[发明专利]进行用户认证的认证装置以及包括该认证装置的图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及认证装置以及包括该认证装置的图像形成装置，特别是，涉及用于减轻重新认证的工夫的技术。

本发明基于2013年8月27日在日本国申请的特愿2013-175421要求优先权，将其全部内容引用于此。

背景技术

作为信息设备的1种，在许多营业场所（公司、事务所等）导入了图像形成装置（代表性地有复印机）。像作为这种图像形成装置之一的复合机（MFP（Multifunction Peripheral：多功能外围设备））那样具有像复印模式、图像通信模式（代表性地有传真模式）、网络对应的打印模式、以及扫描模式那样的多个模式的图像形成装置也开始变多。

像复合机那样的图像形成装置通常由多个用户使用。当由多个用户使用1台图像形成装置时，难以知道每个用户的使用状况。此外，这样的图像形成装置有时还设置在外部人员等的出入多的场所。在该情况下，确保安全将变得困难。

于是，近年来，为了提高安全等级以及进行每个用户的使用状况的管理等，在进行登录处理（用户认证）之后使用装置的情形逐渐变多。通过执行登录处理，从而只有登录的用户才能使用图像形成装置，因此，安全等级会提高。进而，通过执行登录处理，从而能个别地核对图像形成装置的使用历史等，因此，每个用户的使用状况的管理变得容易。

另一方面，在登录的用户未进行注销操作就从图像形成装置离开的情况下，会维持登录状态，因此，其他用户就能用之前的用户的登录（用户名）来使用图像形成装置。

如果在登录的用户从图像形成装置离开时该用户进行注销操作，就不会产生这样的问题。但是，用户有时会一时忘记进行注销操作。于是，以前，已知有在登录状态下操作中断规定时间的情况下自动地进行注销处理（解除认证的处理）的技术。

进而，针对这样的问题，在特开2006-302199号公报（以下，称为′199公报）中，公开了如下技术，即，用摄影机监视通过生体认证登录到信息处理装置的用户，当检测到该用户离开时，锁定信息处理装置。

但是，在上述的现有技术中，在注销一次之后同一用户欲使用图像形成装置的情况下，必需再一次进行用户认证。再次的用户认证对于用户而言费工夫。特别是，当连同一用户马上使用图像形成装置的情况下也需要再次进行用户认证时，对于用户而言负担很大。这样的问题在′199公报所公开的技术中也不能解决。

发明内容

发明要解决的课题

故此，最好能提供一种能减轻重新认证的工夫的认证装置以及包括该认证装置的图像形成装置。

用于解决课题的方案

本发明的第1局面的认证装置是设置在操作对象装置而对操作该操作对象装置的用户进行认证的认证装置，包括：以显示信息的方式构成的显示装置；以执行对用户的认证处理的方式构成的认证处理单元；响应于认证处理单元对用户的认证，以显示该用户操作的操作画面的方式控制显示装置的第1显示控制单元；以对认证处理单元认证的用户进行摄像的方式构成的摄像装置；以通过摄像装置获取用户的特征信息的方式构成的特征信息获取单元；以通过控制摄像装置而基于获取的特征信息来追踪用户的方式构成的追踪单元；响应于追踪单元检测到用户从操作对象装置离开，切换显示装置的显示，使得显示与操作画面不同的画面的切换单元；响应于追踪单元检测到在用户从操作对象装置离开后在追踪不中断的情况下返回到能操作该操作对象装置的位置，以显示操作画面的方式控制显示装置的第2显示控制单元；以及以响应于追踪单元检测到在用户从操作对象装置离开后追踪中断而执行解除对用户的认证的处理的方式构成的解除单元。

当执行了用户认证时，显示该用户操作的操作画面。认证装置通过利用摄像装置对用户进行摄像而获取该用户的特征信息。认证装置通过控制摄像装置而基于获取的特征信息来追踪用户。进而，当认证装置通过追踪用户而检测到该用户从操作对象装置离开时，显示与操作画面不同的画面。当检测到用户从操作对象装置离开后在追踪不中断的情况下返回到能操作该操作对象装置的位置时，认证装置将再次显示操作画面。另一方面，当检测到在用户从操作对象装置离开后追踪中断时，认证装置将执行解除对用户的认证的处理。