[发明专利]具有发泡内芯和热固性外芯层的高尔夫球

说明书

技术领域

本发明通常涉及多块型(multi-piece)高尔夫球，其具有包含由发泡、热固性组分制成层的实心芯。具体地，双层芯具有发泡内芯(中心)和周围的热固性外芯层。芯层具有不同的硬度梯度和比重值。该球进一步包括至少一层的覆盖层。

背景技术

职业和业余高尔夫球手现在使用多块型实心高尔夫球。通常，双层型实心高尔夫球包括被外覆盖层保护的内实心。内实心由天然或合成橡胶例如聚丁二烯、苯乙烯丁二烯或聚异戊二烯制成。覆盖层包围着内芯且可以由包括乙烯酸共聚物离聚物、聚酰胺、聚酯、聚氨酯以及聚脲的多种材料制成。

近年来，三层、四层甚至五层球越来越流行。新的制造技术，更低的材料成本以及期望的球的使用性能使得这些多块球越来越流行。如今使用的很多高尔夫球具有包含内芯和至少一个包围的外芯层的多层芯。例如，内芯可以由相对软且有弹性的材料制成，同时外芯可由较硬且更刚性的材料制成。“双芯”子组件被至少一层的覆盖层包裹来得到最终球组件。可以使用不同的材料制作芯和覆盖层且赋予最终球期望的性能。

通常，双芯包括内芯(或中心)和包围着的外芯层，这是工业上已知的。例如，Sugimoto的美国专利6,390,935公开了三层高尔夫球，其包含具有中心和外壳的芯和布置在芯周围的覆盖层。外壳的比重大于中心的比重。中心在其中心点具有JIS-C硬度(X)且在其表面具有JIS-C硬度(Y),它们满足方程(Y-X)≥8。芯结构(中心和外壳)在表面具有JIS-C硬度(Z)等于或高于80。覆盖层具有邵氏硬度D少于60。

Endo的美国专利6,520,872公开了三块型高尔夫球，其包含中心、形成于中心上的中间层和形成于中间层上的覆盖层。该中心优选由高顺聚二丁烯橡胶制成；且中间层和覆盖层优选由离聚物树脂例如乙烯酸共聚物制成。

Watanabe的美国专利7,160,208公开了三块型高尔夫球，其包含橡胶基内芯；橡胶基外芯层；和聚氨酯弹性体基覆盖层。内芯层具有JIS-C硬度为50-85；外芯层具有JIS-C硬度为70-90；且覆盖层具有邵氏硬度D为46-55。并且，内芯具有比重大于1.0，芯外层具有比重等于或大于内芯的比重。

位于高尔夫球内部的芯的子结构充当球的引擎或弹簧。因此，芯的组成和结构是决定球的弹力和回弹性能的关键因素。通常，球的回弹性能通过计算被高尔夫球杆表面击打后的初始速度和其与硬表面发生碰撞后的飞出速度来确定。更具体地，高尔夫球的“回弹系数”或“COR”表示当球从空气炮发射到硬的竖直板上时，球的回弹速度与它的初始进入速度之比。高尔夫球的COR被写成0-1之间的小数值。高尔夫球在不同的初始速度可具有不同的COR值。美国高尔夫协会(USGA)设定了球的初始速度的限度，这样高尔夫球制造商的一个目标是使得这些条件下的COR最大。具有更高回弹速度的球具有更高的COR值。这样的高尔夫球回弹更快，用球杆击打时保持了更大的总能量，和具有低COR值的球相反具有更长的飞行距离。这些性能对于长距离投射特别重要的。例如，具有高弹力和COR值的球当被击打杆从球座上击打时，倾向于飞行远的距离。

球的耐用性、转速和感觉也是重要的性能。通常，球的耐用性指的是球的耐冲击性。具有低耐用性的球即使只是短期使用，也会出现破损或损坏。在某些情况下，覆盖层会破裂或被撕破。转速指的是当球被球杆击中后球的旋转速率。具有相对高转速的球有利于铁杆或楔形杆的短距离发射。职业的和高水平的业余高尔夫球手更容易在这类球上施加逆旋。这有助于球手更好地控球且提高发射精度和位置。通过在球上施加适宜量的旋转，球手能够使球精确地停在果岭上或在近距离击球时击打右曲球(fade)。另一方面，那些用球杆击打时不能有意控制球旋转的业余球手使用高旋转球的可能性较小。对于这样的球手，球更容易侧向旋转而偏移远离场地，尤其是当其为左曲球(hooked or sliced)时。同时，“球感”通常指的是当用球杆击打球时球手经历的感受，其很难合适的定量。大多数球手更喜欢具有柔软感觉的球，因为当其球杆打击面与这类球接触时，球手感觉更自然和舒服。当在果岭周围发射短球时，具有柔软感觉的球特别理想，因为球手用这样的球会更有感觉。球感主要取决于球的硬度和压缩性。