[发明专利]神经电极

说明书

本申请是国家申请号为200980156295.9的发明专利申请的分案申请，该发明专利申请的国际申请日为2009年11月24日，国际申请号为PCT/US2009/065625，发明名称为“神经电极”。

技术领域

本公开涉及神经刺激和记录系统。特别地，它涉及适于刺激神经或者记录神经性（neurogenic）响应的电极。

背景技术

在很多侵入式医疗操作（procedure）中，在对目标组织执行该操作时采取了步骤以保护健康的周围组织。在一个实例中，在涉及头部和颈部的外科手术中，在切除其它组织诸如肿瘤时，外科医生应该提防对周围神经的意外损伤。可能由直接外伤（例如切开）或者“盲（blind）”外伤诸如拉伸、扭转、压缩、缺血、热损伤、电损伤或者其它外科手术操控引起这种损伤。盲损伤尤其引起顾虑，因为损伤可能在外科手术的进程上累积，但是在外科手术期间可能是外科医生不可辨识的。

保护神经的一项传统技术包括外科医生周期性地在神经处应用刺激探针并且同时地经由肌电描记术或者其它技术测量来自相关联的神经支配肌肉的神经性响应。因此，每次外科医生期望检查神经的健康或者完整性时，外科医生均将操纵探针接触神经，并且施加刺激信号。在测量和观察对刺激的响应之后，外科医生从与神经的接触移除探针。

不幸的是，这项传统技术能够导致很多不一致性。例如，因为每次它被应用时，刺激探针均被置放在稍微不同的位置中，从而对神经导致稍微不同的刺激，所以难以建立关于未受损害的神经的响应的准确信息。在施加刺激时的这种接触可变性导致稍微不同的响应图案（pattern）。因此，稍微不同的刺激位置趋向于使神经支配肌肉（当神经未被损害时）的正常或者典型响应的确认是不明朗的并且还使对应于神经的损害或者干扰的响应信号的识别是不明朗的。而且，因为刺激探针被间歇地应用，所以关于响应信号是在神经正被损害时测量的还是在神经未正被损害时测量的无任何把握。

因此，在医疗操作期间使用以监视神经健康的传统技术达不到为在外科手术期间可靠地确认神经完整性而将期望的一致性和准确度。

附图说明

图1A是神经状态监视系统的概略示意并且包括根据本公开原理的神经监视器的框图；

图1B是根据本公开原理的神经监视器的响应模块的框图；

图1C是根据本公开原理的神经监视器的基线模块的框图；

图1D是根据本公开原理的神经监视器的损害分类器的框图；

图1E和1F是概略地示意根据本公开原理的、评价神经支配肌肉的神经性响应的方法的一系列曲线图；

图2A是根据本公开原理的神经电极的透视图；

图2B是根据本公开原理的电极接头（contact）的局部截面图；

图2C是根据本公开原理的神经电极的接触部分的局部平面图；

图3是根据本公开原理的、图2A的神经电极的另一透视图；

图4是根据本公开原理的、图2A的神经电极的前平面图；

图5是根据本公开原理的、沿着图3的线5-5截取的神经电极的截面图；

图6是根据本公开原理的神经电极的侧平面图；

图7是根据本公开原理的、部署神经电极的方法的概略示意；

图8是根据本公开原理的、监视神经的方法的流程图；

图9是根据本公开原理的神经电极的透视图；

图10是根据本公开原理的神经电极的侧平面图；

图11是根据本公开原理的、图9-10的神经电极的局部截面图；

图12是根据本公开原理的神经电极的透视图；

图13是根据本公开原理的、沿着图12的线13-13截取的截面图；并且

图14是根据本公开原理的、可释放地接合在鞘内的神经的神经电极的概略示意。

具体实施方式