[发明专利]荧光观察装置以及荧光观察方法

说明书

在荧光观察装置(1A)中，通过取得从摄像装置(12)输出的第1帧图像以及第2帧图像中的一方与被存储在图像存储单元的第1帧图像以及第2帧图像中的另一方的差分，从而能够取得除去了背景光的影响的鲜明的观测图像。另外，在荧光观察装置(1A)中，荧光图像取得期间的曝光时间与背景图像取得期间的曝光时间互相不同。这样，通过使荧光图像取得期间的曝光时间与背景图像取得期间的曝光时间为非对称从而观测图像的流畅性变得良好。另外，因为激发光的开启/断开的时间对应于曝光时间的非对称性也变成非对称，所以能够减少由激发光的忽亮忽灭引起的对使用者的不协调感。

技术领域

本发明涉及荧光观察装置以及荧光观察方法。

背景技术

一直以来，众所周知相对于观测对象物供给·照射规定波长的激发光并由摄像装置取得在观测对象物发生的荧光的观测图像的荧光观察装置。所涉及的荧光观察装置例如在医疗领域中被用于所谓淋巴管或淋巴结的生物组织的鉴定等。在荧光观察中，在对观测对象物的状态的时间变化等进行观测的情况下，使用以规定的帧频(frame rate)按时间序列取得图像并对观测对象物的运动图像进行观测的方法(例如参照专利文献1、2)。

现有技术文献

专利文献

专利文献1：日本专利申请公开平10-151104号公报

专利文献2：日本专利申请公开平7-155292号公报

发明内容

发明所要解决的问题

荧光观察装置由于对微弱的荧光的观测图像进行摄像，因而如果室内光或太阳光等的红外波长成分作为背景光而存在的话则恐怕观测图像的S/N比会降低。因此，为了除去背景光的影响，研究探讨获取开启激发光的供给的时候的图像(开启图像)与断开激发光的供给的时候的图像(断开图像)的差分的方法。然而，期望能够除去背景光的影响。另一方面，能够以短时间取得高的S/N比的观测图像。如果延长曝光时间的话则预计S/N比会提高，但是，如果单纯地延长曝光时间的话则恐怕会失去对象物的图像(运动图像)的流畅性。另外，由于开启图像的曝光时间与断开图像的曝光时间的关系，相对于目视辨认观测图像的使用者恐怕会产生由激发光的忽亮忽灭引起的不协调感。

本发明是为了解决上述问题而完成的发明，其目的在于，提供一种能够获得鲜明且视觉辨认性优异的观测图像的荧光观察装置以及荧光观察方法。

解决问题的技术手段

为了解决上述问题，本发明所涉及的荧光观察装置，其特征在于，具备：激发光供给单元，相对于观测对象物提供用于荧光观测的激发光并且能够切换激发光的供给的开启/断开(ON/OFF)；逐行(progressive)读出式的摄像单元，对来自观测对象物的光学图像进行摄像并且作为所获得的观测对象物的图像数据而以时间序列交替地输出第1帧图像以及第2帧图像；图像存储单元，存储从摄像单元输出的第1帧图像或者第2帧图像；差分图像生成单元，生成取得了从摄像单元输出的第1帧图像以及第2帧图像中的一方与存储在图像存储单元的第1帧图像以及第2帧图像中的另一方之差分的差分图像；激发光供给单元以由摄像单元进行的第1帧图像取得期间以及第2帧图像取得期间中的一方成为开启激发光的供给的荧光图像取得期间，另一方成为断开激发光的供给的背景图像取得期间的方式切换激发光的供给，在摄像单元中，荧光图像取得期间的曝光时间与背景图像取得期间的曝光时间互相不同。