[发明专利]导电性橡胶组合物、转印辊以及图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种导电性发泡橡胶辊的制造方法、由上述制造方法制造得到的导电性发泡橡胶辊以及安装了该导电性发泡橡胶辊的图像形成装置。

背景技术

例如在激光打印机、静电复印机、普通纸传真机或者这些的复合机等利用静电复印法的图像形成装置中，大致经过下述的工序，在纸(含有OHP薄膜等塑料薄膜，以下相同。)的表面形成图像。

首先，将具有光导电性的感光体的表面在同样的带电状态下曝光，在该表面形成与形成图像对应的静电潜像(带电工序→曝光工序)。

接着，首先使微小的着色粒子调色剂在规定的电位带电的状态下，与感光体的表面接触。这样则调色剂根据静电潜像的电位图案在感光体的表面选择性吸附，静电潜像以调色剂图像显影(显影工序)。

接着，将调色剂图像转印到用纸的表面(转印工序)，进一步通过使其定影(定影工序)，在上述用纸的表面形成图像。

此外在转印工序中，除了将在感光体的表面形成的调色剂图像直接转印(直接转印)到用纸的表面的情形，也有在图像载体的表面临时转印(一次转印工序)之后向用纸的表面再转印(二次转印工序)的情形。

进而，将转印完成的感光体的表面残留的调色剂除去(清洁工序)由此完成一系列的图像形成。

以上说明的各工序中的感光体的带电工序、显像工序、转印工序以及清洁工序中，广泛使用根据各自的用途赋予了导电性且由发泡的橡胶的筒状体组成的与感光体的表面接触的导电性发泡橡胶辊。

作为导电性发泡橡胶辊的制造方法已知下述的连续方法(专利文献1～4等)。

即，将具有导电性、交联性和发泡性的导电性橡胶组合物，使用挤压机连续地挤压成型为筒状，将挤压成型的筒状体不进行切割以长尺寸原样的状态通过含有微波交联装置和热风交联装置连续地发泡和交联。

接着切割为规定长度的同时进行二次交联，进而在筒的通孔中插入轴固定的同时，将外周面研磨最终实现规定的外径。

现有技术文献

专利文献

专利文献1日本特开2007-322729号公报

专利文献2日本特开2008-90236号公报

专利文献3日本特开2010-145920号公报

专利文献4日本特开2010-217521号公报

发明内容

作为用连续方法制造导电性发泡橡胶辊情形的问题点之一，可举出在发泡时的筒状体的内部会局部产生异常发泡，与此相伴，在发泡后的筒状体的内部存在裂纹。

在筒状体的内部存在裂纹时，该裂纹有时因之后的研磨到达导电性发泡橡胶辊的外周面，进而裂开的部分发生剥离。此外，即使在裂纹未到达外周面的情形中，有时在内部的裂纹影响下外周面上也会存在凹陷。

而且，产生上述剥离、凹陷时，将会发生影响导电性橡胶辊的外径的尺寸精度、硬度的问题。

本发明的目的在于，提供一种能够制造发泡后的筒状体的内部不存在因异常发泡引起的裂纹，所以在之后的研磨工序中不产生剥离、凹陷的导电性发泡橡胶辊的制造方法。此外本发明的目的在于提供由上述制造方法制造而得的导电性发泡橡胶辊以及安装了该导电性发泡橡胶辊的图像形成装置。

本发明是导电性发泡橡胶辊的制造方法，其特征在于，经将具有导电性、交联性和发泡性的橡胶组合物连续地挤压成型为筒状，接着将挤压成型的筒状体不进行切割以原样的长尺寸状态，使其通过微波交联装置，接着通过热风交联装置，进行连续地发泡和交联的工序而制造导电性发泡橡胶辊的制造方法，在上述工序中，以使刚发泡后的截面的由径向的最大厚度Tmax与最小厚度Tmin的比Tmax/Tmin表示的厚度偏差度为1.3以下的方式，将所述橡胶组合物挤压成型、发泡和交联。

经过发明人的研究，在发泡过程发生了成为裂纹的根源的局部异常发泡的筒状体，其径向的厚度有偏差，即产生厚度不均。

与此相对，以使刚通过热风交联装置之后的截面的、由径向的最大厚度Tmax和最小厚度Tmin的比Tmax/Tmin表示的厚度偏差度成为1.3以下的方式，将橡胶组合物挤压成型、发泡和交联，则能够防止发泡时在筒状体的内部产生局部的异常发泡以及与此相伴在发泡后筒状体的内部存在裂纹。

因此，能够制造在之后的研磨工序中不会产生剥离、凹陷，对外径的尺寸精度、硬度不产生影响的导电性发泡橡胶辊。

为了将厚度偏差度控制在上述范围内，尽可能使厚度均匀地将筒状体挤压成型，并且将挤压成型的筒状体尽可能均匀地发泡和交联即可。

特别是尽可能使厚度均匀地将筒状体挤压成型，对于将厚度偏差度变小很重要。