[发明专利]无线LAN系统、无线LAN终端和用于这种系统和终端的基站搜索方法

说明书

分案申请说明

本申请是申请日为2007年01月22日、题为“无线LAN系统、无线LAN终端和用于这种系统和终端的基站搜索方法”的中国发明专利申请No.200780008519.2(PCT国际申请PCT/JP2007/050888)的分案申请。

技术领域

本发明涉及具有符合IEEE802.11系列标准的无线LAN通信能力的无线LAN系统、无线LAN终端以及用于这种系统和终端的基站搜索方法。

背景技术

传统上，在无线LAN系统中，无线LAN终端搜索另一基站以选择作为切换候选，以便即使该无线LAN终端移动了并且无法与当前正与之通信的基站通信，它也能继续与该另一基站通信。该搜索方法不断地观察从当前正与无线LAN终端通信的基站发送的并且在无线LAN终端处接收的信号的信号强度或通信质量。然后，当所观察到的信号强度或通信质量下降到低于预先设定的基站搜索开始触发阈值时，无线LAN终端搜索被选择为切换候选的另一基站。

另外，已经设想了一种方法，用于根据在终端处对从要成为切换候选的另一基站发送来的无线电波的接收电平来改变上述基站搜索开始触发阈值(例如参见JP-2001-145146-A)。

另外，已经设想了一种方法，如果不存在可从中选择切换候选的其他基站，则该方法为搜索要成为切换候选的另一基站的操作设定长扫描间隔(例如参见JP-2003-108271-A)。

但是，在使用预先设定的基站搜索开始触发阈值的方法中，由于基站搜索开始触发阈值是单一的，因此取决于无线LAN终端所在位置周围的基站安装情形，可能进行无用的搜索。例如，即使在周围没有安装其他的基站，只要在下述条件下，在某些情况中也可能搜索另一基站以用作切换候选：从正与之进行通信的基站发送来的并在无线LAN终端处接收到的信号的信号强度和通信质量下降到低于预先设定的基站搜索开始触发阈值。这导致了一个问题，即在用于无线LAN终端中时，常常由电池驱动的功率被浪费了。

图1是示出在传统的无线LAN系统中无线LAN终端移动到基站搜索开始触发阈值被超过的位置的示例的图。

在图1所示的传统无线系统中，假定基站900-1～900-2分别覆盖通信区域901-1、902-2，并且作为无线LAN终端的终端901-1～901-2与基站900-1通信。还假定终端901-1～901-2搜索另一基站的基站搜索开始触发阈值在区域902-1中为阈值903。还假定终端901-1存在于位置(r)处，而终端901-2存在于位置(t)处。在这种情况下，由于终端901-1～901-2位于阈值903内，因此终端901-1～901-2不搜索另一基站。这里，阈值903示意性地表示从基站发送并在无线LAN终端处接收的信号的信号强度和通信质量。

然后，假定终端901-1从位置(r)移动到了位置(s)，而终端901-2从位置(t)移动到了位置(u)。结果，由于终端901-1～901-2已经移出了阈值903，因此终端901-1～901-2搜索另一基站。对于终端901-2来说，由于其存在于由基站900-2覆盖的区域902-2内，因此基站900-2被检测为切换候选。另一方面，对于终端901-1来说，由于其不存在于由另一基站覆盖的区域内，因此任何基站都没有被检测到。由于随后还会以固定的间隔搜索另一基站，因此出现了这样一个问题，即终端即使在存在于无法搜索到任何基站的位置时也执行搜索处理，从而导致了无用的功率消耗。

另一方面，在JP-2001-145146-A所描述的方法中，当终端存在于从要作为切换候选的另一基站发送来的无线电波达不到的位置时，即存在于图1所示的位置(s)时，终端以相同的频率搜索基站，从而导致功率被浪费的问题，就像上述问题的情况一样。

另外，在JP-2003-108271-A中描述的只是简单地调节搜索的扫描时间的方法中，即使当终端存在于从要作为切换候选的另一基站发送来的无线电波达不到的位置时，即存在于图1所示的位置(s)时，用于搜索基站的处理也被执行，从而导致功率被浪费的问题，就像上述问题的情况一样。

发明内容

为了解决上述问题，本发明的一个目的在于提供无线LAN系统、无线LAN终端以及这种系统和终端中的基站搜索方法，其能够减少无线LAN终端中的浪费性功率消耗。