[发明专利]提供未加工的图像文件和处理数据

说明书

本申请是申请号为200680046345.4的中国发明专利申请“提供未加工的图像文件和处理数据”的分案申请。

技术领域

本发明大体上涉及电子摄像领域，以及特别地涉及产生标准格式文件的一种电子成像系统。

背景技术

典型的数码相机使用单色图像传感器来捕获场景表现(representation)，其包括场景中颜色的表现。颜色由覆盖在传感器上的彩色滤波器阵列(CFA)分离并且根据CFA的特定彩色图案将每个图像像素与特定颜色相关联。例如，拜耳CFA(在US3,971,065中描述)提供具有绿色像素位置的棋盘(checkerboard)配置的RGB图案。因此，对于每个像素主CFA图像信号仅涉及一种颜色，即红色、绿色或蓝色(对于拜耳CFA)。在捕获了CFA图像之后，对于每个像素位置的剩余(遗漏)颜色对每个像素从例如周围像素插值，从而为每幅图像产生全分辨率插值的记录。因此在插值记录中的每个像素具有一组RGB值。

多年以来，一些类型的数码相机(比如柯达在1995年出产的DC50相机)，将CFA图像数据作为“未加工”TIFF图像文件存储在可移动存储卡上。这种文件被称为“未加工”文件，因为在该图像被显示或打印之前需要进行大量的图像处理，包括CFA插值。公知的TIFF(标签图像文件格式)允许不同类型的图像数据(包括CFA图像数据)使用标准图像文件包装(wrapper)来存储。ISO12234-2：2001，电子静态图像成像一可移动存储器一第二部分：TIFF/EP图像数据格式将CFA图像数据以及指定CFA的颜色配置的元数据标签存储在TIFF文件中的方式进行了标准化。然而，在这种“未加工”文件可被显示或打印之前，其必须被插值并转换为标准彩色图像数据，比如RGB彩色图像数据。这种标准彩色图像数据可被显示或打印，或者可使用标准文件格式比如JPEG文件格式、JPEG2000文件格式或FlashPix文件格式来压缩和存储。

用于将图像转换为标准文件格式并且打印和编辑标准格式的过程在图1中示出。CFA图像在捕获步骤10中由相机捕获。当相机或存储器在连接步骤12连接到主计算机时，在下载步骤14中图像从相机或存储卡中下载，在处理步骤16中被处理并在文件格式化步骤18中被存储为标准文件格式。在处理步骤16中，CFA图像在它们被输入时，使用已知的CFA插值、颜色校正和锐化技术进行CFA插值，从而建立具有标准尺寸的“最终”RGB图像文件。因而最终RGB图像文件包含CFA插值图像，其与原始图像总的像素数量相同。然而，不像原始图像，CFA插值图像对于每个像素具有完整的RGB数据。

使用标准文件格式的优点在于其允许图像被很多不同公司提供的很多不同的图像软件程序、照片打印机、零售照片亭以及基于因特网的打印服务使用。为了这个原因，大多数当前的数码相机包括产生并存储标准图像文件(比如JPEG图像文件)的模式。在图像被捕获时在数码相机中产生这些图像文件。

在本发明中很多不同的标准图像文件格式是已知和有用的。这种标准图像文件的一个例子是FlashPix文件。图2是示出存储在FlashPix文件中的关键信息的简化图。FlashPix图像格式(在FlashPix格式说明书，版本1.1(数字成像组，1997年7月10日)中定义)已经被开发来作为设备(例如相机)和应用程序(例如计算机图像编辑包)之间的“交换”格式，以及用于图像编辑的“天然”(native)格式，该图像编辑允许图像被轻松和快速编辑。这使用“结构化存储”文件的分级、平铺图像表示实现。参考图2，FlashPix文件包含完整图像数据24加上该文件中多个较低分辨率的拷贝的分级(在图2中示出了一组较低分辨率图像数据25)。

每个分辨率的图像也可被划分为矩形块(例如正方形)，其使得应用程序最小化处理的图像数据量来访问、显示或打印场景内容的一部分。FlashPix允许缩略图像数据23和任选的“辅助”属性设置数据21和22与图像数据共同存储在同一个结构化存储文件中。该辅助数据可包括数字音频记录和参数，比如拍照的时间和日期、相机缩放位置和焦距、场景照明等级、相机校准数据、图像版权拥有者等。对于关于FlashPix图像格式的其它信息可参见前述的FlashPix格式说明书，版本1.1(数字成像组，1997年7月10日)，其在万维网上的http://www.i3a.org上可获得，并且其作为参考在此结合。