[发明专利]信息处理系统和信息处理方法

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年9月17日在日本提交的日本专利申请No.2013-191379的优先权，并通过引用将其全部内容并入。

技术领域

本发明涉及信息处理系统和信息处理方法，其各自执行多个任务。

背景技术

传统的具有例如打印机、扫描仪和传真功能的多功能外围设备能够对例如由扫描仪捕获的图像数据执行一工作流，该工作流预先定义了多个任务的特定步骤(例如，参见日本专利申请公开No.2009-140401)。通过定义工作流，多功能外围设备可以向特定文件夹自动地发送所捕获的图像数据或通过电子邮件自动地发送所捕获的图像数据。

已知的系统使得服务器执行工作流。在该系统中，多功能外围设备向服务器发送所捕获的图像数据，该服务器继而执行由工作流所定义的多个任务。这样的系统允许工作流可能包括要执行的、多功能外围设备可能发现难以执行的任务(例如，图像校正和字符识别任务)。

迄今为止，多功能外围设备或者服务器执行工作流。但是，最近对多功能外围设备进行的改进使得能够执行相对重负荷的任务。因此，存在允许多功能外围设备和服务器灵活地相互合作以从而有效地执行工作流的需要。

考虑到前述的情形，存在提供一种使得多个信息处理装置合作并有效地执行由工作流信息所定义的多个任务的信息处理系统和信息处理方法的需要。

发明内容

本发明的目的在于至少部分地解决传统技术中的问题。

根据本发明，提供了一种信息处理系统，其包括执行由工作流信息定义的多个任务的多个信息处理装置，其中所述工作流信息是定义任务的顺序和定义作为(假定)用于执行每一任务的主机设备的信息处理装置的信息，从信息处理装置中选择的一个信息处理装置可以定义为主机设备，被定义为主机设备的信息处理装置以所定义的顺序执行在工作流信息中定义的每一任务，并且根据预定的确定条件所选择的一个信息处理装置执行针对其工作流信息将从信息处理装置中所选择的一个信息处理装置定义为主机设备的任务。

本发明还提供了一种由信息处理系统执行的信息处理方法，其包括执行由工作流信息定义的多个任务的多个信息处理装置，其中所述工作流信息是定义任务的顺序和定义作为(假定)用于执行每一任务的主机设备的信息处理装置的信息，并且从信息处理装置中所选择的一个信息处理装置可以定义为主机设备，由被定义为主机设备的信息处理装置以所定义的顺序执行在工作流信息中定义的每一任务，并且根据预定的确定条件所选择的一个信息处理装置执行针对其工作流信息将从信息处理装置中所选择的一个信息处理装置定义为主机设备的任务。

当结合附图考虑时，通过阅读下文本发明当前优选的实施例的详细描述，将更好地理解本发明的上文和其他的目的、特征、优点以及技术的和工业的重要性。

附图说明

图1是说明根据本发明的一实施例的信息处理处理系统的配置的示意图；

图2是说明在由信息处理系统和假定作为主机设备(host device)执行任务的特定信息处理装置所执行的多个任务之间通信的示意图；

图3是说明多功能外围设备的示例性硬件配置的示意图；

图4是说明工作流服务器、管理服务器和管理员终端的示例性硬件配置的示意图；

图5是说明管理服务器和管理员终端的功能配置的示意图；

图6是说明示例性设备列表表格的示意图；

图7是说明示例性连接信息的示意图；

图8是说明工作流信息准备过程的流程图；

图9是说明在工作流信息的准备期间第一示例性屏幕的示意图；

图10是说明在工作流信息的准备期间第二示例性屏幕的示意图；

图11是说明在工作流信息的准备期间第三示例性屏幕的示意图；

图12是说明在工作流信息的准备期间第四示例性屏幕的示意图；

图13是说明在工作流信息的准备期间第五示例性屏幕的示意图；

图14是说明在插入连接任务之前的示例性工作流信息的示意图；

图15是说明在图14中说明的工作流信息中插入连接任务之后的工作流信息的示意图。

图16是说明多功能外围设备和工作流服务器的功能性配置的示意图；

图17是说明当执行图15中说明的工作流信息时的顺序示意图；

图18是说明示例性登录屏幕的示意图；

图19是说明用于选择工作流的示例性屏幕的示意图；

图20是说明连接任务的流程图；