[发明专利]印刷装置

说明书

技术领域

本发明涉及一种在向印刷介质喷出液体从而实施印刷的印刷装置中，对未供于印刷的液体进行回收的技术。

背景技术

在专利文献1中，记载了一种通过吸气风扇来回收在喷墨式记录装置的内部所产生的墨雾的吸气单元。吸气单元通过吸气风扇而从朝向装置内部开口的吸气口回收包含墨雾的气体。此外，吸气单元在实施了从所回收的气体中分离油墨的气液分离后，再将去除了油墨的清洁的气体向装置外部排出。

此外，在专利文献1中，为了实施气液分离而使用了过滤器。具体而言，在吸气口和吸气风扇之间设置有过滤器，从吸气口被抽吸的气体穿过过滤器。此时，通过穿过过滤器的气体中所包含的油墨被过滤器捕捉，从而实施气液分离。

然而，在通过利用过滤器进行捕捉从而实施气液分离的结构中，由于被捕捉的液体缓缓蓄积在过滤器内，从而会引起过滤器堵塞，由此降低气液分离的效率。因此，需要适时更换过滤器。然而，有时这种过滤器的更换会成为使操作者的负担增大的主要因素。

专利文献1：日本特开2007－160871号公报

发明内容

本发明是鉴于上述问题而被完成的发明，其目的在于，提供一种在如下的印刷装置中，能够减轻操作者的负担的技术，在所述印刷装置中，将未供于印刷的液体与气体一起回收并从气体中分离该液体。

为了达成上述目的，本发明所涉及的印刷装置向印刷介质喷出液体从而实施印刷，所述印刷装置具备：气流生成部，其生成对未供于印刷的液体进行回收并排出的气流；气液分离旋流器，其通过使气流旋转，从而从沿着所述气流进行移动的气体中将液体离心分离，气流生成部将通过气液分离旋流器而分离出了液体的气体沿着气流排出。

在以此种方式构成的发明（印刷装置）中，使用通过离心分离来实施气液分离的气液分离旋流器。由于该气液分离旋流器并不利用过滤器来实施气液分离，因此无需更换过滤器。其结果为，能够减轻操作者的负担。

此时，也可以以如下方式构成印刷装置，即，液体为通过光的照射而固化的光固化液体。这样的光固化液体通过光的照射而固化，而不是通过干燥而固化。因此，光固化液体即使随着气液分离而附着在气液分离旋流器上，也不会干燥固化，而是从气液分离旋流器中流下。因此，能够抑制因发生了干燥固化的液体粘着在气液分离旋流器上而使气液分离的效率降低的事态，从而能够良好地维持气液分离的效果。

另外，也可以以如下方式构成印刷装置，即，还具备过滤器，所述过滤器被配置于气液分离旋流器的气流的下游侧，气流生成部将将通过气液分离旋流器而被分离出液体后又穿过了过滤器的气体排出。由此，能够通过过滤器而将未被气液分离旋流器完全分离的液体分离。此外，由于成为过滤器实施气液分离的对象的气体为，已经被气液分离旋流器实施了气液分离的气体，因此液体的含量非常少。因此，被过滤器捕捉的液体很少，从而过滤器的堵塞将极为缓慢地进行。因此，能够将过滤器的更换频率抑制得较低，从而过滤器更换这一操作者的负担变得比较轻。

此时，也可以以如下方式构成印刷装置，即，过滤器在重力方向上被配置于气液分离旋流器的上方，在这样的结构中，由于即使在被过滤器捕捉的液体滴下并落下的情况下，滴下并落下的液体也会向气流的流动的相反方向前进，因此能够防止滴下的液体向装置的外部被排出的情况。

另外，也可以以如下方式构成印刷装置，即，还具备：罩部件，其对气液分离旋流器和过滤器之间进行覆盖；通知部，其根据对罩部件的内部的压力进行计测而得到的结果，来通知过滤器的更换时机。在这样的结构中，由于当被过滤器捕捉的液量增大时，穿过过滤器的气流将钝化，因此罩部件内部的压力将上升。而且，通过根据对这样的压力进行计测而得到的结果来通知过滤器的更换时机，从而能够在恰当的时机更换过滤器。

另外，也可以以如下方式构成印刷装置，即，还具备向过滤器照射光的光照射部。在这样的构成中，由于能够使被过滤器捕捉的液体固化并粘着在过滤器上，因此能够提高罩部件内部的压力的上升相对于被过滤器捕捉的液量的增加的灵敏度，从而能够更加可靠地在适当的时机更换过滤器。

此时，也可以以如下方式构成印刷装置，即，光照射部从气流的下游侧向过滤器照射光。在这样的结构中，能够高效地将过滤器的大致整体用于液体的捕捉，从而能够确保过滤器可捕捉的液量直至更换时机，由此能够抑制过滤器的更换频率。

另外，也可以以如下方式构成印刷装置，即，过滤器包含使液体凝固的凝固剂。这种结构能够使被过滤器捕捉的液体更加可靠地粘着于过滤器，从而有助于在适当的时机进行过滤器的更换。