[发明专利]使用无清洁器系统的图像形成设备

说明书

(本申请是申请日为2009年11月19日，申请号为2009102235157，发明名称为“使用无清洁器系统的图像形成设备”的申请的分案申请。)

技术领域

本发明涉及使用用于由显影装置对感光构件上的静电潜像进行显影、并同时收集该感光构件上的转印残留调色剂的无清洁器系统的图像形成设备。

背景技术

对于电子照相设备(图像形成设备)，已知将感光构件上的转印残留调色剂收集在显影装置中并重复利用的无清洁器系统。具体地，显影装置在对感光构件上所形成的静电潜像进行显影的同时，收集沉积在该感光构件上的转印残留调色剂。结果，由显影装置来去除感光构件上的转印残留调色剂。无清洁器系统的优点在于无需处理残留调色剂。由于该原因，提高了图像形成设备的维护性能，并且可以使图像形成设备缩小容纳残留调色剂的容器的空间。

在这种无清洁器系统中，为了高效地收集感光构件上的转印残留调色剂，已经使用用于对要施加至转印残留调色剂的电荷实行控制的辅助充电器。此外，为了提高转印残留调色剂的收集率，已经采用以下往返移动机构：该往返移动机构沿感光构件的长边方向往返移动，从而可以使沉积在感光构件上的转印残留调色剂的分布均匀。

具体地，图2(a)是用于示出与使用传统的无清洁器系统的图像形成相关联的各构成元件之间的长度关系的示意图(传统实施例1)。在图2(a)所示的处理盒中，感光构件的区域(2)中的刮削量(abrasion amount)大于其它区域中的刮削量(图2(b))。

原因如下。当进行图像形成时，调色剂从用于承载调色剂的套筒的端部飞散。飞散的调色剂沉积在感光构件上的区域(1)、(2)和(3)中。由辅助充电器对感光构件上的区域(3)中所沉积的飞散调色剂进行电荷调整，然后由转印充电器将其转印至中间转印构件等上，使得飞散调色剂不易累积(沉积)。辅助充电器未对感光构件上的区域(1)和(2)中所沉积的转印残留调色剂进行电荷调整，由此这些转印残留调色剂逐渐累积(沉积)(飞散调色剂累积区域)。这里，当在飞散调色剂累积区域中飞散调色剂接触充电器时，出现异常放电。由于该原因，在感光构件的区域(2)中，该感光构件的刮削量增加。顺便提及，当感光构件被刮削使得其表层的厚度减小时，出现感光构件泄漏(leak)。此外，当感光构件的导电层甚至在该感光构件表面的一部分处暴露时，来自充电辊的电流集中于暴露部分处(即，出现泄漏)，使得不能够进行图像形成。即，区域(1)、(2)和(3)的任意区域中的刮削量超过预定刮削量(即，12μm的刮削不可接受线)，鼓盒到达其寿命终点。具体地，在传统的结构中，在区域(2)中，当在约30,000张薄片上连续进行图像形成时，感光构件被刮削，从而达到其表面到达导电层的程度。

在日本特开2001-215799中已经公开了通过抑制飞散调色剂沉积的区域(2)中的刮削来延长鼓盒的寿命的结构(传统实施例2)。与日本特开2001-215799中所公开的图像形成相关联的各构成元件满足如图3(a)所示的(长度)关系。具体地，使辅助充电器的宽度与转印充电器的宽度相等，使得沉积在区域(2)和(3)中的飞散调色剂的电荷被控制。此外，由转印充电器将电荷受控的飞散调色剂转印至中间转印带16上。结果，可以抑制由于飞散调色剂的沉积所引起的异常放电(图3(b))。

然而，当采用在日本特开2001-215799中公开的结构时，在期望确保相同的图像形成区域(W_M：例如，A4大小等)的情况下，鼓盒的宽度(W_CTG)过度增大。即，往返移动的辅助充电器的长度(宽度)增加，使得鼓盒的宽度比上述传统结构(传统实施例1)中的宽度宽。

因此，期望通过在利用延长感光构件的寿命来减少鼓盒的更换次数的同时缩小该鼓盒的大小，提供鼓盒更换频率较低的紧凑型图像形成设备。

发明内容

本发明的主要目的在于提供在鼓盒的更换频率降低的同时大小缩小的图像形成设备。

根据本发明的方面，提供了一种图像形成设备，包括：

能够旋转的感光构件；

充电装置，用于对所述感光构件充电；

显影装置，用于利用调色剂对形成在由所述充电装置充电后的所述感光构件上的静电潜像进行显影；

转印装置，用于将调色剂图像从所述感光构件转印至图像接收构件上；以及

辅助充电装置，用于在由所述充电装置对所述感光构件充电之前，将所述感光构件上的转印残留调色剂充电至正常带电极性，