时，打印作业实际上被网络30路由至所关联的个人计算机20。

网络30与所关联的个人计算机20之间的通信信道60可为有线的或无线的。

在个人计算机20上运行的软件“连接器”利用个人计算机操作系统的本机打印机软件通过网络30将打印作业提交给打印机10。

网络30与打印机10之间的通信信道50可为有线的或无线的。

在个人计算机20上运行的软件“连接器”还通过网络30就与打印机关联的任何状态信息与位于互联网40上的基于云的打印服务通信。

尽管此方法向打印机10提供了与位于互联网40上的云基服务的“连接”，该解决方案要求个人计算机20保持接通电源，执行软件“连接器”并且连接到网络30。

换言之，使得非云就绪网络打印机能够成为云就绪打印机的传统方法不是独立的解决方案，而是需要与传统非云就绪网络打印机组合的个人计算机。

因此，期望为非云就绪打印机提供一种使得打印机能够云就绪的装置。

此外，期望为非云就绪打印机提供一种使得打印机能够云就绪并且不需要个人计算机运行的装置。

此外，期望为非云就绪打印机提供一种使得打印机能够成为云就绪打印机的即插即用(plug-n-play)内联装置。

另外，期望提供一种使得非云就绪打印机能够成为云就绪打印机并且不需要个人计算机运行的即插即用网络装置。

发明内容