[发明专利]物理分布管理系统和物理分布管理方法

说明书

技术领域

本公开总体涉及物理分布管理系统和物理分布管理方法，其中，输送容器被放置在输送单元上并进行输送，并且特别涉及物理分布管理系统和物理配送管理方法，其中，可以检测在输送单元上混合的多种输送容器的输入顺序中的错误(在下文中，称为“类别输入顺序中的错误”)。

背景技术

在作为在工厂所用的输送容器的一些塑料容器上，应用例如热敏感型标签，其上打印容器中装有的物品的目的地或物品的名称。这些标签具有通过热量转变颜色的属性，并可以通过使用热头等将字符或符号写到标签上。

此外，可重写型热敏感文件被用于上述容器标签，其上可以重复写入/擦除操作。为了使用这样的标签用于物理分布，需要在标签附着于容器的同时对标签执行写入/擦除操作。为了这个目的，例如，日本公开专利申请NO.2004-90026公开了一种称为激光标记器的信息写入设备，其非接触地向标签发射激光以加热标签，由此写入字符等。

上述激光标记器可用于在工厂、分布中心等中输送和分类物品的处理中打印物品的目的地或物品的名称。具体来说，热敏型标签应用于由输送器连续输送的容器上的表面上，该输送器作为工厂中的输送设备，并在每个热敏型标签上执行打印。

要写在热敏型标签上的打印信息包括：在任意时段中固定的信息和对于用于写入的每个对象不同的信息。

上述信息可在写入设备侧(诸如，激光标记器)进行管理，但一般地以上信息由个人计算机进行管理和控制，该个人计算机可被表示为主机PC或高级设备，通过通信机构连接到诸如激光标记器的写入设备。

在上述分布中心等中安装的输送系统中，要输入到输送器的多个种类的容器可以混合。例如，关于容器的尺寸(外部尺寸、内部尺寸、体积或容量)，当容器中装有的物品尺寸小时，使用小尺寸的容器。当容器中的物品的尺寸大时，使用大尺寸的容器。这样，通过使用具有根据内容的尺寸的多种容器，可以有效地在输送的最后阶段中使用输送车辆的空间。

在具有不同尺寸的容器混合的上述输送系统中，容器的输入顺序中的错误可发生。由于容器的尺寸一般对应于容器内装有的物品，输入到输送器的容器的尺寸也由输送系统进行管理。然而，输入所述容器到输送器中的处理一般手动执行，因此，存在输入具有不同于系统指示的尺寸的尺寸的容器的风险。在本申请的说明书中，上述错误将被表示为“输入顺序中按尺寸的错误”.

当输入顺序中按尺寸的错误发生，以及容器输送到在容器中存储物品的处理(这被称为“物品存储处理”)时，在不检测到错误的情况下，可发生严重的问题。即，当在输入较大容器的定时小容器被输入时，在容器中存储物品的阶段中，要存储的物品不能存储在容器中的麻烦发生。

在上述情况下，可通过仅仅重新输入容器而解决麻烦。根据输送系统的配置，在已产生输入顺序错误的容器之后的所有容器输入需要被重新输入。因此，早期检测到输入顺序中由于尺寸的错误是重要目的。

日本公开专利申请NO.2003-300606公开了一种拾取系统，可以检测输入到输送器的容器的输入顺序中的错误。在该拾取系统中，发出应用于容器的信息记录介质，其中识别容器的识别信息被记录在信息记录介质中，容器识别信息按信息记录介质发出的顺序被发送到输送路径上的操作区。应用于容器的容器识别信息在每个操作区被读出，并确定读出容器识别信息是否和发出的识别信息是相同的顺序，从而检测在输入顺序中的错误。

然而，在日本公开专利申请号2003-300606公开的拣货系统中，没有考虑到容器的尺寸或形状，并因此不能检测到输入顺序中按类型的错误，诸如输入顺序中按尺寸的错误或输入顺序中按形状的错误。

发明内容

用于提供物理分布管理系统和物理分布管理方法的本发明的至少一个实施例的一般目的实质上规避了现有技术的限制和缺陷引起的一个或多个问题。

在一个实施例中，物理分布管理系统包括：信息写入单元，在附于输入到输送单元的输送容器的信息记录介质上写入输送容器的尺寸；尺寸检测单元，检测输入到输送单元的输送容器的尺寸；以及错误检测单元，当写入到附于输入到输送单元的输送容器的信息记录介质上的尺寸不符合由尺寸检测单元检测的输入到输送单元的输送容器的尺寸时，确定输入到输送单元的输送容器的输入错误发生。

在另一个实施例中，物理分布管理方法，包括：在附于输入到输送单元的输送容器的信息记录介质上写入输送容器的尺寸；检测输入到所述输送单元的输送容器的尺寸；以及当写入到附于输入到输送单元的输送容器的信息记录介质上的尺寸不符合所检测到的输入到输送单元的输送容器的尺寸时，确定输入到输送单元的输送容器的输入错误发生。