[发明专利]具有自动辅助锁的连接器组件

说明书

技术领域

本发明涉及一种连接器组件，该连接器组件包括辅助锁定构件和弹簧，当连接器组件与相应的配对连接器完全地匹配时，弹簧优选地将辅助锁定构件偏压到(即自动配置到)锁定位置。

背景技术

在很多应用中，连接器的安全联接是很重要的。例如，在汽车安全系统的情况中，如乘用车中的气囊系统，用于连接气囊与它的点火基部的连接器必须设有可靠的安全系统。为确保连接器不会无意地松动，辅助锁定构件用于保证安全的机械联接。

在WO97/41623A1中记载了具有辅助锁定构件的连接器的示例。这篇文献记载了一种连接器，该连接器可以与作为气囊点火机构一部分的相应的配对连接器相匹配。在组装好的情况下，当连接器与相应的配对连接器相匹配时，连接器借助柔性闩锁臂固定到配对连接器上。在匹配连接器期间，当完全匹配时，这些臂被偏转并回跳到配对连接器的相应闩锁间隙中。为保证连接器的机械联接，WO97/41623A1提出了一种辅助锁定构件，当两个连接器匹配时，该辅助锁定构件可以插入连接器中。辅助锁定构件包括锁定臂，在该锁定臂插入辅助锁定构件中时，该锁定臂在配对连接器壳体的面和连接器的闩锁臂之间移动。一旦该锁定臂被插入，就会抑制闩锁臂的弯曲。由此，闩锁臂不能从闩锁间隙弯曲出来，连接器的机械联接是可靠的。在WO97/41623A1中记载的辅助锁定构件还设有将辅助锁定构件固定在其锁定位置的锁定装置，所述锁定位置是该辅助锁定构件确保连接器匹配的上述位置。然而，在WO97/41623A1记载的方案中，有可能使辅助锁定构件处在半装配位置，在该位置该辅助锁定构件可能无法正常工作并且不能固定到连接器上，因此会无意地被去除。

在共有的专利申请DE 100 05 858 A1中公开了辅助锁定构件的进一步改进。该文献公开了一种具有辅助锁定设备和安全弹簧元件的连接器，其可起到保持辅助锁定构件在预锁定位置的作用，在该位置，辅助锁定构件被安装到连接器壳体，但不会阻碍连接器与相应的配对连接器的匹配或脱开。在DE 100 05 858 A1中记载的安全弹簧元件还为辅助锁定构件提供所谓的通过/不通过功能：在辅助锁定构件的预锁定位置，安全弹簧元件的两个弹簧臂与辅助锁定构件的止动肩部相接触，从而防止了辅助锁定构件在朝其锁定位置的方向上移动。在将连接器安装到相应的配对连接器上时，配对连接器壳体与连接器壳体的释放部相接触，从而将该释放部按压在安全弹簧元件上。通过这个按压的动作，该安全弹簧元件变形并且两个弹簧臂从辅助锁定构件的止动肩部释放。在随之发生的辅助锁定构件朝其锁定位置移动时，每个弹簧臂被辅助锁定构件的倾斜通道引导，从而弯曲并偏压到该倾斜通道的边缘上。在辅助锁定构件位于锁定位置前不久，每个弹簧臂穿过倾斜通道的转折点并且卡入辅助锁定构件的切口，从而将该辅助锁定构件固定至其锁定位置。只要辅助锁定构件不在该锁定位置，该弹簧臂就偏压在倾斜通道的边缘上，且由于所得到的复位弹簧力，弹簧臂抑制所述辅助锁定构件被无意地放置在半装配位置。即：弹簧力使辅助锁定构件移回其预锁定位置。该安全弹簧元件从而为辅助锁定构件提供通过/不通过机构，该机构确保该辅助锁定构件或者正确地放置在其锁定位置或者移回其预锁定位置，但防止处于任何中间位置。

共有的WO2012/055719A1中记载了一种类似的机构。

一方面，本发明通过提供具有改进的辅助锁定机构的连接器组件而改进了现有技术的状态。另一方面，本发明通过提供一种新颖的用于执行电气监控的方法而进一步改进现有技术的状态，所述方法用来确定电连接器是否与相应的配对连接器匹配。

这些和其它目的由根据独立权利要求1的连接器组件实现，并通过阅读下面的描述而显而易见。

发明内容