[发明专利]摄像设备和摄像方法

说明书

技术领域

本发明涉及一种包括使用对比度评价值的焦点检测单元的摄像设备和摄像方法。

背景技术

日本专利4536248说明了一种被配置成在对多个预定焦点检测区域进行对比度评价时检测焦点位置的焦点检测设备。该焦点检测设备进行面部检测，并且根据所检测到的面部的位置限制焦点检测区域。

日本专利4536248所述的焦点检测设备具有第一聚焦控制模式和第二聚焦控制模式。在第一聚焦控制模式下，重点将人眼区域选择性地设置为焦点检测区域。在第二聚焦控制模式下，该焦点检测设备使用不同于第一聚焦控制模式的自动调焦(AF)控制进行焦点检测。

在焦点检测中，例如，首先，将诸如画面中央等的图像区域作为焦点检测区域的目标，并且以第二聚焦控制模式对该图像区域进行焦点控制。然后，在对聚焦位置附近的区域进行焦点控制之后，将眼区域作为焦点检测区域的目标，并且以第一聚焦控制模式对眼区域进行焦点控制，从而将焦点控制于最终聚焦位置。通过上述操作，可以聚焦于面部，尤其是眼。

此外，日本专利4974812说明了一种在不受背景被摄体干扰的情况下聚焦于诸如面部等的特定物体的摄像设备。在日本专利4974812中，存在第一区域和第二区域。在第一区域中，设置焦点检测区域以覆盖诸如面部等的特定物体的轮廓。在第二区域中，在特定物体的轮廓内侧，设置小于第一区域的焦点检测区域。

在第一区域和第二区域中的每一个中，检测焦点检测区域中多个频带的空间频率成分。如果在第一区域中所检测到的空间频率成分的频带之间的差，大于在第二区域中所检测到的空间频率成分的频带之间的差，则可能存在远近冲突的可能性，因而将用于焦点检测的焦点移动范围限制得窄。进行上述操作，使得如果在特定物体和背景被摄体之间检测到了远近冲突，则将用于焦点检测的焦点移动范围限制窄得足以排除背景，从而可以避免远近冲突。

在日本专利4536248所述的摄像设备的情况下，如果拍摄距离长，则面部的大小有时变得太小，以至于以非常小的大小拍摄眼区域。在这种情况下，有时不能检测到充分的对比度，这样导致在进行聚焦判断时在错误聚焦位置处聚焦确定，或者导致不能聚焦。在诸如使得难以进行对比度评价的背光和过曝光/曝光不足等的条件下，该问题变得尤其明显。

在日本专利4974812所述的摄像设备中，设置宽的焦点检测区域以覆盖诸如面部等的特定物体的轮廓。如果这样设置焦点检测区域，则焦点检测区域可能包括诸如面部和背景等的、表现各种曝光量的被摄体。结果，不能充分获得主被摄体的对比度，从而使得不能高精度地检测焦点。

发明内容

本发明旨在提供一种摄像设备，该摄像设备能够在使用对比度评价方法进行焦点检测时，在以面部作为被摄体的情况下，通过以面部作为目标，在防止在错误聚焦位置处聚焦确定和抑制聚焦失败的同时，高精度地检测焦点。

根据本发明的一个方面，一种摄像设备包括：焦点调节单元，用于基于使用从图像传感器输出的图像信号所生成的被摄体的对比度评价值，进行焦点调节；第一区域设置单元，用于设置包括在通过使用从所述图像传感器输出的图像信号进行焦点检测时使用的所述被摄体的轮廓部分的第一焦点检测区域；以及第二区域设置单元，用于设置包括所述被摄体的轮廓内侧的部分但不包括所述轮廓部分的第二焦点检测区域，其中，所述焦点调节单元包括如下模式，在该模式中，在基于所述第一焦点检测区域的对比度评价值进行第一焦点调节处理之后，基于所述第二焦点检测区域的对比度评价值进行第二焦点调节处理。

根据本发明的另一方面，一种摄像方法包括：焦点调节步骤，用于基于使用从图像传感器输出的图像信号所生成的被摄体的对比度评价值，进行焦点调节；第一区域设置步骤，用于设置包括在通过使用从所述图像传感器输出的图像信号进行焦点检测时使用的所述被摄体的轮廓部分的第一焦点检测区域；以及第二区域设置步骤，用于设置包括所述被摄体的轮廓内侧的部分但不包括所述轮廓部分的第二焦点检测区域，其中，所述焦点调节步骤包括如下模式，在该模式中，在基于所述第一焦点检测区域的对比度评价值进行第一焦点调节处理之后，基于所述第二焦点检测区域的对比度评价值进行第二焦点调节处理。

通过以下参考附图对典型实施例的说明，本发明的其他特征将显而易见。

附图说明

图1是示出根据本发明第一典型实施例的数字照相机的结构的框图。

图2是示出照相机中的数字信号处理器(DSP)的功能框图。

图3是示出焦点检测区域的图。

图4是示出根据第一典型实施例的操作的流程图。