[发明专利]图像处理装置和图像处理方法

说明书

技术领域

本发明涉及图像处理装置和图像处理方法。

背景技术

在相关技术中，在光学字符识别(OCR)等的领域中，预先以特定色彩打印文档中诸如格线(ruled line)等的背景元素，并且将特定色彩设置为不经由诸如滤色等的光学处理来读取，在这种方式下，仅读取文档中写入的黑色字符。用于从要读取的图像消除特定色彩的这种处理称作“脱落(dropout)”、“色彩脱落”等。

近年来，已经数字化地执行使特定色彩从通过扫描获得的彩色图像信息脱落。在数字化脱落处理中，除了上述所打印的格线和背景的脱落之外，执行通过使用例如荧光色标记等所做的记号的脱落。

在数字化色彩脱落处理中，例如，对扫描仪(通常在RGB色空间中表示)所读取的图像进行转换，以在HSL色空间(H、S和L分别是色相(due)、饱和度(saturation)和明度(lightness))中表示，并且具有彩色的像素(例如，具有等于或大于预定阈值的饱和度的像素)的值被转换为表示图像的底色(例如，白色)的值。因此，作为转换结果而获得的图像中保留了黑色的字符、图形和图像，而不保留具有高饱和度的各格线和记号。

日本专利第4164674号公开了一种通过转换RGB色空间中表示的全彩色图像以使该全彩色图像在HSL色空间中表示(另一种图像表示)来生成被减色(由数量少于全彩色的色彩表示)的图像的技术。这里，术语“减色(color reduced)”还指的是将全彩色图像中的特定色彩转换成不打印的色彩。

通过使用标记等所做的记号经常与文档上的字符、图形或图像(下文中，总称为“字符等”)叠加。在这种记号已经与字符等叠加的情况下，字符等与记号叠加的部分有时可能经由脱落处理与记号一起从图像消除。这是因为由于具有高饱和度的记号与字符等的该部分叠加，所以即使字符等具有黑色，也增大了该部分的饱和度，所以当执行脱落处理时，由高饱和度像素形成的部分被脱落。

发明内容

因此，与不采用本发明的情况相比，本发明的目的在于：尽管字符等原本具有诸如黑色等的单色，也降低了字符等的一部分(该部分的饱和度由于在其上设置记号等而增大)被认为会被脱落色彩的可能性。

根据本发明的第一方面，提供了一种图像处理装置，该图像处理装置包括消除处理单元，该消除处理单元消除图像信息中的特定色彩。该消除处理单元不将饱和度超过饱和度阈值并且明度低于明度阈值(对应于像素的色相)的像素认为是消除目标，而将饱和度超过饱和度阈值并且明度高于明度阈值(对应于像素的色相)的像素认为是消除目标。

根据本发明的第二方面，提供了一种图像处理方法，该图像处理方法包括消除图像信息中的特定色彩。饱和度超过饱和度阈值并且明度低于明度阈值(对应于像素的色相)的像素不认为是消除目标，而饱和度超过饱和度阈值并且明度高于明度阈值(对应于像素的色相)的像素被认为是消除目标。

根据本发明的第一方面或第二方面，与不采用本发明的情况相比，尽管字符等原始地具有诸如黑色等的单色，也降低字符等的一部分(该部分的饱和度由于在其上设置具有特定色彩的记号等而增大)被认为经受由消除处理单元执行的消除特定色彩的消除处理的可能性。

附图说明

将基于以下附图对本发明的示例性实施方式进行详细描述，附图中：

图1是例示根据示例性实施方式的图像处理装置的示例性功能配置的图；

图2是例示由脱落处理单元执行的示例性处理的流程图；

图3是例示由脱落处理单元执行的另一个示例性处理的流程图；

图4是用于描述由脱落处理单元执行的确定处理的表；

图5是例示由于明度阈值的变化而引起的脱落处理的处理结果的变化的示意图；

图6是例示明度阈值分布的示例的曲线图，该明度阈值分布用于留下与记号叠加的黑色字符等并用于使具有彩色的定型(uniform)部分脱落；

图7是例示在使用明度阈值分布的修改中由脱落处理单元执行的示例性处理的流程图；

图8是例示在使用明度阈值分布的修改中由脱落处理单元执行的另一示例性处理的流程图；以及

图9是例示明度阈值分布的示例的曲线图，该明度阈值分布用于留下与记号叠加的黑色字符等、使具有彩色的定型部分脱落并且留下通过使用预定彩色笔等写入的字符等。

具体实施方式

图1例示根据本发明的示例性实施方式的图像处理装置的示例性功能配置。本示例性实施方式的图像处理装置包括图像输入单元12、脱落处理单元14、阈值信息存储单元16和图像输出单元18。