[发明专利]显影装置和图像形成装置

说明书

技术领域

本发明涉及显影装置和图像形成装置，更详细而言，涉及即使长时间使用带电量仍稳定，能够稳定地得到高浓度且没有灰雾的高画质的图像的用于电子照片图像形成的显影装置及具备该显影装置的电子照片图像形成装置。

背景技术

通常在用于办公室用途的电子照片图像形成装置中，大多使用双成分显影剂作为主要成分。关于双成分显影剂，首先在显影装置内，将调色剂和载体混合、搅拌，使调色剂带电后，向感光体表面供给调色剂，将静电潜像显像化（显影）而变得可视。因此，反复将静电潜像显影消耗的仅是调色剂，而不消耗载体，因此载体滞留在显影装置内被反复使用。在该显影方式中，仅被消耗的调色剂重新被补给到显影装置内。

但是，如果反复进行图像形成，则由于显影装置内的机械应力，调色剂的破片、调色剂的外添剂或者调色剂母体的成分等附着于载体表面（将调色剂的破片、调色剂的外添剂或者调色剂母体的成分等附着于载体表面的现象称为损耗（spent）），载体的带电性能、即对调色剂的电荷赋予能力降低等，随着反复进行图像形成，对调色剂赋予适当的带电量越来越困难，产生灰雾或者得不到高浓度的图像，进行一定张数的图像形成后，必须更换显影剂。

但是，在显影剂更换之前和之后显影剂的显影特性大幅度变化，所以图像特性也会大幅度变化。因此，提出了通过防止该显影剂的劣化，实现显影剂的长寿命化，将显影剂的显影特性维持在一定范围内，从而使画质稳定化的显影装置。即，提出了每次废弃少量带电性能某种程度劣化的显影剂，同时重新补给未使用的显影剂，从而长时间维持显影装置内的显影剂的带电特性，使图像特性稳定化，并且延长显影剂的寿命，减少显影剂的更换频度的显影装置（例如，参照专利文献1和2）。该显影方式被称为自动调整显影（auto refining development）方式或滴流显影(Trickle development)方式。

根据该方式，随着图像形成的反复进行，每次废弃少量劣化的显影剂，同时随时补给带电性能高的未使用的显影剂，因此能够长时间稳定地维持显影装置内的显影剂的带电性能。其结果，能够长时间稳定地得到高浓度且无灰雾的高画质的图像。

另一方面，为了防止搅拌的应力所导致的载体劣化，提出了一种使用比重小的多孔铁素体载体的显影剂（例如，参照专利文献3和4）。

对于比重小的载体，由于搅拌产生的应力小，所以能够抑制载体的劣化，但如果与比重大的载体相比，则有调色剂的带电量的上升慢的趋势。特别是连续大量地印刷高印字率（黑化面积率高的）的图像时调色剂的补给量变多，但补给之后的调色剂的带电量降低，因此对于使调色剂达到所希望的带电量，比重小的多孔载体的带电性能特别是在高速机中不能说是充分的。因此，由于调色剂的带电量低，所以存在图像产生灰雾画质降低这类问题。

因此，多孔载体虽具有由于比重小而能够抑制劣化的优点但比重小也会引起带电性能的下降，所以即便采用自动调整显影方式，对于实现延迟显影剂的寿命，长期稳定地得到高画质的图像这种目的也无法期待充分的效果。

专利文献1：日本特开昭59-10071号公报

专利文献2：日本特开2007-079578号公报

专利文献3：日本特开2012-63571号公报

专利文献4：日本特开2009-205149号公报

发明内容

本发明是鉴于上述问题和状况而进行的，其解决课题在于提供通过抑制载体的劣化而使显影剂的带电特性即便在高印字率的图像的印刷中也能够稳定，可长期稳定地得到无灰雾产生的高画质的图像的显影装置和图像形成装置。

本发明人为了解决上述课题，在对上述问题的原因等进行研究的过程中，发现通过形成为具有显影剂收容单元和显影单元的自动调整显影方式的显影装置，且形成为构成补给用显影剂的载体的松密度比构成收容在该显影剂收容单元内的显影剂的载体的松密度大的显影装置能够解决上述课题，从而完成了本发明。

即，本发明涉及的上述课题通过以下的方式解决。

技术方案1.一种显影装置，至少具有收容包含调色剂和载体的显影剂的显影剂收容单元、和利用收容在该显影剂收容单元内的显影剂将图像担载体上的静电潜像显影的显影单元，其特征在于，

该显影装置具备将收容在该显影剂收容单元内的显影剂排出的显影剂排出口、和向该显影剂收容单元内供给补给用显影剂的补给用显影剂补给口，

构成收容在该显影剂收容单元内的显影剂的载体包括含多孔载体和非多孔载体在内的松密度不同的二种以上的载体，