[发明专利]蒸汽清洁装置以及与蒸汽清洁装置一起使用的化合物

说明书

技术领域

本发明涉及蒸汽清洁装置以及与蒸汽清洁装置一起使用的化合物。

背景技术

近年来，蒸汽清洁装置对于实施家庭清洁工作来说已变得越来越流行。蒸汽清洁装置的实例为清洁例如瓷砖地板或胶封硬木地板等表面的蒸汽拖把以及用于清洁诸如厨房工作面等表面的手持式蒸汽清洁器。这种蒸汽清洁装置的使用具有通过施加高温蒸汽而在被清洁的表面上获得消毒和灭菌效果的优点。已知的是将这种蒸汽清洁装置与诸如具有抗菌效果的消毒剂，或者芳香剂、除臭剂或气味控制剂等化合物一起使用。通过将化合物添加到蒸汽清洁装置的贮水器的水中，可以将化合物以例如液体的形式引入到从该蒸汽清洁装置喷出的蒸汽中。化合物与水相混合，并且随着蒸汽清洁装置使用贮水器中的水来产生蒸汽，当使用该蒸汽清洁装置来清洁表面时，化合物随着蒸汽而被喷出。

然而，同样已知的是通过提供封装(encapsulated)形式的化合物将化合物引入到由蒸汽清洁装置喷出的蒸汽中。例如，EP 2 465400A披露了与蒸汽拖把一起使用的清洁布，该蒸汽拖把具有用于安装清洁待清洁表面的清洁布的壳体以及用于向清洁布输送蒸汽的蒸汽输送系统。清洁布具有至少一个构造为附接在蒸汽拖把上的织物层以及封装的清洁化合物，封装的清洁化合物与织物层相关联并且构造为通过暴露于被输送到清洁布的蒸汽而释放。

然而，上述两种将化合物引入到由蒸汽清洁装置喷出的蒸汽中的方式存在缺点：即，化合物的使用时间一方面与蒸汽产生装置的使用时间相关联，另一方面与清洁布的使用时间相关联。因此，如果将化合物引入到蒸汽清洁装置的贮水器中，则化合物在贮水器中的水被用尽的同时耗尽。对用户来说同样重要的是将正确剂量的化合物引入贮水器中以避免化合物的量过低以至于不能起效或者化合物的量过高以至于在待清洁表面上留下不希望的残留物或对待清洁表面产生有害的影响。然而，如果按EP2465400A的方式以与清洁布的织物层相关联的封装形式提供化合物，则无论何时清洁布需要被清洁或更换(这通常可能发生在仅一次或两次清洁过程之后)，用户就不得不与此同时以某种方式(例如以移除和更换的方式)来处理化合物，这对于化合物的使用率而非其剂量来说也是不合期望的。

发明内容

因此，本发明的目的在于提供一种蒸汽清洁装置和与该蒸汽清洁装置一起使用的化合物，其中，该化合物的使用与蒸汽清洁装置的其它部件的使用(诸如从贮水器供应来以产生蒸汽的水的量，或者用于与待清洁表面接触的清洁布等)没有关联。本发明的目的还在于提供一种改进的蒸汽清洁装置和与该蒸汽清洁装置一起使用的化合物。

相应地，在第一方面中，本发明提供一种蒸汽清洁装置，该蒸汽清洁装置包括：水供应件，其用于产生蒸汽，以及蒸汽清洁头，其用于在待清洁表面的附近喷出由水供应件所产生的蒸汽。由于水供应件用于产生蒸汽，故本说明书内亦称为蒸汽产生装置。

蒸汽清洁头包括用于接纳适于与蒸汽清洁装置一起使用的化合物的部分，在由水供应件所产生的蒸汽被蒸汽清洁头喷出的过程中，该部分被蒸汽所充溢。水供应件可以为可重复填充的贮水器或者为例如经由软管的流动供应件。

因此，用户对化合物的更换可仅取决于用户的需要以及化合物的消耗率，并且用户对化合物的更换与蒸汽清洁装置对水的消耗率以及对安装在蒸汽清洁头上的清洁布的移除、清洗或更换的任何需要无关。

例如，蒸汽清洁头的第一侧的设置为容许用户接触到蒸汽清洁头的用于接纳化合物的部分，该第一侧不同于蒸汽清洁头的适于接纳清洁布的第二侧。这具有额外的优点：用户不必触摸脏的清洁布就能接触蒸汽清洁头的用于接纳化合物的该部分，以便在该部分中装设或更换化合物。

例如，蒸汽清洁头的用于接纳化合物的部分是腔室，该腔室能够由用户敞开和封闭，以便当该腔室处于敞开状态时将化合物装设到腔室中，并且当腔室处于封闭状态时，在水供应件所产生的蒸汽被蒸汽清洁头喷出的过程中，该腔室被蒸汽所充溢。这具有保存和保护化合物的优点。因此，当蒸汽清洁装置在两次清洁操作之间被储存起来时，化合物可以留在腔室内，而不存在例如由于活性成分从化合物中挥发而使化合物丧失其功效的风险。

例如，腔室设置有汽密密封件，使得在腔室的封闭状态下，蒸汽不能通过腔室的孔而逸出，化合物在腔室的敞开状态下能够经由该孔而被引入腔室内。这防止了蒸汽不合期望地沿除朝向待清洁表面的方向以外的方向从蒸汽清洁头喷出。

例如，蒸汽清洁装置还设置有互锁机构，以便当腔室处于敞开状态时，防止由水供应件所产生的蒸汽从蒸汽清洁头喷出。这提供了当在蒸汽清洁头的一部分中装设或更换化合物时，保护用户免受高温蒸汽灼伤的安全特性。