[发明专利]使用小型小区众包通信网络中的信息

说明书

本发明呈现用于使用小型小区作为可靠的众包代理的方法、系统、计算机可读媒体和设备。在一些实施例中，安装在已知位置处的小型小区可观测所述已知位置处的一或多个无线信号，其中所述小型小区包括用于观测蜂窝式下行链路信号的内置式网络收听接收器。随后，所述小型小区可向至少一个众包服务器提供识别所述位置并且描述所述一或多个观测到的无线信号的一或多个检测到的特性的信息。在至少一个布置中，提供给至少一个众包服务器的所述信息是基于观测到的LTE下行链路信号的定位参考信号PRS配置。在至少一个布置中，提供给至少一个众包服务器的所述信息经配置成由所述至少一个众包服务器用于提供位置辅助信息。

背景技术

本发明的方面涉及计算技术，包含计算机软件和计算机硬件。具体来说，本发明的各种方面涉及将小型小区(例如，微、微微或毫微微小区)用作可靠的众包代理。

许多软件应用、网站和可以在移动装置上提供的其它功能性正在开始使用位置信息来进一步增强用户在使用此装置时的体验。举例来说，装置可以接入特定网站，例如餐馆评价网站，并且所述网站可能会使用关于装置的当前位置的信息，以便向所述装置提供位置专有的内容，例如对附近餐馆的评价。其它应用和网站可能会(例如)使用关于装置的当前位置的信息以便向用户显示相关地图，向用户提供关于当地商户的信息，或者告知用户当地天气预报。

可通过若干基于信号的位置估计技术中的任一者使估计移动装置的位置的能力成为可能，所述技术例如为卫星定位系统(例如，全球定位系统(GPS)及类似者)、高级前向链路三边测量(AFLT)、观测到达时间差(OTDOA)、增强型蜂窝式识别(ECID)(仅举几个实例)。

在许多实例中，(例如)可通过来自地面蜂窝式话音或数据通信系统的信号来辅助由于从蜂窝式网络的基站或从卫星定位系统(SPS)的航天器接收信号而估计位置的移动装置。此类辅助可减少移动装置获取定位信号所需的时间，且可包含允许位置计算的信息，例如基站或接入点的位置、基站的时序或基站之间的时序、定位参考信号(PRS)结构信息，及类似者。

一种用于获得此类辅助信息(例如，基站的位置、基站之间的时序、无线电参数)的方式是经由移动装置众包。

在移动装置众包中，众多移动装置将观测到的数据发送到众包服务器。观测到的数据的实例可包含信号强度信息、基站的时序信息或基站之间的时序信息、往返时间(RTT)测量值，或类似者。观测到的数据可进一步与特定源识别符(例如，基站的小区识别符(ID)、接入点的媒体接入控制(MAC)地址)相关联且使用移动装置的位置(如果可用)加标签。众包服务器可基于来自多个移动装置的所接收的观测到的数据而估计信息。所估计的信息(例如，基站/接入点位置、基站/接入点覆盖区域、基站/接入点时序)可存储在数据库中。数据库可以用于辅助式位置计算，或将辅助数据提供到网络中的其它移动装置。另外，即使个别移动装置观测到的数据可能不准确，但众多移动装置的共识可更精确。此外，移动装置众包可获得原本难以获得或不可能获得的无线电网络的必需信息(例如，基站/接入点位置、时序信息)。

经由移动装置的众包可遇到与将移动装置用作众包代理相关联的若干缺点，包含有限的电池寿命、位置不确定性及相当的可用性。在移动装置中的众包活动性可影响用户体验(例如，显著耗尽电池、使移动装置较少响应于用户交互)。另外，可需要通信网络的带宽以用于无线地将测量数据上传到服务器。另外，服务器可需要移动装置的位置以基于观测到的数据正确地估计信息。移动装置的位置可能不可得，或获得所述位置可进一步耗尽电池。如果移动装置的位置不准确，那么由众包服务器维持的信息的质量可不准确。

此外，移动装置众包方法可存在私密性问题，这是因为移动装置与特定用户/订户相关联，且观测到的数据可显露关于用户的信息(例如，他的/她的位置)。因此，移动装置的用户可具有明确地允许或拒绝报告观测到的数据的选项。如果许多用户拒绝数据报告，那么由众包服务器维持的信息的质量可能小于所要的质量。

发明内容