[发明专利]墨棒识别系统

说明书

技术领域

本发明一般地涉及相变喷墨成像装置，具体地涉及在这样的成像系统中识别墨棒的系统。

背景技术

固体墨或相变墨打印机涵盖各种成像装置，包括复印件和多功能设备。这些打印机比其他类型的图像生成装置(例如激光和水性喷墨成像装置)具有很多优势。固体墨或相变墨打印机通常接收作为颗粒或墨棒的固体形式的墨。彩色打印机通常使用四种颜色的墨(青色、品红色、黄色和黑色，也称为“CMYK”)。

固体墨粒或墨棒(下文称作固体墨、棒或墨棒)被输送到熔化装置，熔化装置通常联接到墨加载器用于将固体墨转变成液体。通常墨加载器包括多个进给通道，每个进给通道用于打印机中使用的一种颜色的墨。每个进给通道在通道内将固体墨朝向定位在通道的端部的熔化装置引导。进给通道的终端处的固体墨接触熔化装置，并且熔化以形成可以被传送到打印头的液体墨。打印头中的喷墨喷射器使用发射信号进行操作以将墨喷射到图像接收部件的表面上。

在某些打印机中，每个进给通道具有分开的插入开口，特定颜色的墨棒被放置在该开口中然后被机械传送器、重力或这两者沿着进给通道传送到熔化装置。在其他固体墨打印机中，所有颜色的固体墨棒被加载到单个插入口中，其中机械传感器通过物理接触墨棒上的识别标记来识别墨棒。墨传输系统然后将墨棒传输到用于插入的墨棒的正确进给通道。某些打印机包括用于墨棒识别的光学检测系统。这样的打印机具有多个光源和/或固定在每个进给通道中的多个光学传感器以检测墨棒的识别特征。但是，提供和连接多个光源和传感器会是昂贵的，光和传感器的变化性会导致识别特征的误差。因此，期望有改进的墨棒识别。

发明内容

墨棒检测系统构造成利用单个检测器检测不同墨棒中的识别特征。该系统包括：光源，所述光源取向成朝向支撑在所述成像装置中的固体墨棒的第一表面发出光；光传感器，所述光传感器取向成接收从所述固体墨棒的所述第一表面反射的光并且构造成产生与接收的反射光的量相对应的信号；致动器，所述致动器可操作地连接到所述光源和所述光传感器中的一个，所述致动器构造成使所述光源和所述光传感器中的一个在多个预定位置之间移动；和控制器，所述控制器可操作地连接到所述致动器和所述光传感器，所述控制器构造成根据由所述光传感器产生的信号来识别所述固体墨棒的特征。

附图说明

图1是墨棒识别系统的一个实施例的侧视图，该墨棒识别系统具有光源和致动器，致动器可操作地连接到光传感器以能够检测墨棒表面中的识别特征。

图2是墨棒识别系统的一个实施例的侧视图，该墨棒识别系统具有光源和致动器，致动器可操作地连接到光源以能够检测墨棒表面中的识别特征。

图3是图2的墨棒识别系统的偏心驱动致动器的后视图。

图4是墨棒识别系统的一个实施例的侧视图，该墨棒识别系统具有光源和齿轮驱动致动器，齿轮驱动致动器可操作地连接到光传感器以使得光传感器沿弧形路径移动并且能够检测墨棒表面中的识别特征。

图5是用于识别固体墨棒的特征的方法的流程图。

具体实施方式

图1示出用于固体墨打印机180的固体墨棒识别系统100。系统100定位在打印机180内墨加载器184之中，墨加载器184具有墨棒支撑件188和插入口192。固体墨棒150被穿过插入口192插入在打印机180中并且靠在墨棒支撑件188上。固体墨棒150包括识别特征，例如表面158，墨棒识别系统100被构造成识别该识别特征。图1的固体墨棒150没有按比例绘制以更清楚地显示识别特征158。

墨棒识别系统100包括光源104、光传感器108、致动器120和控制器140。光源104取向成朝向固体墨棒150的表面154并且构造成发出指向墨棒150的识别特征(例如表面158)的光。在一个实施例中，光源发出漫射光，例如是2毫米发光二极管(LED)。在其他实施例中，光源是聚焦光源，例如2毫米LED激光器。在其他实施例中，光源可以包括任意适合尺寸和类型的光源。在图示的实施例中，光源104通过弹簧106被向下朝向图1的位置偏压。

光传感器108取向成朝向固体墨棒150的表面154，并且构造成接收从固体墨棒150的识别特征反射的光。光传感器108产生与由传感器108接收的光的量相对应的电信号。传感器108还操作连接到控制器140以使得光传感器108能够将产生的电信号传送到控制器140。在一个实施例中，光传感器是2毫米光电晶体管，尽管在其他实施例中可以使用其他尺寸和类型的光传感器。