[发明专利]信号处理单元、信号处理方法、图像拾取器件和图像拾取装置

说明书

相关申请的交叉引用

本申请要求于2013年2月27日提交的日本优先权专利申请JP2013-036903的权益，其全部内容通过引用合并于此。

技术领域

本技术涉及信号处理单元、信号处理方法、图像拾取器件和图像拾取装置。具体地，本技术涉及能够更准确地实现期望的帧速率的信号处理单元、信号处理方法、图像拾取器件和图像拾取装置。

背景技术

在通常的现有图像传感器中，在光接收部分(光电二极管)中累积的电荷被读取为信号电压，并且经历模拟到数字(A/D)转换。从在阵列中布置的每个单位像素的光接收部分读取的电荷经历由为每列准备的A/D转换器(也称为模拟数字转换器(ADC))进行的A/D转换。每个A/D转换器沿着与其对应的列顺序地处理从每行上的单位像素读取的电荷。也就是说，以行为基础处理从像素阵列的每个单位像素读取的电荷。

换句话说，以像素阵列的每行进行从每个单位像素的电荷读取操作。基于水平同步信号控制关于对每行的这种读取的处理的定时。具体地，与像素阵列的行和处于消隐时段的行的总数对应的水平同步信号的长度对应于一帧的处理时间。换句话说，允许通过控制水平同步信号的长度来控制帧速率。

例如，可以基于通过对外部提供的时钟的倍乘(multiplication)和/或除法(dividing)而产生的内部时钟来产生水平同步信号(例如参见日本专利第4655500号)。

发明内容

但是，在现有方法中，难以与期望的帧速率对应地准确设置每行的水平同步信号的长度。因此，在水平同步间隔恒定的情况下，难以实现期望的帧速率。在水平同步间隔部分地变化以准确地实现期望的帧速率的情况下，图像质量可能恶化。

期望更准确地实现期望的帧速率。

根据本技术的一个实施例，提供了一种信号处理单元，包括：同步信号控制部分，配置为控制一帧中的预定行的同步信号的长度，其中该同步信号是以行为基础从像素阵列读取电荷的电荷读取处理的基础；以及定时调整部分，配置为根据由同步信号控制部分控制的预定行的同步信号的长度来调整单位像素的电子快门操作的定时。

该定时调整部分可以调整该定时以使得每行的曝光时间是恒定的。

该同步信号控制部分可以将该预定行的同步信号的长度控制在比一行的同步信号的长度更短的范围内，以使得一帧的同步信号的长度对应于期望的帧速率。

该同步信号控制部分可以将该预定行设置为在消隐时段内。

该信号处理单元还可以包括曝光时间确定部分，其配置为确定反映了同步信号控制部分的控制的每行的曝光时间，并且该定时调整部分可以根据由该曝光时间确定部分确定的曝光时间来调整该定时。

该信号处理单元还可以包括同步信号产生部分，其配置为产生反映了同步信号控制部分的控制的同步信号，并且该定时调整部分可以根据由该同步信号产生部分对于该预定行产生的同步信号的长度来调整该定时。

该信号处理单元还可以包括：快门控制部分，配置为基于反映了该同步信号控制部分的控制的同步信号来控制电子快门操作以按由该定时调整部分调整的定时进行；以及读取控制部分，配置为基于反映了该同步信号控制部分的控制的同步信号来控制单位像素的电荷读取操作。

根据本技术的一个实施例，提供了一种信号处理方法，包括：控制一帧中的预定行的同步信号的长度，该同步信号是以行为基础从像素阵列读取电荷的电荷读取处理的基础；以及根据该预定行的同步信号的长度来调整单位像素的电子快门操作的定时。

根据本技术的一个实施例，提供了一种图像拾取器件，包括：像素阵列，包括并排布置的单位像素，每个单位像素包括配置为对入射光进行光电转换的光电转换元件；同步信号控制部分，配置为控制一帧中的预定行的同步信号的长度，该同步信号是以行为基础从该像素阵列读取电荷的电荷读取处理的基础；以及定时调整部分，配置为根据由同步信号控制部分控制的预定行的同步信号的长度来调整单位像素的电子快门操作的定时。