[发明专利]灌装生产线和方法

说明书

技术领域

本发明涉及灌装生产线，并且更特别地，涉及用于灌装热塑性容器的连续循环生产线。

本发明还涉及用于在灌装生产线中进行连续循环生产和填充热塑性材料容器的方法。

背景技术

在用于填充热塑性材料容器的灌装生产线的领域中，现有技术中存在数种技术方案，例如来自如下的专利文献的技术方案：WO2009/127962(与本申请的申请人相同)和US2011219728A1。

这些灌装生产线包含：成型单元，用于从初始形式的热塑性材料来制备型坯；吹塑单元，用于通过吹塑所述型坯来制备容器；用于填充所述容器的单元；用于热调节所述型坯的结构。

更特别地，在WO2009/127962中描述的生产线包含用于加热所述型坯的烘箱和用于冷却所述型坯的模块。其还包含存储系统，该存储系统构建以包含所述型坯并连接至热调节结构，从而从热调节结构接收型坯和将型坯供给至热调节结构。

然而，在WO2009/127962中描述的生产线存在这样的缺点，对于型坯来说，并且更广泛地对于在所述生产线中加工的所有塑料制品来说，即对于型坯、容器和盖来说，其无法实现高水平的卫生条件。

实际上，对于在生产线本身加工的产品来说，所述生产线并未设置有用于维持高水平卫生条件的任何系统。

在另一方面，在US2011219728A1中描述的生产线包含用于供给至吹塑单元内的型坯的消毒单元。另外，填充装置、压盖机和制盖装置被组装在洁净室中。因此，这种生产线有效地设置有用于将所加工的产品维持在特定水平的卫生条件的系统，但是其具有这样的缺点，即对其的管理是相当复杂的并且不是非常可靠的，因为将被保持为洁净的空间是非常大的，并且会遭到污染。另外，所述生产线的消毒单元难于管理并且是无效的，因为尽管填充装置与型坯制造单元是同步的，但是这些单元的工作要求和工作负载会随着时间而出现显著的不同(例如在一周或一个月的时间里)。

发明内容

本发明的目标在于提供灌装生产线(以及用于连续循环生产和填充热塑性材料容器的方法)，其克服了现有技术的如上所述的缺点。

更特别地，本发明的目标在于提供灌装生产线，对于在所述生产线中加工的制品来说，其允许以特别简单的方式来获得高水平的卫生条件。

本发明的另一个目标在于提供灌装生产线，其允许弹性和有效地管理，并且特别地，其最优化了构成所述生产线的不同单元的生产能力。

这些目标完全可以通过根据本发明的如在所附权利要求中描述的生产线和方法来实现。

更特别地，根据本发明的灌装生产线为用于热塑性材料容器的连续循环生产线，包含：

-至少一个成型单元，其用于由初始形式的热塑性材料来制备热塑性材料型坯；

-至少一个吹塑单元，其被构造为接收所述型坯并对其进行吹塑以制造设计为将被填充容器；

-至少一个填充单元，其被构造为接收源自吹塑单元的容器，并利用液体或者半液体食品来填充容器；

-型坯的热调节结构，其被构造为接收源自成型单元的型坯，并加热和冷却所述型坯；

-内部限定受控气氛的自动存储系统，其被构造为包含型坯并被连接至热调节结构，从而接收源自热调节结构的型坯，并将型坯供给至热调节结构。

所述热调节结构包含至少一个冷却模块，其被连接至型坯成型单元的下游以接收将要被冷却的型坯，并被连接至存储系统来转移冷却的型坯，并且包含至少一个加热模块，其被连接至存储系统以接收将要被加热的在先存储的型坯，并被连接至吹塑单元的上游从而将加热的型坯供给至吹塑单元。

所述加热模块和冷却模块可被整合成单一单元，或者可替代地，它们可以是相互独立并间隔的不同单元。

如果所述冷却和加热模块为整体式的，那么热调节结构包含例如型坯烘箱，该型坯烘箱被构造为能够减弱或关闭加热，并开启冷却元件。

所述生产线还优选地包含封盖单元(优选组装在填充单元的下游)，其被设计为接收盖并将所述盖应用于由填充装置供给的容器，从而密闭所述容器。

任选地，所述生产线还可以包含用于由初始塑料来成型所述盖的单元。

关于此，应当注意到所述生产线被构造为加工由塑料材料制成的制品，特别是三种制品：即型坯、容器和盖。

根据本发明的一个方面，存储系统、构成所述生产线的至少某些单元以及存储系统和构成所述生产线的单元之间的连接部可被加压。加压单元至少为填充装置(或者填充装置/压盖机)和吹塑模块。