[发明专利]具有充气控制器的支具

说明书

描述了用于提供具有充气控制器的支具的系统、方法和装置。控制器将流体流动从充气组成部件引导至支具的一个或多个可充气单元。可充气单元通过控制器由充气组成部件独立地充气和放气。控制器允许用户通过将控制器定位成与期望的可充气单元对应的定向而在充气组成部件与可充气单元中的一个之间创建流体路径。各可充气单元在控制器的各种定向中被独立地充气和放气。

相关申请的交叉引用

本申请要求2012年8月23提交的美国临时专利申请No.61/692,614和2012年9月14日提交的美国临时专利申请No.61/701,475的优先权，这些申请通过引用全部合并于此。

技术领域

本发明涉及支具，特别涉及具有充气控制器的支具。

背景技术

矫形支具(brace)经常用于提供支撑给受伤的肢体。例如，当骨头断裂或韧带扭伤时或者在关节炎或其他受伤处的状态下，使用踝部支具、膝部支具和腕部支具以通过支撑受伤区域助于患者的康复直到痊愈并重新获得力量。患者舒适性是设计和应用这些支具时的重要考虑因素，并且大多数支具包括为用户穿戴支具提供舒适性的缓冲件。该缓冲件通常位于支具的内侧并接触患者的皮肤的泡沫垫或其他可压缩材料衬里的形式。除了泡沫垫以外，一些支具还包括可充气组成部件以提供舒适性并允许用户调节由支具提供的压缩的等级。设置了外部泵或阀以允许用户增加或减少可充气组成部件中的流体的量并由此调节由支具提供的压缩的量。

虽然可充气组成部件的使用给予了用户在压缩上的一些控制，但是这些单元经常需要外部泵以便使支具垫充气和放气。如果泵被连接至支具，则它会是支具外侧的笨重的额外组成部件，这可能会损害支具的穿戴性。如果泵是可以从支具上拆卸下来的，则对于用户随身携带以使得他或她可以使支具充气或放气而言可能不方便，并且当泵未连接至支具时泵可能会丢失。

在很多支具中，单个泵和阀将支具的可充气单元都充气或放气至相等压力，这不允许用户独立地控制支具中的不同可充气单元内的压力。如果用户期望一个区域中的更多压缩和另一区域中的较少压缩，则这样的支具不能提供用户所期望的定制压缩。在其他支具中，支具的各可充气单元具有允许用户选择性地使单个单元充气或放气的其自己的端口。在这些支具中，多个阀设置有连接至阀的多个泵，或者设置有根据需要从阀移动到阀以独立地控制相应的单个单元的充气和放气的单个泵。诸如手动泵球等的所提供的泵对于操作不方便并且如果可从支具上拆卸下来的话还可能容易丢失。

发明内容

这里所公开的是用于提供具有使多个可充气单元充气或放气的载泵(on-boardpump)的支具的系统、装置和方法。所提供的支具包括允许用户在支具的单个单元之间选择以用于充气或放气的控制器。用户利用控制器来选择单个充气单元并接着启动或者泵或者放气阀以使单元充气或放气至期望的压缩压力。利用该控制器，用户能够定制设置在支具的不同区域的压缩。另外，载泵通过低轮廓的连接被收纳在支具上并且减少了具有外部泵的不便。

根据一个方面，矫形支具包括多个可充气单元、控制器和充气组成部件。控制器具有入口端口和多个出口端口并且可在两个或多个定向之间转动。控制器的各出口与多个可充气单元中的相应的一个流体连通，并且充气组成部件与阀的入口端口流体连通。控制器至第一定向的转动创建出在充气组成部件与第一可充气单元之间的流体路径，并且控制器至第二定向的转动创建出在充气组成部件与第二可充气单元之间的流体路径。

在一些实施中，支具包括收纳充气组成部件的支撑部分。充气组成部件是可压缩的气囊，并且放气阀也由支撑部分收纳。放气阀与充气组成部件和控制器两者流体连通。在某些实施例中，放气阀被定位在充气组成部件与控制器之间。